Kankerverwekkend? Monsanto drukt op intrekking

Nieuwe evaluatie van het herbicide glyfosaat als „waarschijnlijk kankerverwekkend“

2015/03/27

Na wetenschappers van het kankeronderzoeksbureau IARC de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) in het prestigieuze tijdschrift „The Lancet Oncology“ hebben de resultaten gepubliceerd van een review van het herbicide glyfosaat als „waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens“ beschrijft de fabrikant Monsanto, aldus het persbureau „Reuters“ een annulering van deze beoordeling. „We stellen de kwaliteit van de beoordeling ter discussie“, Philip Miller, vice-president van Monsanto voor Global Regulatory Affairs, wordt geciteerd door het persbureau.

Glyfosaat maakt deel uit van het herbicide „Roundup“, dat behoort tot de bestsellers bij Monsanto. Tegelijkertijd biedt het bedrijf een reeks genetisch gemanipuleerde planten, waarvan het gebruik afhankelijk is „Roundup“ kan geen schade toebrengen. De zogenaamde „Roundup klaar“-Planten hebben geen last van het gebruik van het herbicide, zodat er op grote schaal gebruik van kan worden gemaakt. Bij mensen heeft glyfosaat echter, volgens de IARC-experts, zeker een kritisch effect. De wetenschappers komen na de analyse van bestaande onderzoeken tot de conclusie dat glyfosaat van gevarengroep 2A - „waarschijnlijk kankerverwekkend voor de mens“ - worden toegewezen.

Twijfels over de herwaardering van het herbicide
In het vakblad „The Lancet Oncology“Tot nu toe is slechts een samenvatting van de studieresultaten gepubliceerd. Monsanto heeft echter al om een ​​intrekking verzocht, omdat dit in tegenspraak is met eerdere bevindingen die het medicijn glyfosaat als veilig beschouwen, zolang het gebruik volgens de specificaties wordt uitgevoerd. Het IARC heeft de door Monsanto ingediende wetenschappelijke gegevens over de veiligheid van glyfosaat grotendeels genegeerd, beweert het bedrijf. Het herbicide werd geëvalueerd door een IARC-werkgroep bestaande uit internationale experts geselecteerd op basis van hun expertise en zonder enige belangenconflicten, volgens het WHO Cancer Research Agency. De 17 wetenschappers uit 11 landen analyseerden 112 studies en kwamen van 3 tot 10 maart in Lyon bijeen voor een eindevaluatie.

Evaluatie van glyfosaat door een internationaal panel van deskundigen
De 17 experts kwamen uit instellingen zoals de Universiteit van Bordeaux in Frankrijk, het National Cancer Institute in de VS, Tarapaca University in Chili, VS. Environmental Protection Agency, de Regional Health Service van de regio Lazio in Italië, de Australian Curtin University, het National Institute of Environmental Health Sciences in de VS, de Universiteit Utrecht in Nederland, het European Chemicals Agency in Finland of de VS Environmental Protection Agency (EPA). Een waarnemer van Monsanto was ook aanwezig, volgens het WHO Cancer Research Agency, en alle waarnemers moesten instemmen met het respecteren van de IARC-richtlijnen en hadden geen invloed op de beoordeling of de experts. Ze kregen geen enkele vorm van lobby, waaronder het verstrekken van schriftelijk materiaal of gunsten zoals lunchen.

Gebruik van glyfosaat dat veel wordt gebruikt
Glyfosaat is een breed-spectrum herbicide met momenteel de hoogste productie van alle herbiciden. Volgens de onderzoekers wordt het gebruikt in meer dan 750 verschillende producten voor land- en bosbouw, maar ook voor thuistoepassingen. Residuen van het herbicide kunnen worden opgespoord na sproeien in de lucht, in het water maar ook op voedsel, melden de IARC-wetenschappers nog steeds. Glyfosaat werd ook gevonden in bloed en urine door werknemers in de landbouw. Het gebruik van het herbicide is sterk toegenomen met de ontwikkeling van genetisch gemodificeerde glyfosaat-resistente plantenvariëteiten. Maar niet alleen in velden met „Roundup klaar“-Planten gebruiken glyfosaat voor het doden van onkruid. Conventionele landbouw, particulieren, maar ook steden en dorpen, vertrouwen ook vaak op het herbicide. De evaluatie is nu uitgevoerd door de IARC als „waarschijnlijk kankerverwekkend“ zou het heroverwegen hier moeten aanmoedigen - vandaar waarschijnlijk de onmiddellijke reactie van Monsanto.

Verbod op herbiciden vereist
Dave Schubert, hoofd van het cellulair neurobiologisch laboratorium van het Salk Institute for Biological Studies in La Jolla, Californië, vertelde het persbureau „Reuters“, dat „Er zijn een aantal onafhankelijke, gepubliceerde manuscripten die duidelijk aantonen dat glyfosaat (...) kanker en tumorgroei bevordert.“ Daarom moet het herbicide onmiddellijk worden verboden. Monsanto komt hier voor een fundamenteel andere beoordeling, maar de situatie lijkt relatief duidelijk gezien de huidige beoordeling door de IARC-experts. Het valt echter nog te bezien in welke mate Monsanto erin slaagt om herroeping in te roepen. (Fp)