Bevallen van kinderen zorgt ervoor dat vrouwen ouder worden dan obesitas en roken

Hoe beïnvloedt een geboorte de levensverwachting van de moeder?

Wanneer vrouwen kinderen krijgen, lijkt dit DNA ouder te worden dan het effect van roken of zwaarlijvigheid. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat de bevalling de telomeren van vrouwen met ongeveer 4,2 procent verkort. Langere telomeren worden geassocieerd met langzamere veroudering, langere levensduur en verbeterde algehele gezondheid.

Wetenschappers van de George Mason University in Virginia hebben in hun onderzoek gevonden dat het hebben van een baby een significante invloed heeft op de levensverwachting en de veroudering van de moeder. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Human Reproduction".

Wanneer vrouwen een baby krijgen, lijkt dit hun telomeren te beïnvloeden en ernstige celveroudering te veroorzaken. (Afbeelding: Sondem / fotolia.com)

Effecten van de bevalling op de moeder

De bevalling verkort de telomeren van vrouwen met ongeveer 4,2 procent, waardoor het DNA van vrouwen ongeveer elf jaar oud wordt. Langere telomeren gaan gepaard met langzamere veroudering, een langere levensduur en een betere algemene gezondheid, leggen de auteurs uit. In vergelijking met de resultaten van eerdere studies, is gebleken dat de mate van telomere verkorting door geboorte groter is dan de gevolgen van roken of obesitas.

Stress is de oorzaak van celveroudering?

Het was verrassend om zo'n opvallend resultaat te krijgen, zegt de studie auteur Dr. Anna Pollack van de George Mason University. De waargenomen effecten komen overeen met ongeveer elf jaar versnelde celveroudering. Onderzoekers geloven dat dit te wijten is aan de stress van het ouderschap, vooral in landen zonder verplicht zwangerschapsverlof, zoals de VS..

De gegevens van 1.505 vrouwen werden geëvalueerd voor het onderzoek

Voor hun onderzoek analyseerden de onderzoekers gegevens van in totaal 1.505 vrouwen in de leeftijd van 20 tot 44 jaar. Deze vrouwen hadden tussen 1999 en 2002 deelgenomen aan de nationale enquête naar de gezondheid en voedingsexamens. Deze enquête is geselecteerd omdat deze ook de telomeerlengte van de deelnemers heeft gemeten, gemeten aan de hand van bloedmonsters. Het aantal geboorten van de deelnemers tijdens het onderzoek werd vastgesteld aan de hand van een vragenlijst, die de artsen uitlegde.

Geboorten verkorten telomeerlengte?

In de studie, onderzoekers gevonden dat na correctie voor factoren zoals leeftijd, opleidingsniveau, etniciteit, roken enz. De vrouwen met een kind 4,2 procent kortere telomeren hadden dan de vrouwen die geboren kinderen was geweest. Als vrouwen had vijf of meer kinderen van wie de telomeren korter waren dan vrouwen zonder kinderen of met slechts één, twee, drie of vier kinderen, verklaren de wetenschappers.

Verder onderzoek is nodig

De resultaten zijn in tegenspraak met een onderzoek dat enige tijd geleden bij Maleisische vrouwen is uitgevoerd. Dit had destijds onthuld dat de geboorte van meerdere kinderen de telomeren verlengt. Volgens de onderzoekers in de recente studie, kan dit te wijten zijn aan het feit dat de deelnemers aan de eerdere studie meer sociale steun ontvingen. Verder onderzoek is nodig om de relatie tussen moederschap en genetische veroudering beter te begrijpen Pollack.

Seksuele activiteit kan beschermen tegen veroudering

Ander onderzoek had vorig jaar al aangetoond dat een keer per week geslachtsgemeenschap de vergrijzing van vrouwen lijkt te vertragen. Regelmatige seksuele activiteit verlengt de telomeren van vrouwen, ongeacht of de vrouwen tevreden waren met hun seksuele relatie of niet. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat stress onderdrukt wordt en het immuunsysteem wordt versterkt, speculeren de experts. (As)