Japan-onderzoeker trekt celverjongingsonderzoek in

Stamcelonderzoeker herroept studie over celverjonging

2014/06/04

Een paar maanden geleden veroorzaakte een studie een wereldwijde sensatie waarin een eenvoudige verjonging van lichaamscellen werd beschreven. Na hun publicatie was er echter sprake van vervalsing. De Japanse stamcelonderzoeker Haruko Obokata heeft zich nu publiekelijk verontschuldigd voor mogelijke fouten in haar studie en zal onderzoeksdocumenten intrekken.

Onderzoekspapers worden ingetrokken
Volgens haar werkgever zal een Japanse wetenschapper onderzoeksdocumenten intrekken in het schandaal rond een verjongingsstudie voor lichaamscellen. Zoals het Japanse Riken Instituut woensdag heeft aangekondigd, is Haruko Obokata schriftelijk overeengekomen. De 30-jarige stamcelonderzoeker was beschuldigd van spot-on manipulatie en namaak, die ze resoluut had afgewezen. Onderzoekers uit Japan en de VS onder leiding van eind januari in het Britse tijdschrift „natuur“ meldden dat ze onder andere citroenzuur hadden gebruikt om de lichaamscellen van pasgeboren muizen in een soort embryonale staat te herstellen. Deze zogenaamde STAP-cellen kunnen zich weer bijna in elk celtype ontwikkelen.

Wetenschapper verontschuldigde zich
In april ontdekte het door de staat gefinancierde Riken-instituut echter dat de afbeeldingen van de studie vergelijkbaar waren met die van Obokata's proefschrift van 2011. Ze kreeg toen het advies om de onderzoeksartikelen in te trekken. Ze verontschuldigde zich vervolgens voor het twijfelen aan de studie, maar zei: „Mensen zeggen dat ik de papieren moet intrekken, maar dat zou betekenen dat mijn onderzoek helemaal verkeerd is. Ik kan dat niet aan de wereld vertellen omdat het resultaat klopt.“ Zoals de Japanse vrouw tijdens een persconferentie aankondigde, hadden zij en haar collega's met succes STAP-cellen meer dan 200 keer geproduceerd.

Co-auteur weigert de papieren in te trekken
In het begin bleef het onduidelijk wat leidde tot de beweerde verandering van hart van de wetenschapper. Volgens Riken tekende de onderzoeker een document met de toestemming en stuurde het naar haar co-auteur, Hitoshi Niwa. Het persbureau Jiji Press citeerde een advocaat van de wetenschapper, die momenteel in financiële moeilijkheden verkeert, omdat hij zei dat zijn cliënt mogelijk in de ban was gedaan. De advocaat gelooft niet dat dit echt de bedoeling van Obokata is. Harvard-professor Charles Vacandi, onder wie Obokata had gestudeerd, weigerde de papieren in te trekken. Hij is een van de co-auteurs van het onderzoek. Controleer intussen „natuur“ de geloofwaardigheid van de controversiële artikelen en willen het resultaat binnenkort bekendmaken. Ondertussen controleert Riken het bestaan ​​van de cellen in laboratoriumtesten. (Ad)