Vaccin tegen prostaatkanker

Vaccinatie geneest prostaatkanker: nieuw vaccin om prostaatkanker volledig te vernietigen

20.06.2011

Onderzoekers zijn erin geslaagd om prostaattumoren volledig te vernietigen met behulp van een nieuw vaccin. Het vaccin zou in de toekomst kunnen dienen als een effectief wapen in de strijd tegen prostaatkanker, schrijft Richard Vile van de Mayo Clinic in Rochester, VS, en Alan Melcher van de Universiteit van Leeds, VK in de huidige uitgave van het tijdschrift „Natuurgeneeskunde“.

Onderzoekers hebben met succes een nieuw vaccin op muizen getest dat is gebruikt om de immuunreacties van dieren te stimuleren om prostaattumoren volledig te doden. Door genetisch gemodificeerde virussen te injecteren, kon het eigen immuunsysteem van het lichaam zodanig worden gestimuleerd dat een massale reactie van het immuunsysteem werd geactiveerd en de kankercellen werden gedood. Andere gezonde cellen daarentegen bleven gespaard en bijwerkingen kwamen nauwelijks voor, volgens de Amerikaanse en Britse onderzoekers. Richard Vile en Alan Melcher hopen in de toekomst het nieuwe vaccin tegen andere kankers te kunnen gebruiken, omdat het basisprincipe van activering van het immuunsysteem ook in deze moet werken..

Immunotherapie in actie tegen kanker
Kankeronderzoek heeft zich lange tijd beziggehouden met de mogelijkheden van tumorbeheersing door het activeren van de eigen afweer van het lichaam in de context van immunotherapie. Tot nu toe zijn altijd specifiek gerichte antigenen als een vaccin gebruikt. Bij het gebruik van immunotherapie voor de behandeling van tumoren waren dit tot nu toe meestal oppervlakte-eiwitten van de kankercellen, die bij een injectie verhoogde immuunsysteemreacties zouden moeten veroorzaken. De reactie was echter over het algemeen onvoldoende om de kankercellen volledig te vernietigen, meldt Vile en Melcher in het tijdschrift „Natuurgeneeskunde“. Daarom hebben de Britse en Amerikaanse onderzoekers gezamenlijk een nieuw vaccin ontwikkeld dat, onder andere, genetisch gemodificeerde virussen bevat die talloze antigenen van de prostaatkankercellen naar het organisme transporteren. Net als bij een virale infectie volgt een overeenkomstige afweerreactie van het immuunsysteem. Het feit dat het nieuwe vaccin niet slechts één eiwit maar bijna alle antigenen van de kankercellen bevatte, verschillende varianten van immuuncellen werden geactiveerd en een significante toename van de effectiviteit van immunotherapie bereikten, rapporteren de onderzoekers.

Vaccinevirussen voor de behandeling van kanker
Hun onderzoek naar het effect van het nieuwe vaccin bij de behandeling van prostaatkanker heeft aangetoond dat herhaalde injecties van het genetisch gemodificeerde virus in de bloedbaan de beste resultaten bij muizen opleverden, schrijven Alan Melcher en Richard Vile. Als na de eerste behandeling geen complete vernietiging van de prostaatklier kon worden bereikt, werd een tweede behandeling met een soortgelijk geconstrueerd vaccin uitgevoerd, waarbij de laatst overgebleven kankercellen uiteindelijk werden gedood, rapporteren de onderzoekers. Bovendien zijn er geen significante bijwerkingen opgetekend in hun onderzoeken, zeggen de experts. Gezonde cellen bleven intact en de aanvankelijk gevreesde overreactie van het immuunsysteem was bij geen van de dieren opgetreden. Hoewel het moet „Het vaccin zal bij mensen verder worden ontwikkeld en getest voordat we kunnen zeggen of deze techniek ooit zal worden gebruikt om kankerpatiënten te behandelen“, becommentarieerde Peter Johnson van het Institute of Cancer Research London „Natuurgeneeskunde“-Artikel. Maar Richard Vile kwam opdagen „optimistisch dat we nu een aantal van de grootste problemen hebben overwonnen die kankeronderzoek heeft met immunotherapie“. De onderzoekers hopen in de komende twee jaar te beginnen met het onderzoeken van het vaccin in klinische onderzoeken. Als ze succesvol zijn, kunnen de zogenaamde vaccinvirussen in de toekomst ook worden gebruikt bij de behandeling van andere vormen van kanker, aldus de conclusie van Melcher en Vile. (Fp)

Afbeelding: Viktor Mildenberger