Delen:
Internetverslaving Steeds meer mensen worden getroffen door online verslaving
Sociale netwerken en online games zijn niet langer alleen een hobby voor honderdduizenden mensen. Ze zijn online verslaafden, kunnen niet leven zonder de virtuele uitwisseling. Niet alleen nerds worden getroffen door online verslaving, maar in toenemende mate ook door oudere mensen en vrouwen. Donderdag bespraken deskundigen in Frankfurt de oorzaken en behandelingsmogelijkheden van online verslaving.
Virtuele zelfhulpgroep voor mensen met online verslaving
Volgens deskundigen kan online verslaving, de internetverslaving, van invloed zijn op iedereen. Dit wordt ook bevestigd door Benjamin Wockenfuß, initiatiefnemer van de eerste gemodereerde virtuele zelfhulpgroep voor internetverslaafden, "webC @ re", in een interview met het persbureau "dpa". Verslaafden omvatten ook steeds meer ouderen en vrouwen. Meer dan een op de vier, die vorig jaar deelnam aan het landelijke vlaggenschipproject, was al 30 tot 40 jaar oud, meldt de therapeut. Eén op de vijf was dus ouder dan 40 jaar. Ongeveer 30 procent van de deelnemers was vrouw. Bijna evenveel verwezen naar de sociale netwerken als een verslavende substantie.
Meer en meer mensen worden beïnvloed door online verslaving. Afbeelding: jd-photodesign - fotolia Naast Facebook & Co. zijn ook elektronische sportgames, die over geld gaan, steeds meer een probleem. "Tegen de achtergrond van gokverslaving brengen ze een nieuw facet," zei Wockenfuß. Internetgokken zou speciale risico's met zich meebrengen voor computerverslaving, bevestigt ook Andreas Gohlke van de gokambulance van de universiteit van Mainz tegenover het persbureau. Als verdere risico's belt de expert meer dan 500 online vrienden en minstens 2,6 uur aan computergames per dag.
Tot een miljoen mensen zijn online verslaafden in Duitsland
Honderdduizenden zijn nu in Duitsland verslaafd aan internet. De directeur van het Hessische rijksbureau voor verslavingsproblemen (HLS), Wolfgang Schmidt-Rosengarten, verwijst in gesprek met het bureau naar een twee jaar oude studie in opdracht van het federale ministerie van volksgezondheid, die spreekt over 560.000 verslaafden. Alleen al in Hessen leden ongeveer 41.500 mensen aan online verslaving. "Het fenomeen is de laatste jaren steeds sterker geworden." Andere experts gaan zelfs van nog hogere aantallen naar een miljoen, meldt Wockenfuß.
Online verslaving wordt niet officieel als een ziekte beschouwd. Maar: "De ervaring leert dat online verslaving net zo ernstige gevolgen heeft voor getroffenen, zoals alcohol- of drugsverslaving," benadrukt het hoofd van de Technische Ziektekostenverzekering Hesse, Barbara Voß, vertelde het persbureau. Vaak leden de getroffenen ook aan verdere verslavingen.
Verslavend: sociale netwerken maken snelle, positieve feedback mogelijk
"We zijn sociale wezens en willen snelle feedback", legt Dong-Seon Chang van het Max Planck Instituut voor Biologische Cybernetica in Tübingen uit in een interview met het bureau. "Interactie met andere mensen stimuleert het beloningscentrum in de hersenen." En internet heeft nog een ander voordeel: "We krijgen een snelle, positieve feedback online veel gemakkelijker." Het verslavingsrisico bestaat ook hierin, aldus de expert.
Schmidt-Rosengarten weet dan dat de kenmerken van een online verslaving vergelijkbaar zijn met die van andere verslavingen. "Verhoging van de dosering: de persoon in kwestie blijft langer en langer voor het scherm zitten. Aandacht versmalt, de sociale omgeving en hobby's worden verwaarloosd. "De verslaafde houdt zich aan zijn gedrag ondanks problemen op school of in het werk en in zijn sociale omgeving. Hij verliest de controle. "Net zo weinig als de alcoholist kan zeggen, ik drink slechts één biertje, de internetverslaafde kan zeggen dat ik maar een uur speel."
Mislukkingen en afwijzingen in de echte wereld, maar positieve feedback en beloning in de virtuele wereld
"Er is een echt en een virtueel zelf, en de twee verschillen enorm", legt Wockenfuß het probleem uit. "In de echte wereld ervaar ik afwijzing en falen, in de virtuele beloning, erkenning en succes." Hoe gecompliceerder en onaantrekkelijker de echte wereld wordt, hoe meer de virtuele wereld thuis wordt.
Veel internetverslaafden leden ook aan depressies, aandachtsstoornissen, dwangmatige en sociale stoornissen, voegde Gohlke eraan toe. "De wens en het verlangen naar een eenvoudige, ontspannen beloning was de drijfveer van bijna alle gebruikers van webC @ re," meldt Wockenfuß. Waarom velen zich tot de zelfhulpgroep richten, legt de expert uit met het verlangen naar een normaal leven. "Velen wilden hun studie afmaken of werden na de tweede waarschuwing niet in de baan geschopt." Bovendien is de toegang tot de groep slechts een muisklik verwijderd.
Een effectieve strategie tegen online verslaving is "moedig aan wat ik goed online kan doen, probeer het ook offline", zegt Wockenfuß. Volgens Gohlke is onthouding niet praktisch. In plaats daarvan wordt geprobeerd de controle terug te krijgen. (Ag)