Ontworpen anticonceptiegel voor de man in plaats van pil voor de vrouw

Onderzoek naar de effectiviteit van de anticonceptiegel voor de man

Momenteel mannen die de anticonceptie in eigen hand willen nemen, alleen de keuze tussen condooms en een vasectomie. Hormonale anticonceptiemethoden voor mannen zijn nog niet goedgekeurd. Dit zou snel kunnen veranderen, omdat een grootschalig onderzoek naar de werkzaamheid van een hormoongel voor mannelijke anticonceptie komende voorjaar van start zal gaan. Zal de nieuwe gel de overhand krijgen voor anticonceptie?

Al meer dan een decennium aan werk en testen investeerden Amerikaanse onderzoekers in de nieuwe anticonceptiemethode voor mannen. De gel wordt aangebracht op het bovenlichaam van de man en is bedoeld om de productie van sperma te remmen. 400 paar zijn om de gel te testen. De klinische proef van ongeveer vier jaar zal volgens planning starten in april 2018 en is het grootste project tot nu toe in de VS voor het testen van hormonale anticonceptiemethoden voor mannen.

Hoe werkt de nieuwe anticonceptiegel??

Onderwerpen van het onderzoek wrijven dagelijks een halve theelepel gel op hun bovenarmen en schouders. De gel moet binnen een minuut drogen. De ingrediënten van de gel zijn de twee synthetische hormonen progestin en testosteron. Aan de ene kant moet het progestageen voorkomen dat de teelballen genoeg testosteron aanmaken voor de productie van normaal sperma. Aan de andere kant is synthetisch testosteron nodig om de hormonale onbalans veroorzaakt door progestine te verhelpen. Synthetisch testosteron veroorzaakt geen spermaproductie in het lichaam. Volgens Régine Sitruk-Ware, een wetenschapper bij de Population Council, kan de gel de zaadproductie gedurende ongeveer 72 uur remmen. Er zou dus enige tolerantie zijn als gebruikers een dosis vergeten.

Hoe wordt de gel getest??

Gedurende ten minste vier maanden moeten de proefpersonen de gel gebruiken. De respectieve partner van de deelnemende mannen moet ook een vorm van anticonceptie gebruiken voor vrouwen. De onderzoekers controleren de spermaproductie met regelmatige tussenpozen. Volgens Diana Blithe, programmaleider voor anticonceptieve ontwikkeling bij het Amerikaanse National Institute of Health en Human Development, moet de productie van sperma dalen tot minder dan een miljoen per milliliter om zwangerschap effectief te voorkomen. Pas als het aantal zaadcellen ver genoeg is gedaald, kan de vrouw de anticonceptie stopzetten. Daarna zou de gel de enige contraceptieve methode van het paar moeten zijn voor nog een jaar.

Eerste studie al geslaagd

In een eerdere zes maanden durende studie was de methode al effectief gebleken. Op dit moment werden echter twee verschillende gels gebruikt, die op verschillende delen van het lichaam moesten worden aangebracht. Het Blithe-team heeft daarom gewerkt aan nieuwe formules voor de hormonen om ze samen te brengen in een gel. Volgens Blithe werkt de gel beter dan hormoonpillen, omdat uit het laboratorium gewonnen testosteron snel door het lichaam wordt afgebroken. In gelvorm wordt het opgenomen door de huid en blijft het langer in de bloedbaan.

Eerdere hormonale preparaten voor mannen leidden tot bijwerkingen

Van 2008 tot 2012 vond in Europa een groot onderzoek plaats naar hormonale anticonceptie voor mannen, gepubliceerd in The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. Deelnemers kregen elke twee maanden een injectie met een hormoonmedicijn toegediend. Het medicijn onderdrukte de spermaproductie. Hoewel de partners van de proefpersonen niet zwanger waren, maar de mannen leden aan ernstige bijwerkingen en stemmingswisselingen.

Mannen zullen de gel ook gebruiken?

Volgens het tijdschrift Technology Review hebben farmaceutische bedrijven in het verleden niet veel belangstelling getoond voor anticonceptie bij mannen. Klinische proeven zouden jaren duren en enorm duur zijn, dus ze zijn een risicovolle onderneming, vooral omdat er veel anticonceptie voor vrouwen is. "Dit gaat over gendergelijkheid", zegt Sitruk-Ware. "Mannen willen hun eigen vruchtbaarheid kunnen beheersen en niet tot vaderschap gedwongen worden", vervolgt de onderzoeker. De houding van mannen tegenover anticonceptie verschilt van land tot land. Volgens een wereldwijde studie uit 2010 zou echter minstens 25 procent van de mannen overwegen om een ​​hormonaal anticonceptivum in te nemen. "Ik heb er alle vertrouwen in dat de gel effectief zal zijn als mannen deze dagelijks toepassen en correct gebruiken," zegt Stephanie Page, hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Washington en hoofdonderzoeker in het onderzoek. Zelfs als de tests succesvol zouden zijn, zou het nog steeds een paar jaar duren voordat de gel voor het publiek beschikbaar was, aldus Blithe. (Fp)