Levensverwachting genen beheersen een lange levensduur

Lange levensduur: genen zijn de sleutel tot een lange levensduur

2015/06/01

Groenlandse walvissen zijn krachtige dieren: ze worden 18 meter lang en wegen maximaal 100 ton. Met een mogelijke leeftijd van meer dan 200 jaar zijn ze ook de meest langlevende bekende zoogdieren. Onderzoekers ontdekten nu de waarschijnlijke reden voor de levensduur van de walvissen. De bevindingen kunnen in de toekomst ook helpen bij de bestrijding van ziekten bij de mens.

Langste bekende zoogdier
Groenlandse walvissen zijn de langstlevende bekende zoogdieren met een mogelijke ouderdom van meer dan 200 jaar. Het geheim van hun lange levensduur zit waarschijnlijk in hun genen, zoals wetenschappers nu hebben ontdekt. Het onderzoeksteam van bioloog Michael Keane van de Universiteit van Liverpool identificeerde het complete genoom van de dieren en vergeleek de belangrijkste verschillen met het genoom van andere walvissen en zoogdieren. Volgens een persbureau dpa kwamen ze tot de conclusie dat de walvissen op walvissen eigenaardigheden hebben in de genen geassocieerd met celdeling, genoomherstel, kanker en verouderingsprocessen.

Tips voor onderzoek naar verouderingsprocessen
Vermoedelijk verhogen deze kenmerken de levensduur van de dieren en verhogen ze hun weerstand tegen kanker. Het in het dagboek „Cell Reports“ In dit opzicht zou gepubliceerde studie informatie kunnen verschaffen voor onderzoek naar verouderingsprocessen in het algemeen. „Ons begrip van de levensduur van verschillende soorten is nog steeds laag. De resultaten van ons onderzoek geven ons genetische kandidaten voor toekomstige studies“, verklaarde bioloog João Pedro de Magalhães van de Universiteit van Liverpool. De verschillende soorten zijn volgens hem anders „trucs“ ontworpen voor een langere levensduur. „Door de kneepjes van de Groenlandse walvis te ontdekken, kunnen we deze misschien overbrengen op mensen om ouderdomsziekten te bestrijden“, dus de wetenschapper.

Gen wordt geassocieerd met thermoregulatie
De onderzoekers wijzen er ook op dat hun sequentiebepaling de eerste is in een grote walvis. De bevindingen kunnen ook informatie verschaffen over fysiologische aanpassingen in termen van lichaamsgrootte. Wal-cellen hebben bijvoorbeeld een veel lagere metabolismesnelheid dan de cellen van kleinere zoogdieren. De biologen vonden ook genetische verklaringen voor dit verschil. Dus een gen geassocieerd met thermoregulatie had een bijzonderheid in de Groenlandse walvis. Volgens de gegevens is thermoregulatie verantwoordelijk voor de min of meer onafhankelijke lichaamstemperatuur van een dier uit de buitenwereld.

Genen spelen ook een belangrijke rol bij de levensverwachting van mensen
De onderzoekers willen nu muizen fokken die zijn uitgerust met verschillende genen van de Groenlandse walvis. Ze willen weten hoe belangrijk bepaalde genen zijn voor een lang leven en weerstand tegen ziekten. Daarna moet het genoom van andere langlevende soorten worden ontcijferd en vergeleken met dat van de Groenlandse walvis. De wetenschappers hebben hun bevindingen beschikbaar gesteld op de website www.bowhead-whale.org om deze vergelijking te vergemakkelijken. Niet alleen bij de walvissen, maar ook bij de mens spelen genen een belangrijke rol in de potentiële levensverwachting. Claudio Franceschi van de Universiteit van Bologna, bijvoorbeeld, sprak onlangs met de „wereld“ legt uit dat gezond ouder worden in belangrijke mate wordt overgeërfd. Genen en levensstijl verhogen de levensverwachting: experts kwamen onlangs tot deze conclusie, nadat meer dan 700 onderzoekers de meest uitgebreide analyse van de jaarlijkse sterfgevallen voor 188 landen en 240 doodsoorzaken hebben gemaakt. (Ad)