Kinderen in Hamburger Kita vergiftigd met glutamaat?

Kita-kinderen lijden aan vergiftigingssymptomen na de lunch en moesten als voorzorgsmaatregel naar een kliniek worden gebracht. Artsen vermoeden de smaakversterker glutamaat als een mogelijke trigger.

26/01/2011

update: Ondertussen kondigden de gezondheidsautoriteiten uit Hamburg aan dat een glutamaatsyndroom niet de oorzaak was.

In een dagcentrum in Hamburg lieten verschillende kinderen na de lunch vergiftigingsverschijnselen zien en werden ze uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht. De politie onderzoekt het eerste vermoeden van nalatige aanranding.

Na het eten van kaasspätzle en tomatensaus voor de lunch ondervonden verscheidene kinderen in de St. Petri Church-kleuterschool zwelling en roodheid. Bij acht kinderen in de leeftijd tussen tien en 27 maanden waren de symptomen vergelijkbaar en een kind leed aan irritatie van de luchtwegen, meldden de kinderverzorgsters. Na het verschijnen van de eerste tekenen, meldden de verzorgers onmiddellijk de noodoproep en namen ze contact op met de ouders van de kinderen.

Acht kinderen met symptomen van intoxicatie in het ziekenhuis opgenomen
Kort voor twaalf uur werd de oproep van de zorgverleners ontvangen in de alarmcentrale. Acht ambulances, een ambulance en een brandweerwagen met in totaal 24 hulpdiensten vertrekken vervolgens naar de kerkkindergarten St. Petri. „De ambulance was er als voorzorgsmaatregel“, omdat „hij zou meteen naar de kinderen moeten kijken“, benadrukte brandweerman Martin Schneider. Echter, volgens de reddingswerkers „geen gevaar voor het leven op elk moment“ voor de adolescenten. Wat de symptomen van intoxicatie veroorzaakte, was een mysterie voor zowel de zorgverleners als de reddingswerkers. De verdachte tomatensaus werd onmiddellijk naar een hygiënisch instituut gestuurd, dat nu zou moeten verduidelijken of de saus mogelijk besmet was. De politie onderzoekt echter het eerste vermoeden van nalatige aanranding. „Er is een vermoeden van nalatige aanranding“, benadrukte hoofdcommissaris Karina Sadowsky. Tot nu toe is dit vooral gericht tegen de cateraar, die momenteel verantwoordelijk is voor de dagelijkse voedselbevoorrading in de crèche.

Bezorgd over de symptomen van intoxicatie
Met het oog op de vergiftigingsverschijnselen bij de kinderen, verscheen de woordvoerster van het verantwoordelijke kerkdistrict Hamburg-Ost; Susanne Gerbsch buitengewoon bezorgd: „We zijn erg getroffen door dit incident en hopen dat de oorzaak van deze irritaties zo snel mogelijk zal worden gevonden“ benadrukte Gerbsch. De woordvoerster van de parochie voltooide: „We zijn blij dat alle kinderen weer veilig zijn bij hun ouders en geen verdere behandeling nodig hebben.“ Gerbsch legde uit dat op de dag van St. Petri de lunch meestal zelf bereid is, maar dit is voorlopig niet mogelijk vanwege personeelstekorten als gevolg van ziekte. Zo hebben de verantwoordelijke mensen deze week hun toevlucht genomen tot de diensten van een cateringbedrijf, waarmee de parochieorganisatie beweert vaker te hebben gewerkt. Tot zover de zijn „hoge kwaliteit en ook ontworpen voor kindervoeding“ was altijd tot tevredenheid van de verantwoordelijken, verklaarde Gerbsch. Na het incident van gisteren informeerde de parochie onmiddellijk alle instellingen in de parochie-vereniging, die ook betrekking hebben op het bedrijf Essen. Geen van hen had echter soortgelijke gebeurtenissen meegemaakt. Niettemin, als voorzorgsmaatregel, totdat de resultaten van het hygiëne-instituut beschikbaar waren, werd een andere cateraar in gebruik genomen, zei de woordvoerster van de parochie.

Traiteur kan de symptomen van intoxicatie niet verklaren
De cateraar was geschokt door de symptomen van vergiftiging bij baby's na het eten van zijn eten. 1.800 porties waren dinsdag door het bedrijf afgeleverd, 65 gingen naar het kinderdagverblijf St. Petri. Zelfs na onderzoek konden echter geen vergelijkbare symptomen worden gevonden op de andere bezorglocaties, meldt de cateraar. Nergens anders was het tot vergelijkbare reacties gekomen. De cateraar benadrukte dat al zijn gerechten uitsluitend met biologische producten worden bereid en niemand in het bedrijf kan het incident uitleggen. Het cateringbedrijf wil het verdachte voedsel ook zelf laten onderzoeken.

Noodsituatiearts vermoedt glutamaat als oorzaak
De eerste vermoedens van de spoedarts dat de oorzaak van de vergiftigingssymptomen een overdosis van de smaakversterker glutamaat in de tomatensaus zou kunnen zijn. De symptomen van de kinderen zouden in wezen de zogenaamde zijn „Chinees restaurant syndroom“ (Naam voor glutamaatintolerantie) voldaan. Al tientallen jaren onderzoeken onderzoekers het fenomeen dat restaurantbezoekers vaak beschrijven na een maaltijd in een Chinees restaurant. Tien tot twintig minuten na het eten komt het tot een droge mond, een rode huid met warmtesensatie, spierstijfheid in het gelaat, jeuk in de keel, hoofdpijn in het gebied van de slapen, nekstijfheid, lichaamspijnen en misselijkheid. Glutamaat wordt eerst en vooral verdacht verantwoordelijk te zijn voor de symptomen.

Symptomen van intoxicatie komen overeen met een glutamaatintolerantie
Volgens de experts heeft de werkzame stof glutamaat, dat vaak wordt gebruikt als smaakversterker, een directe invloed op de metabolische processen van zenuwcellen als een neurotransmitter en kan het schadelijk zijn voor zenuwcellen als er excessieve celconcentraties aanwezig zijn. In extreme gevallen gaat dit gepaard met een dood van de zenuwcellen, wat betekent dat glutamaat bij hoge concentraties neurotoxisch lijkt. Glutamaat wordt echter niet alleen gebruikt als een kunstmatige smaakversterker in industrieel gefabriceerde voedingsmiddelen, maar is van nature ook aanwezig in veel onbewerkte voedingsmiddelen (bijvoorbeeld tomaten) of licht gemodificeerde voedingsmiddelen (bijvoorbeeld kaas) met relatief hoge concentraties. Of de vergiftigingsverschijnselen daadwerkelijk door glutamaat werden veroorzaakt, zal worden besloten in het kader van de onderzoeken van het Hygiëne-instituut in de komende dagen. (Fp)

Lees ook:
Ecotest: Glutamaat en kiemen gevonden in gekookte ham
Misselijkheid en hoofdpijn van glutamaat

Beeld: Jürgen Frey