Delen:
Context Mensen met een hoge hersenklasse sterven vaker vroegtijdig
Steeds opnieuw zoeken artsen naar manieren om voortijdige sterfgevallen te voorspellen. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat een analyse van de zogenaamde leeftijd van het menselijk brein, het risico op vroegtijdige dood, kan worden gevonden.
Onderzoekers aan de Universiteit van Edinburgh vonden in hun onderzoek dat een bepaling van de leeftijd van ons brein deskundigen kan helpen de waarschijnlijkheid van vroegtijdige dood te voorspellen. De artsen publiceerden een persbericht over de resultaten van hun studie.
Via zogenaamde MRI-scans hebben onderzoekers de leeftijd van de hersenen kunnen bepalen. Op basis van de resultaten kan dan het risico op vroegtijdig overlijden worden voorspeld. (Afbeelding: Nomad_Soul / fotolia.com) Een hoge leeftijd van de hersenen leidt tot een slechtere lichamelijke en geestelijke gezondheid
Als de hersenen van mensen ouder zijn dan hun werkelijke leeftijd, lopen ze een verhoogd risico om voortijdig te overlijden. Zulke mensen hebben over het algemeen ook een slechtere lichamelijke en geestelijke gezondheid, verklaren de experts.
Volume van de hersenen suggereert leeftijd
Voor hun werk gebruikten de wetenschappers een combinatie van MRI-scans met algoritmes voor machine learning om de zogenaamde hersentijd van een persoon te schatten in vergelijking met hun echte leeftijd. Op basis van het volume hersenweefsel is het mogelijk dat de leeftijd van de hersenen wordt gedetecteerd, zeggen de onderzoekers. Dit kan een mogelijk toekomstig risico op vroegtijdig overlijden of een slechtere gezondheid voorspellen, leggen de auteurs uit.
Mensen met een verhoogde hersenleeftijd sterven vaak vóór de leeftijd van 80
Bij een test op een groep oudere volwassenen uit Schotland bleek dat hoe groter het verschil tussen de computergegenereerde hersenleeftijd en de werkelijke leeftijd, hoe groter de kans dat de persoon sterft vóór de leeftijd van 80 jaar. Bovendien hadden mensen met een ouder hersenleeftijd een lagere longcapaciteit en een langzamere loopsnelheid.
Resultaten kunnen leiden tot een verandering van levensstijl
In de toekomst zou de nieuwe techniek door medische professionals kunnen worden gebruikt om te bepalen of een patiënt een gezonde hersenklasse heeft of dat de leeftijd te hoog is. Net als bij de Body Mass Index (BMI) kunnen de resultaten vervolgens worden gebruikt om hun levensstijl te veranderen door patiënten te counsellen.
Op internet kan de leeftijd van het hart worden bepaald door een test
De ouderdom van onze organen heeft invloed op onze algehele levensverwachting. Rokers moeten bijvoorbeeld longen hebben die al 20 jaar ouder zijn dan de getroffenen, zeggen de experts. Er is nu zelfs de mogelijkheid dat mensen online vragenlijsten beantwoorden over lichaamsbeweging en dieet, om een schatting te krijgen van de ouderdom van hun hart.
Momenteel zijn de tests nog steeds te onnauwkeurig en te duur
Er is echter momenteel behoefte aan meer afstemming om de nauwkeurigheid te vergroten voordat de nieuwe methode kan worden gebruikt als een screeningtool, verklaren de auteurs van het onderzoek. Op dit moment is er een foutlimiet van ongeveer vijf jaar in de resultaten. Bovendien zijn MRI-scans momenteel nog steeds te duur als screening-tool, voegen de onderzoekers toe. De artsen hopen dat deze kosten in de toekomst worden verlaagd.
Verder onderzoek is nodig
Op de lange termijn zou het geweldig zijn als de voorspelling accuraat genoeg zou zijn om het individuele risico van individuen te testen. Op dit moment is deze methode echter niet nauwkeurig genoeg om op deze manier op een individueel niveau te worden gebruikt, voegen de onderzoekers toe. (As)