Einde van de levensduur Geurverlies op middelbare leeftijd is een aanwijzing voor een tijdige dood

Artsen bestuderen de effecten van geurverlies op de levensverwachting
Heeft het verlies van onze reukzin invloed op onze levensverwachting? Onderzoekers hebben nu ontdekt dat wanneer mensen hun reukvermogen verliezen op middelbare of ouderdom, dit wijst op een vroege dood.

De wetenschappers van de Universiteit van Stockholm vonden in een onderzoek dat het verlies van de reukzin kan wijzen op een vroege dood. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Journal of the American Geriatrics Society".

Wanneer mensen van middelbare of oudere leeftijd hun reukvermogen verliezen, kan dit duiden op een voortijdige dood. Tot nu toe is het verlies van de reukzin altijd alleen in verband gebracht met een verhoogd risico op de ziekte van Alzheimer. (Foto: Halfpoint / fotolia.com)

Een verminderd reukvermogen kan wijzen op voortijdige sterfte
Hoewel eerder onderzoek al een verband tussen de ziekte van Alzheimer en een verminderd reukvermogen heeft aangetoond, is nu voor het eerst bewezen dat dit effect ook de kans op vroegtijdig overlijden aantast, aldus de auteurs

Wetenschappers bestuderen 1.774 proefpersonen voor hun studie
Voor hun studie hebben de wetenschappers van de universiteit van Stockholm 1774 Zweedse proefpersonen tussen de 40 en 90 jaar gevolgd gedurende een periode van tien jaar. Aan het begin van het onderzoek werden de deelnemers gevraagd deel te nemen aan een test waarbij ze 13 verschillende geuren moesten identificeren. De onderzoekers vonden in hun onderzoek dat de waarschijnlijkheid van vroegtijdig overlijden gerelateerd was aan hoe goed ze in de test presteerden. Elke verkeerde reactie leidde tot een toename van acht procent van het risico om te sterven tijdens de proef, zeggen experts. De resultaten van de studie toonden aan dat de reukzin een belangrijke indicator is voor de gezondheid van het verouderende menselijke brein. Tijdens het onderzoek stierven in totaal 411 van de deelnemers.

Het verlies van de geurfuncties wordt geassocieerd met een 19 procent verhoogd risico op overlijden
Onze bevindingen werden niet verklaard door dementie, zeggen de wetenschappers. Deze ziekte is al vaker in verband gebracht met geurverlies. In plaats daarvan was het risico van sterfte als gevolg van geurverlies duidelijk voorspeld, legt de auteur uit. Jonas Olofsson. Na de demografische, gezondheids- en hersenfunctie te hebben overwogen, ontdekten de artsen dat het verliezen van de reukzin bij de getroffenen leidt tot een 19 procent hoger risico op vroege sterfte in vergelijking met normaal ruikende mensen.

Geur en verbindingen met de ziekte van Alzheimer
Een eerdere studie van de Universiteit van Florida heeft al aangetoond dat de diagnose van de ziekte van Alzheimer mogelijk wordt gemaakt door artsen die testen hoe dicht een onderwerp bij een pinda moet zijn om het te ruiken. Als zulke mensen de noot minstens vijf centimeter of dichter bij het linker neusgat moesten houden dan nodig was in het rechter neusgat, was dit gekoppeld aan een diagnose van de ziekte van Alzheimer. Een onderzoek van de universiteit van Harvard heeft eerder aangetoond dat mensen met Alzheimer moeite hebben om tien volledig normale geuren te identificeren. Deze geuren omvatten bijvoorbeeld citroen, munt en aardbei.

Tijdelijk verlies van de reukzin mag niet tot paniek leiden
In ons toekomstig onderzoek zullen we proberen de biologische processen te identificeren die dit fenomeen zouden kunnen verklaren, en de experts uitleggen. De bevindingen vonden dat de evaluatie van de geurfunctie inzichten kon verschaffen in de verouderingsprocessen van de hersenen. Wanneer mensen echter tijdelijk hun reukvermogen verliezen, moeten ze niet meteen in paniek raken. De aandoening kan ook het gevolg zijn van andere aandoeningen zoals sinusitis, voegen de onderzoekers toe. (As)