Kanker Tumortherapieën met T-Cell Autoriteiten houden momenteel klinische studies tegen vanwege sterfgevallen

Behandeling met een nieuwe "wondermiddel" is duidelijk gevaarlijk
Straling of chemotherapie spelen een belangrijke rol bij de behandeling van bloedkanker. Gezondheidsexperts gaan er echter van uit dat zelfs een 'levend medicijn' veel succes kan boeken in de strijd tegen leukemie. We hebben het over genetisch gemodificeerde T-lymfocyten ("T-cellen") die bloedkanker detecteren en ze binnen een paar dagen volledig vernietigen. Het nieuwe proces wordt beschouwd als een mogelijk nieuw "wonderwapen" - maar blijkbaar niet zonder risico. Een klinische test moest worden gestopt vanwege verschillende sterfgevallen.

Nieuwe methode maakt gebruik van immuuncellen tegen bloedkanker
Sinds enige jaren wordt een nieuwe immunotherapie tegen bloedkanker onderzocht. In deze zogenaamde "T-cel-therapie" worden T-cellen van het eigen immuunsysteem gebruikt om specifiek gericht te zijn op kwaadaardige cellen bij patiënten met gevorderde leukemie. De uit het bloed verwijderde cellen worden genetisch gemodificeerd in het laboratorium, zodat ze bloedkankercellen kunnen detecteren, direct kunnen aanvallen en uiteindelijk volledig kunnen vernietigen. De nieuwe methode wordt al verhandeld als een nieuwe "wondermiddel" voor agressieve vormen van kanker - maar blijkbaar is de behandelmethode niet zonder risico's.

De Amerikaanse regulator FDA moest tijdelijk stoppen met een klinisch onderzoek naar T-cel-tumortherapie. Eerder waren drie onderwerpen tijdens het project overleden. (Afbeelding: crevis / fotolia.com)

Zoals het tijdschrift "Technology Review" meldde in zijn online editie, moest een klinische test in de VS zelfs worden gestopt vanwege verschillende doden. Zo stopte de FDA (Food and Drug Administration, FDA) het onderzoek van Juno Therapeutics nadat drie patiënten overleden aan toxische reacties..

Voorbehandeling leidde tot zwelling van de hersenen
Het in Seattle gevestigde biotechbedrijf ROCKET werd gevraagd om de veiligheid en werkzaamheid van JCAR015-therapie te evalueren bij minimaal 50 proefpersonen met acute lymfoblastaire leukemie. De behandeling wordt getest bij volwassenen die al drie of vier gevallen van leukemie hebben gehad. De waarschijnlijkheid van volledige controle over kanker is in deze gevallen erg laag, wat een risicovolle behandeling rechtvaardigt. De drie proefpersonen overleden echter niet aan de veranderde T-cellen, zei Juno Therapeutics. In plaats daarvan heeft voorbehandeling met Fludarabine geleid tot een dodelijke hersenzwelling.

De studie gaat nu door
"Iedereen hier komt aan het werk om therapieën te ontwikkelen die mensen helpen, maar dat brengt ons hier nederigheid", citeert Juno-baas Hans Bishop van het tijdschrift "Technology Review". Het aandeel van het bedrijf was in de tussentijd met meer dan 30 procent gedaald nadat men zich bewust werd van de sterfgevallen. Ondertussen heeft de FDA de voortzetting van het onderzoeksproject ROCKET toegestaan, vervolgt het rapport. De geplande goedkeuring voor 2017 is waarschijnlijk echter niet meer haalbaar.

Volgens het bedrijf heeft de procedure bij 8 van de 10 patiënten in eerdere Juno-leukemiestudies gewerkt. Maar de medicatie is erg sterk en de interventie in het immuunsysteem is geassocieerd met risico's. Daarom vereist T-celtherapie continue ontwikkeling. "Ik denk niet dat deze incidenten het langetermijnpotentieel van genetisch gemanipuleerde T-cellen verminderen", aldus Michel Sadelain van het Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York, aldus het tijdschrift. (NR)