Delen:
Kanker door puur toeval? Iedereen die kanker heeft, heeft pech
Jaarlijks krijgen ongeveer 14 miljoen mensen wereldwijd kanker en sterven er ongeveer 8,8 miljoen mensen aan. Deskundigen wijzen erop hoe belangrijk het is om een gezonde levensstijl te behouden om uw persoonlijk risico op kanker te verminderen. Echter, onderzoekers melden nu dat pek een veel grotere rol speelt in het begin van de ziekte dan eerder werd gedacht.
Aantal diagnoses van kanker verdubbeld in Duitsland
Volgens deskundigen gaan jaarlijks ongeveer 14 miljoen mensen wereldwijd kanker krijgen en sterven ongeveer 8,8 miljoen mensen eraan. Ook in Duitsland zijn er steeds meer nieuwe gevallen van kanker. Het aantal nieuwe diagnoses is sinds 1970 bijna verdubbeld in dit land. Volgens het Robert Koch Institute (RKI) wordt elke tweede Duitse burger vroeg of laat ziek.
Onderzoekers hebben ontdekt dat voor sommige soorten kanker het in grote mate afhangt van het toeval, dat ziek is. Een gezonde levensstijl is niettemin een belangrijke bijdrage aan de preventie van kanker. (Afbeelding: liukovmaksym / fotolia.com) Veel ziekten kunnen worden vermeden
Een groot deel van alle kankers wordt als te voorkomen beschouwd. Een gezonde levensstijl kan het risico op kanker aanzienlijk verminderen. Amerikaanse wetenschappers melden nu echter dat mensen die kanker ontwikkelen vaak gewoon pech hebben.
Dat de genen en levensstijl een rol spelen bij de vraag of iemand kanker heeft, moet grotendeels worden betwist. Maar ook toeval heeft hier een grote invloed. En blijkbaar een groter dan eerder gedacht.
Volgens een analyse van Amerikaanse onderzoekers is tweederde van alle kankermutaties het gevolg van willekeurige mislukking van de stamceldeling.
Tweederde van de kankers is het gevolg van DNA-kopieerfouten
Zoals de wetenschappers van de Johns Hopkins University in Baltimore in het tijdschrift "Science" rapporteren, suggereert hun onderzoek dat 66 procent van de mutaties die kanker veroorzaken, te wijten is aan DNA-kopieerfouten, 29 procent aan milieufactoren en 5 procent aan erfelijke mutaties.
De samenstelling van de drie factoren varieert echter sterk van kanker tot kanker. Voor tumoren van de prostaat, hersenen en botten is 95 procent van de mutaties het gevolg van willekeurige defecten en 77 procent in het geval van de pancreas..
Bij longkanker bepalen omgevingsfactoren - vooral roken - ongeveer 65 procent van de mutaties.
Volgens de auteurs moeten verschillende mutaties samenkomen voordat een tumor ontstaat. Veel van de DNA-veranderingen hebben geen gevolgen.
Vermijd roken
Maar het is niet betwijfeld dat ongeveer 40 procent van alle gevallen van kanker te voorkomen zijn. "Onze studies zijn niet in tegenspraak met de klassieke epidemiologie, ze vullen het liever aan", meldt het team.
"Het is bekend dat we milieufactoren zoals roken moeten vermijden om het risico op kanker te verminderen," zei biostatist Cristian Tomasetti in een verklaring van zijn universiteit.
"Het is minder bekend dat een normale cel die zijn DNA verdeelt en kopieert elke keer verschillende fouten maakt," zegt de wetenschapper.
Patiënten zijn niet altijd verantwoordelijk voor hun ziekte
Al twee jaar geleden had een publicatie van dezelfde onderzoekers veel discussie opgeleverd. Een van de belangrijkste kritieken in die tijd was dat de invloed van willekeurige mutaties te prominent was geworden.
Bovendien werden de auteurs beschuldigd van methodologische fouten. Op dat moment waren alleen gegevens uit de VS en algemene kankers zoals borst- of prostaatkanker opgenomen.
De huidige studie biedt nu cijfers over de incidentie van 32 verschillende kankers uit 69 landen, die tweederde van de wereldbevolking uitmaken.
Sommige vormen van kanker kunnen voorkomen, "hoe perfect de omgeving ook is", zei oncoloog Bert Vogelstein.
Voor patiënten die ondanks een gezonde levensstijl kanker ontwikkelen, kan dit een kleine troost zijn. "Het is niet haar schuld", zei de dokter. "Er is niets achter de ziekte dat je wel of niet hebt gedaan."
Twee vormen van kankerpreventie
De auteurs van de studie bevelen twee vormen van kankerpreventie aan: Voor soorten tumoren waarin de omgeving een belangrijke rol speelt, moet men tips geven voor preventie. In het geval van tumoren, die in het bijzonder afhankelijk zijn van toeval, is een goede vroege detectie vereist.
Als het gaat om maatregelen ter preventie van kanker, is het vooral de strijd tegen roken.
Een andere manier om uw persoonlijk risico op kanker te verminderen, is om uw alcoholgebruik te beperken. Alcohol kan immers volgens wetenschappelijke bevindingen zeven verschillende soorten kanker veroorzaken.
Verder wordt aanbevolen om aandacht te besteden aan een gezond dieet, regelmatig te bewegen en overgewicht te voorkomen. De laatste verhoogt volgens een recente studie de risico's van 11 kankerziekten.
De meeste mutaties doen er waarschijnlijk niet toe
"Een goed begrip van het kankerrisico, dat pech zou negeren, zou even ongepast zijn als een die geen rekening zou houden met milieu- en genetische factoren", zei Martin Nowak van de universiteit van Harvard in een "Science" -commentaar.
"De eerste analyse van Tomasetti en Vogelstein heeft al veel discussie veroorzaakt, en de nieuwe resultaten zullen hetzelfde doen. De resultaten tonen een duidelijke behoefte om kanker wiskundig nauwkeurig te begrijpen. "
Andreas Trumpp van het Duitse Kankeronderzoekscentrum (DKFZ) in Heidelberg ziet dit duidelijk vergelijkbaar. "Wiskundig gezien begrijpen we de ontwikkeling van een tumor nog niet in detail," verklaarde de expert, aldus een persbureau dpa. "Daarvoor zijn de gegevens te dun."
Het onderzoek geeft echter aan dat het aantal stamceldivisies het kankerrisico sterk beïnvloedt. "De grote meerderheid van de mutaties doet er waarschijnlijk niet toe," zegt Trumpp.
"Maar als de mutatie van een stamcel een belangrijk gen aantast, kan het voor miljarden nageslacht worden doorgegeven voor het leven en kan het het zaad zijn van kanker."
Uiteindelijk hangt het af van het type tumor, hoe groot de rol van het milieu, genetische factoren en celdelingen. (Ad)