Grote gezinnen hebben een lager risico op kanker

Beschermende coëxistentie: minder risico op kanker in grotere gezinnen

Een nieuwe studie heeft aangetoond dat grote gezinnen een lager risico op kanker hebben. Volgens de onderzoekers vermindert de gezinsgrootte het risico niet alleen voor vrouwen, maar ook voor mannen. Het positieve effect is waarschijnlijk ook te wijten aan het feit dat de familieleden elkaar ondersteunen in een gezonde levensstijl.

Het zijn niet alleen samenwerkingsverbanden die een positieve invloed hebben op uw gezondheid

Eerder wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat het hebben van een partnerschap ook gunstig kan zijn voor uw gezondheid. Dit wordt onder meer gerechtvaardigd door het feit dat de partners elkaar ondersteunen in een gezonde levensstijl. Blijkbaar is dit effect nog sterker wanneer het paar kinderen heeft. Omdat in een nieuwe studie onderzoekers uit Zwitserland en Australië nu vaststellen dat de grootte van een familie invloed heeft op het risico op kanker.

Onderzoekers uit Zwitserland en Australië hebben ontdekt dat grote gezinnen een lager risico op kanker hebben. (Afbeelding: Kzenon / fotolia.com)

Steun elkaar in een gezonde levensstijl

Vorig jaar meldden Amerikaanse wetenschappers dat samen leven in een huwelijk de gezondheid verbetert.

En Britse onderzoekers hebben in een oudere studie gevonden dat veel mensen gezonder leven dankzij hun partners, deels omdat ze ongezond gedrag opgeven.

Uit ander onderzoek is gebleken dat vrouwen de gezondheid van mannen eerder bevorderen, omdat zij zich meer zorgen maken over gezond eten, minder roken en minder alcohol drinken..

Een nieuwe studie biedt ook aanwijzingen over hoe effectief het kan zijn voor familieleden om elkaar te ondersteunen in een gezonde levensstijl. Omdat dit uiteraard het risico op kanker vermindert.

De incidentie van verschillende kankers neemt toe

Onderzoekers van het Institute of Evolutionary Medicine aan de Universiteit van Zürich (UZH) en de Australische Adelaide Medical School hebben in een recent onderzoek in het tijdschrift "BMC Cancer" gevonden dat grote gezinnen een lager risico op kanker hebben.

Volgens de wetenschappers verkleint de gezinsgrootte het risico niet alleen voor vrouwen, maar ook voor mannen.

Om hun resultaten te krijgen, evalueerden de experts gegevens uit 178 landen.

Volgens een UZH-verklaring, hoe kleiner de families, hoe hoger de frequentie van verschillende soorten kanker over de hele wereld.

"En dit effect is onafhankelijk van inkomen, mate van verstedelijking en leeftijd," verklaart Maciej Henneberg, academische gast aan de UZH en laatste auteur van de studie.

Grootte van het hele huishouden van belang

De onderzoekers onder leiding van prof. Frank Rühli hebben nu ontdekt dat niet alleen de omvang van het kerngezin - ouders en kinderen - maar ook de grootte van het huishouden, inclusief de leden van de uitgebreide familie, een beschermend effect tegen kanker heeft.

De gezinsgrootte correleert bijvoorbeeld met het aantal kinderen dat tijdens haar leven moeder krijgt en met de grootte van hun huishouden met de incidentie van alle kankers. Dit is onafhankelijk van de leeftijd van de personen.

Hoe groter de omvang van een familie, hoe minder vaak bepaalde vormen van kanker zijn, zoals hersentumor, blaas, long, maag, huid, borst, dikke darm, eierstokkanker en baarmoederkanker. Het beschermende effect van gezinsgrootte is sterker voor mannen dan voor vrouwen.

Tot nu toe is bekend dat kankers bij vrouwen, zoals borst- of eierstokkanker, afhankelijk zijn van het aantal zwangerschappen.

Hoe meer zwangerschappen een vrouw heeft, hoe lager het risico op het krijgen van eierstok- of borstkanker. Verrassend in de huidige studie is dat familiegrootte mannen nog beter beschermt dan vrouwen.

Beschermend gezinsleven

Het feit dat het kankerrisico bij mannen afhangt van de vruchtbaarheid van hun partners en de grootte van het huishouden is verbazingwekkend, maar volgens de onderzoekers verklaarbaar.

Aldus creëert het gezinsleven, hoewel stressvol in sommige opzichten, een speciale emotionele omgeving die gunstig kan zijn voor de algehele ziekteresistentie en, inderdaad, kanker.

Zoals vermeld in de verklaring van de Zwitserse universiteit, hebben mensen zich ongeveer vier miljoen jaar lang aangepast aan het leven in traditionele gezinnen met ouders en kinderen.

Gezamenlijk onderwijs door vader en moeder is volgens de wetenschappers een van de eerste specifieke menselijke kenmerken die zich hebben ontwikkeld.

Laat nu zien dat familieleden die elkaar ondersteunen in een gezonde levensstijl, ook beschermen tegen kanker. (Ad)