Verbeterde aanbeveling van de WHO over suiker onpraktisch?

Kritiek op de nieuwe aanbeveling van de WHO over suiker

31/03/2014

Onlangs heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) aangekondigd van plan te zijn de aanbeveling over de consumptie van suiker aanzienlijk te verlagen. In de toekomst zou de eis moeten gelden dat slechts vijf procent van de dagelijkse calorieën uit suiker zou moeten bestaan. Dit plan wordt nu door sommigen bekritiseerd en als onpraktisch beschouwd.

Maximaal vijf procent van de dagelijkse calorieën uit suiker
WHO wil het suikerverbruik aanzienlijk verminderen. Het plan is om aan te bevelen dat slechts maximaal vijf procent van de dagelijkse calorieën uit suiker mag bestaan. Dit is half zo veel als de vorige richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie. Sinds het concept van de nieuwe richtlijnen eerder deze maand is geïntroduceerd, bespreken onderzoekers, artsen en politici dit. De WHO verzamelt opmerkingen op haar website tot 31 maart. Daarna zou het voorstel binnenkort een officiële richtlijn kunnen worden. Zoals gezegd, zou het besluit in de zomer moeten worden genomen.

Bepaald onder druk van de voedingsindustrie en de politiek
De WHO heeft zich al voorbereid op de mogelijkheid dat de aanbeveling wordt belemmerd. Toen de organisatie de limiet van tien procent in 2003 voorstelde, was er enorme druk op gezet. In die tijd had de voedingsmiddelenindustrie geprobeerd alle mogelijke middelen te gebruiken om de aanbeveling te voorkomen. En het Amerikaanse congres dreigde zelfs de gelden van de WHO te verlagen. Zoals een woordvoerster van de WHO nu zei, wees erop voorbereid, als nu weer dezelfde druk moet worden uitgeoefend.

Chocoladereep bevat meer suiker dan aanbevolen
Talrijke studies hebben nu de gezondheidsrisico's gedocumenteerd die voortkomen uit suikerconsumptie. Zo verhoogt suiker het risico op obesitas, type II diabetes of massale cariës. Of de vijf procent aanbeveling niet te hoog is, blijft controversieel. Zelfs WHO-gezondheidsexpert Francesco Branca zei dat vijf procent een doelwit is dat goed is, maar tien procent zou realistischer zijn. Een gemiddelde volwassene zou daarom ongeveer 25 gram suiker per dag moeten consumeren, het equivalent van ongeveer zes theelepels. Dat is ongeveer dezelfde hoeveelheid als in een glas appelsap en is minder dan in een blikje cola of een reep chocola.

Gevaarlijkheid van suiker is controversieel
Sommige wetenschappers vragen zich echter af hoe gevaarlijk suiker eigenlijk is. Suiker is giftig, alomtegenwoordig en verslavend, volgens de Amerikaanse arts Robert Lustig, die eist dat suiker in de toekomst wordt behandeld als alcohol of tabak. Hij suggereert bijvoorbeeld dat gezoete dranken niet langer aan minderjarigen mogen worden verkocht of dat voedsel dat suiker bevat, moet worden belast. Andere wetenschappers gaan er echter van uit dat veel mensen te veel calorieën consumeren, maar zien slechts een deel van het probleem in suiker. Naar haar mening is het bewijs dat suiker suikerziekte of hartziekte veroorzaakt zwak. De WHO verwijst bijna uitsluitend naar studies die het risico op tandbederf hebben bestudeerd voor zijn vijf procent aanbeveling.

WHO-voorstel is onpraktisch
Het is ook moeilijk voor een gemiddelde Europeaan om slechts vijf procent van zijn calorieën op suiker te absorberen. Zoals Gerhard Rechkemmer, voorzitter van het Max Rubner Institute (MRI) zei, zelfs degenen die consequent frisdrank en snoep weglaten, konden hun doel nauwelijks bereiken. De MRI is een hogere federale autoriteit in het bedrijventerrein van het federale ministerie van Voeding, Landbouw en Consumentenbescherming. Bijvoorbeeld, de gemiddelde Duitser alleen drinkt jaarlijks 45 liter appelsap. Dit zou al meer dan de helft van de maximale jaarlijkse hoeveelheid suiker hebben bereikt. Om onder de drempel van vijf procent te komen, zouden de recepten van voedsel moeten worden veranderd. Bovendien, aangezien bijna niemand kan zeggen hoeveel suiker hun voedsel werkelijk bevat, is het WHO-voorstel onpraktisch. Volgens de Berliner Tagesspiegel zei Rechenkemmer: „Ik weet niet hoeveel suiker ik vandaag heb gegeten.“ Hoewel dergelijke aanbevelingen politiek verantwoord zijn, is het volledig onduidelijk hoe ze kunnen worden uitgevoerd.

Alternatieve Stevia
Duidelijke gedragsregels zoals: „Drink geen frisdrank!“ zou gemakkelijker zijn. Omdat deze bijna niets bevatten behalve veel suiker en niet vol raken. Het eten van slechts een paar theelepels suiker zou voor bijna iedereen moeilijk zijn, maar het eten van dezelfde hoeveelheid in een coke is voor velen gewoon. Dus vind het niet erg om frisdrank uit zijn dieet te bannen. Een ander alternatief voor het beperken van suiker is de suikervrije Stevia, die al jaren wordt gebruikt in producten zoals yoghurt, granen en chocolade. Het suikergehalte in het dieet kan drastisch worden verminderd door de plantaardige zoetstof. (Sb)

Afbeelding: Lupo