Vaccinstop Epidemieën zijn bedreigend in Ebola-gebieden

In West-Afrika bedreigt Ebola de verspreiding van andere infectieziekten als gevolg van het stoppen van de vaccinatie

2015/03/13

De verspreiding van andere gevaarlijke infectieziekten wordt nu bedreigd in de Ebola-gebieden in West-Afrika. Zoals onderzoekers in het vakblad „wetenschap“ Volgens berichten resulteerde de ebola-epidemie in Sierra Leone, Guinee en Liberia in de stopzetting van programma's voor mazelen, polio en kinkhoest. De nu dreigende ziektegolven kunnen veel meer mensen sterven dan Ebola, waarschuwen de onderzoekers. Ze eisen de snelst mogelijke implementatie van intensieve vaccinatiecampagnes.

In Ebola-gebieden dreigt nu de mazelenepidemie
Saki Takahashi van de Princeton University in New Jersey en zijn team melden dat er vaak gevallen zijn van oorlog, natuurrampen of politieke onrust over de mazelenepidemie. De reden: mazelen zijn zeer besmettelijk. Bovendien zijn de vaccinatiegraden lager dan voor andere infectieziekten, omdat de kinderen relatief laat, na negen maanden, gevaccineerd kunnen worden. Mazelen zijn gevaarlijk vanwege mogelijke complicaties zoals longontsteking en hersenen en meningitis (meningoencephalitis). In het ergste geval is de infectie dodelijk.

In West-Afrika was enig succes bij het bestrijden van de mazelen al bereikt tegen de tijd van de Ebola-uitbraak in december 2013, schrijven de onderzoekers. Er waren dus uitgebreide vaccinatiecampagnes gepland. Ebola dwong echter veel gezondheidscentra om te sluiten. Bovendien zou de bevolking de faciliteiten hebben gemeden uit angst voor infectie, zodat het op veel plaatsen kwam om het vaccin te stoppen.

Mazelen en andere infectieziekten kunnen meer doden veroorzaken dan Ebola
Takahashi en zijn team wilde de gevolgen en berekend hoeveel kinderen in Sierra Leone, Guinee en Liberia nader onderzoeken sinds het begin van de epidemie niet zijn ingeënt en hoeveel zou waarschijnlijk besmet tijdens een uitbraak van mazelen. Volgens de onderzoekers op het moment van het Ebola-uitbraak ongeveer 778.000 kinderen werden tegen mazelen ingeënt, zijn 127.000 kinderen besmet op dit moment met de besmettelijke ziekte.

In hun verdere berekeningen veronderstelden de onderzoekers een afname van de vaccinatiedekking van 75 procent vanwege de Ebola-epidemie. Daarna nam het aantal niet-gevaccineerde kinderen op de leeftijd van negen maanden tot vijf jaar per maand gemiddeld met 19.514 toe. In totaal kwamen de wetenschappers tot 1,1 miljoen kinderen zonder vaccinbescherming tegen mazelen sinds de Ebola-epidemie. Meer dan 227.000 mensen kunnen besmet zijn met uitbraken van mazelen en tussen 2000 en 16.000 kunnen sterven als gevolg van de ziekte.

Immunisatiecijfers zijn sterk gedaald als gevolg van Ebola
Voor andere ziekten die vermeden kunnen worden door vaccinatie, vermoeden de onderzoekers een significante afname van vaccinaties zoals polio, kinkhoest en tetanus. Ook wordt het aanbod van HIV- of tuberculosepatiënten en de implementatie van malariabestrijdingsmaatregelen slechts gedeeltelijk gegarandeerd door de instorting van gezondheidsstelsels.

„Deze tegenslagen hebben de potentie om de aanzienlijke prestaties te ondermijnen die zijn geleverd bij het beheersen van deze ziekten in de afgelopen decennia“, citeert het persbureau „dpa“ de hoofdwetenschapper Justin Lesser van de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in Baltimore, Maryland. „Het kan lang duren voordat gezondheidsstelsels in de getroffen regio hiervan herstellen.“ De vaccinatiecampagnes zouden op korte termijn moeten worden hervat om ten minste een golf van mazelen te voorkomen.

Snelle en gerichte vaccinatiecampagnes kunnen verdere rampspoed na Ebola voorkomen
„Er zijn gevallen van mazelen gemeld in Liberia sinds januari“, Met Philips, Health Policy Analyst bij MSF Brussels, vertelde het persbureau. „Als een directe reactie zijn de vaccinatiecampagnes in de getroffen regio's al gepland voor de komende weken.“ In de volgende stap zouden implantaten moeten worden gesloten door verdere campagnes. Het was belangrijk om het vertrouwen van het publiek in gezondheidswerkers te herstellen, die massaal leed onder de ebolacrisis, zei Philips.

„Kinderziektes die door vaccinatie kunnen worden voorkomen, zijn een gebied waar duidelijke, relatief goedkope en eenmalige interventies mogelijk zijn om gevolgen van de gevolgen van het ebola-gerelateerde gezondheidsprobleem te minimaliseren“, de onderzoekers schrijven in het dagboek. „Gecoördineerde acties in de drie getroffen door Ebola-landen (en mogelijk ook in de buurlanden) voor de kinderen die hebben belangrijke routine vaccinaties tijdens de Ebola-epidemie met mazelen en polio vaccins en kunnen waarschijnlijk niet andere levensreddende vaccins te verkrijgen, kan een tweede ramp zijn te voorkomen en te helpen voorkomen dat bijna 12.000 sterfgevallen als gevolg van alleen mazelen.“