Invasie van Ambrosia-stuifmeel

Zware tijden voor mensen met allergieën door toenemende verspreiding van bijvoet ambrosia

26/09/2012

Oorspronkelijk uit Noord-Amerika, wordt de zeer allergene bijvoet ambrosia in toenemende mate voorbereid in Europa. Het resultaat is een significante uitbreiding van het allergieseizoen voor hooikoortspatiënten - ook in Duitsland. Daarnaast kosten voor de medische zorg van degenen die getroffen zijn door „tot een miljard euro per jaar“, dus de huidige release van de Ludwig Maximillians University Munich (LMU).

Heeft hooikoorts tot nu toe „vooral tussen maart en juli, wanneer in Duitsland de meeste bomen en grassen in bloei staan“, De polleninvasie veroorzaakt door de bijvoet ambrosia heeft bijvoorbeeld geleid tot een aanzienlijke verlenging van het hooikoortsseizoen, meldt het onderzoeksteam onder leiding van professor Franziska Ruëff van het Allergy Center van de LMU. De Noord-Amerikaanse bijvoetruis (Ambrosia artemisiifolia) verspreidt zich steeds meer in Duitsland en Europa, waar hij bloeit van augustus tot oktober. Vanwege het sterk allergene effect dat het kan hebben „Allergie-patiënten ervaren enorme klachten“, dus de boodschap van de LMU.

Aanzienlijke kosten door de toename van ambrosia-allergieën
De wetenschappers van het Allergiecentrum van de LMU hebben deelgenomen aan een recente studie om de „allergie kosten“, veroorzaakt door de toenemende verspreiding van bijvoet ambrosia. De studie werd gefinancierd door het federale ministerie van Onderwijs en Onderzoek (BMBF) „Invasie: Evolutionaire, ecologische en sociale gevolgen van biologische invasies“ uitgevoerd. Het was „Het is belangrijk om de kosten van ambrosia allergieën te schatten, omdat ze moeten worden gezien in verhouding tot de kosten van het terugdringen van de plant“, zei de milieu-econoom Dr. Wanda Born, hoofd van de analyse van het Helmholtz Centrum voor Milieuonderzoek (UFZ) in Leipzig.

De wetenschappers van de LMU ondervroegen patiënten die „lijden aan een allergie voor pollen en is gesensibiliseerd voor ambrosia“, op hun gezondheidsproblemen, de vereiste bezoeken aan de dokter en het aantal dagen dat ze vanwege hun allergieën niet in staat waren om te werken. Het bleek dat de meerderheid van de patiënten vijf keer per jaar een dokter moest raadplegen vanwege hun klachten. Ongeveer een derde van de respondenten werd elk jaar gedurende ongeveer vijf dagen in het ziekenhuis opgenomen vanwege de allergie. Ongeveer 20 procent zou gemiddeld 14 dagen per jaar niet naar zijn werk kunnen gaan.

Beperkingen van de kwaliteit van leven door pollenallergie
De onderzoekers schatten dat elke vijfde Duitser vandaag lijdt aan hooikoorts, hoewel het onduidelijk blijft hoeveel er ook gevoelig zijn voor ambrosia. In andere landen, zoals Hongarije, waar de plant in sommige regio's al wijdverspreid is, wordt geschat dat ongeveer de helft van de hooikoortspatiënten allergisch is voor stuifmeel van bijvoet ambrosia. In Duitsland gaan experts ervan uit dat als de plant zich verder verspreidt, tot tien procent van de bevolking - dat zijn meer dan acht miljoen mensen - ziek kan worden. Voor de getroffenen is de allergie voor het Ambrosia-stuifmeel meestal een aanzienlijke last. Ongeveer 50 procent van hen is „beperkt tijdens het pollenseizoen, zelfs met eenvoudige fysieke activiteiten“, rapporteert de LMU. De sterke beperking van „De kwaliteit van leven van de patiënt komt ook tot uiting in het feit dat meer dan een derde van hen de controle over bijvoet ambrosia financieel zou ondersteunen“, legde professor Franziska Ruëff uit.

De behandelingskosten van mensen met een allergie kunnen met 15 procent toenemen
Ambrosiaallergie kost niet alleen een ziektekostenverzekering, maar ook patiënten. Volgens de resultaten van de laatste enquête geven patiënten gemiddeld ongeveer 200 euro per jaar uit om zichzelf tegen allergieën te beschermen (bijvoorbeeld de installatie van pollenfilters). Hoewel dat het geval is „betrouwbare kostenraming“ om de totale kosten als gevolg van de ambrosia allergie alleen gebaseerd op een uitgebreide „Onderzoek naar het voorkomen van de plant en zijn verspreiding“ mogelijk te maken. Maar de huidige enquêteresultaten maken een projectie van de gegevens mogelijk, wat al zichtbaar is, „dat de behandelingskosten voor patiënten met een allergie voor pollen met 10 tot 25 procent zouden kunnen stijgen“, rapporteert de LMU. Dit zou jaarlijkse bijkomende kosten van ongeveer € 1.300 tot € 2.100 per patiënt met zich meebrengen. Oliver Gebhardt van het Helmholtz-centrum voor milieuonderzoek in Leipzig legde uit dat dat zo was „bijna onmogelijk om de kosten te berekenen die het gevolg zijn van een specifiek allergeen“, maar de huidige studie laten zien, „welke dimensie het probleem kan krijgen - vooral omdat ambrosia zo laat bloeit en wordt begunstigd door de klimaatverandering in zijn verspreiding.“

Hooikoorts kan in het slechtste geval astma worden
Voor mensen met pollenallergie en hooikoorts is toegenomen verspreiding van ambrosia een aanzienlijke extra belasting. Ze lijden steeds vaker aan de typische symptomen van hooikoorts, zoals loopneus, niesaanvallen, tranende en jeukende ogen, irritatie van de luchtwegen en chronische vermoeidheid. In het ergste geval kan de allergie voor stuifmeel zich ook ontwikkelen tot astma. Op het gebied van natuurlijke genezing wordt een breed scala aan methoden gebruikt voor de behandeling, van acupunctuur via hypnose, zelfbloedtherapie en darmrevalidatie tot homeopathie. Conventionele medische therapie omvat meestal de toediening van antihistaminica en glucocorticosteroïden (cortison). Er zijn ook oogdruppels en neussprays om de symptomen te verlichten. Een behandelingsoptie die de oorzaken van de symptomen aanpakt en waarmee de allergie mogelijk volledig kan worden overwonnen, is de hyposensibilisatie. Door regelmatig lage doses van de allergenen toe te dienen, moet het immuunsysteem wennen aan de stoffen en moet de allergische reactie worden uitgeschakeld. Het proces is nog steeds controversieel. (Fp)

Lees over:
Ambrosia: 's Werelds sterkste pollenallergeen
Let op: de Ambrosia pollen bloeien
Pollenalarm: in de toekomst steeds meer pollen
Pollenboom: zeer moeilijke tijden voor mensen met allergieën
Elke derde Duitser lijdt aan allergieën
Alternatieve behandelingen voor allergieën
Bescherming tegen hersentumoren door anti-antilichamen
Allergie heeft last van extreme pollenbelasting
Allergieën: Elke derde volwassene is allergisch

Afbeelding: Oliver Haja