Cariës overdraagbaar door een kus? Kan orale rotting besmettelijk zijn?

Heel Duitsland lijdt aan tandbederf: volgens deskundigen is in dit land ongeveer 98 procent van de volwassenen besmet. Omdat deze besmettelijke ziekte ontstaat en waarom tandartsen minder en minder vaak naar de oefening gaan tijdens de behandeling, legt Dr. med uit. Jochen H. Schmidt, hoofd tandarts en implantoloog van de Keulen Carree Dental.

Bijna allemaal kennen we cariës (lat Caries = rot, rot) van onze eigen (pijnlijke) ervaring. Wereldwijd is er geen relatief veel voorkomende infectieuze tandheelkundige ziekte. Naast een gebrek aan mondhygiëne is een ongezond, suikerhoudend dieet de hoofdoorzaak van deze beschavingsziekte, die bijvoorbeeld vrijwel onbekend is bij de Eskimo's. Bij tandrot, als een andere veel voorkomende naam, komt het tot een progressieve ontkalking en dus tot een latere verwonding van het glazuur. Als deze beschermlaag van de tandkroon wordt vernietigd, kunnen bacteriën gemakkelijk worden afgespeeld. In het ergste geval dreigt het tandverlies.

Kunnen cariës worden overgedragen? Afbeelding: radub85 - fotolia

Welke tanden worden het meest beïnvloed door verval??
Terwijl de melktanden meestal worden aangetast bij kinderen, ligt het cariësprobleem meestal tussen de tanden bij volwassenen. De reden hiervoor kan voornamelijk te wijten zijn aan een niet-optimale tandheelkundige zorg.

Cariës is besmettelijk?
Ja, tandbederf is besmettelijk. Daarom mogen ouders de fopspeen of broodlepel van het nageslacht niet likken, omdat alleen dan de cariës-veroorzakende bacteriën in de mondholte van het kind kunnen komen.

Waarom krijgen we tandbederf??
Tandcariës wordt voornamelijk veroorzaakt door bacteriën in de mondholte. Deze suiker veranderen we in voedsel in tand-brekend zuur. Het resultaat: gaten in de tanden. Wat kan ik doen? Regelmatig poetsen elimineert bacteriën en zuur, waardoor het risico op tandbederf aanzienlijk wordt verminderd.

Hoe herken je cariës thuis zelf??
Aanbevolen zijn regelmatige controles. Als de blik in de spiegel bruine of witte vlekken op het tandglazuur vertoont, duidt dit op cariës. Voor deze ziekte is een ontkalking van de tandsubstantie door bacteriën typerend. Zelfs tanden die gevoelig zijn voor kou of warmte kunnen een aanwijzing zijn. Maar uiteindelijk kan alleen de tandarts zeker beoordelen. Overigens is het beruchte cariësgat nog maar in een vergevorderd stadium.

Kan de tandarts een cariës stoppen?
Ja, op voorwaarde dat de therapie begint voordat de tand ernstig is beschadigd of zelfs is vernietigd. Het is belangrijk dat diepere carieuze gebieden grondig worden verwijderd. Bij zeer lage cariës is het mogelijk om het nerveuze deel te verlaten. Een dichte vulling kan er dan voor zorgen dat de cariës-veroorzakende bacteriën worden gevangen en afsterven.

Zijn er naast de pijn en gevoelige tanden andere typische cariësverschijnselen??
Typische symptomen zijn onooglijke verkleuring van de tanden. Het kan ook leiden tot ernstige ontstekingen en tandverlies. Overigens onderscheiden tandartsen twee vormen afhankelijk van de schade aan de tandsubstantie: als het oppervlak nog intact is ondanks voortschrijdende ontkalking, spreekt de arts van eerste cariës. Daarentegen is het oppervlak al aangevallen in het geval van "gevestigde cariës".

Hoe ziet een cariës-voorkomende mondverzorging en voeding eruit??
Een garantie voor blijvend mooie tanden is regelmatige verzorging met de juiste borsteltechniek: druk de haren voorzichtig tegen de tanden en verwijder vervolgens voedselresten en -pads met kleine, schokkerige bewegingen. Naast fluoridehoudende tandpasta's wordt dagelijks gebruik van tandzijde ook aanbevolen. Dit is de enige manier om de tussenruimten grondig te reinigen waar cariës heel gewoon is. En als het om voeding gaat, is het beter om vaker zwart brood en fruit te gebruiken dan chocolaatjes en chips. Het krachtig kauwen van appel of roggebrood stimuleert de aanmaak van speeksel, laat minder afzettingen achter en maakt bacteriën dus droog.

Cariës veroorzaakt altijd pijn?
Tandverval is een van de meest voorkomende oorzaken van kiespijn. Maar zelfs met een gat in de tand hoeft dit niet. Als het cariës echter tot in de pulp doordringt, dwz de pulp, ontsteking en, als gevolg daarvan, hevige pijn - aanvankelijk meestal slechts met tussenpozen, ten slotte permanent.

Cariëspijn verschilt van andere kiespijn?
Kiespijn komt in verschillende vormen voor: van zacht trekken tot kloppende pijn. Dit laatste kan bijvoorbeeld een dode tandzenuw of een ontstoken verstandskies betekenen. Meestal pijn bij geïrriteerde tandzenuwen.

Wanneer moet een carieuze tand worden getrokken??
Deze vraag kan alleen individueel worden beantwoord. Samenvattend kan worden gesteld dat een tand moet worden getrokken als deze aanzienlijk is vernietigd door verval of ongeluk. Hetzelfde geldt als het te veel is losgemaakt door botverlies of zo'n sterke ontsteking heeft dat wortelkanaalbehandeling niet langer mogelijk is.

In plaats van de boormachine is de moderne cariësbehandeling gebaseerd op pijnloze plastic gel. Is dat de oplossing van de toekomst??
In feite hoeft de relatief nieuwe infiltratie van cariës niet te worden geboord. Dit bespaart de patiënt wat pijn. Het is even voordelig dat in deze vorm van cariësbehandeling geen gezonde tandsubstantie wordt vernietigd. Helaas is deze methode alleen geschikt voor ziekten in de vroege stadia. Met vergevorderde cariës of aangetaste gebieden in het wortelgebied, is er nog steeds geen weg rond de boormachine.