Kankertherapie in een klein meisje eerst genezen met celtherapie

Artsen behandelen leukemie met een sensationele nieuwe procedure 
Britse artsen hebben een medische sensatie bereikt. Met behulp van genetisch gemanipuleerde immuuncellen konden ze een bijzonder agressieve vorm van leukemie genezen bij een meisje van een jaar oud. Zoals het Great Ormond Street Hospital in Londen (GOSH) meldt, was het kind de eerste patiënt ter wereld die deze innovatieve procedure gebruikte.
Bloedkanker wordt drie maanden na de geboorte ontdekt
Artsen in het Great Ormond Street Hospital in Londen (GOSH) hebben het leven van mensen met kanker kunnen redden door middel van een innovatief proces. De kliniek meldt dat dit het eerste geval in de wereld is waarin genetisch gemanipuleerde immuuncellen - ook bekend als "UCART 19-cellen" - werden gebruikt om leukemie te bestrijden. "We waren dolgelukkig dat het werkte. Haar leukemie was zo agressief dat een dergelijke reactie bijna een wonder is, "de behandelende arts van het meisje, Paul Veys, wordt geciteerd in de boodschap.

Kinderen kunnen worden bevrijd van ernstige kanker. Afbeelding: Sebastian Kaulitzki - fotolia

Acute lymfatische leukemie kan in de meeste gevallen worden genezen
De kleine Layla Richards werd op 10 juni 2014 gezond en gelukkig geboren. Maar op de leeftijd van drie maanden ontdekten de artsen een bijzonder agressieve vorm van bloedkanker, waarnaar in het jargon wordt verwezen als infantiele acute lymfoblastische leukemie (ALL). De ziekte treft voornamelijk het bloed en het beenmerg, maar kan ook de lymfeklieren, lever en andere organen aantasten. Terwijl slechts een paar jaar geleden ALL leidde tot de dood van de overgrote meerderheid van de patiënten, is het vandaag de dag geneesbaar, vooral bij kinderen, in ongeveer 80 procent van de gevallen met intensieve chemotherapie..

Maar met Layla Richards is de therapie niet gestart. In plaats daarvan keerde de kanker terug ondanks chemo- en beenmergtransplantatie, waardoor de hoop op een remedie kleiner en kleiner werd. De artsen van het GOSH vertelden de ouders dat er geen andere behandelingsmogelijkheden waren voor Layla die hen konden genezen, dus suggereerden ze palliatieve zorg.

T-helpercellen van de gezonde donor worden gemodificeerd
"We wilden geen palliatieve zorg accepteren, dus vroegen we artsen om alles voor onze dochter te proberen, zelfs als het niet eerder was geprobeerd," zei Lisa Richards, volgens de GOSH-verklaring. Het werkte, omdat de artsen de ouders een innovatieve behandelingsmethode voorstelden, die op dit moment in het GOSH werd ontwikkeld. Hierin worden de witte bloedcellen ("helper T-cellen") van een gezonde donor zodanig gemodificeerd dat ze worden voorbereid op de leukemie en de kanker kunnen bestrijden.

Interventie duurt slechts enkele minuten
"De artsen vertelden ons dat zelfs als we de behandeling probeerden, er geen garantie voor succes was. Maar we baden dat het zou werken, "zei de vader van het meisje, Ashleigh Richards. "Het was beangstigend om te denken dat de behandeling al eerder op een mens was gebruikt", vult de vader aan. Maar ondanks mogelijke risico's was er geen twijfel mogelijk. "Ze was ziek en had veel pijn, dus we moesten iets doen."

Ten slotte ontving het kind een kleine injectie van de genetisch gemanipuleerde cellen, die slechts een paar minuten nodig had om te voltooien. Een paar weken later kwam het goede nieuws dat de behandeling succesvol was. Layla's vader verraste zijn vrouw aan de telefoon toen ze de oudste dochter van school oppikte. "Eerst dacht ik dat het slecht nieuws was, maar toen zei hij 'het werkt!' en ik huilde gewoon van geluk ", zegt de moeder van het kind.

Het kind kan slechts een maand na de transplantatie worden ontslagen
Ongeveer twee maanden later en zonder kanker, ging Layla terug naar het GOSH voor een tweede beenmergtransplantatie om het beenmerg dat door de behandeling was aangevallen te vervangen. Vanaf dat moment steeg haar aantal bloedcellen en een maand na de transplantatie was ze sterk genoeg om te worden ontslagen.

Ondanks het ongelofelijke succes waarschuwde Waseem Qasim, cel- en gentherapiespecialist in het ziekenhuis, voor te veel optimisme: "Tot dusverre hebben we deze behandeling alleen gebruikt op een enkele, zeer sterke kleine meid en daarom moeten we voorzichtig zijn dit zou een geschikte behandelingsoptie voor alle kinderen kunnen zijn. Dit is echter een mijlpaal in het gebruik van nieuwe gentechnologie en het effect op dit kind is adembenemend. "Daarom kan een herhaling van het succes" een grote stap voorwaarts zijn in de behandeling van leukemie en andere kankers ", vervolgde professor Waseem Qasim. (NR)