Delen:
Levensgevaar door stikstofoxiden Tienduizenden vermijdbare doden per jaar door dieseluitlaat
Elk jaar sterven meer dan 100.000 mensen wereldwijd aan stikstofoxiden uit dieseluitlaat. Tienduizenden doden konden worden voorkomen als aan de voorgeschreven drempels was voldaan. Maar zoals het VW-uitlaatgasschandaal heeft aangetoond, wordt veel bedrogen in dit gebied.
Fijne stofvervuiling vertegenwoordigt een groot gevaar voor de gezondheid
Het is al lang bekend dat vervuiling van het milieu gepaard gaat met een hoog gezondheidsrisico. Alleen vorig jaar meldde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) dat luchtvervuiling wereldwijd meer en meer sterfgevallen veroorzaakt. Zelfs kleine hoeveelheden fijn stof kunnen gevaarlijk zijn. Onder andere de kleine deeltjes kunnen de luchtwegen beschadigen, longaandoeningen verergeren, zoals astma en de longen van de roker, of zelfs een hartaanval of beroerte veroorzaken. De auto-industrie draagt aanzienlijk bij aan de wereldwijde luchtvervuiling.
Onderzoekers hebben berekend dat jaarlijks tienduizenden mensen wereldwijd sterven omdat dieselvoertuigen niet voldoen aan de wettelijke emissiegrenswaarden. De EU is bijzonder getroffen. (Afbeelding: Rasulov / fotolia.com) 38.000 mensen stierven voortijdig
Volgens een projectie ongeveer 38.000 mensen alleen al in 2015 stierven wereldwijd voortijdig omdat dieselauto's niet voldoen aan de wettelijke grenswaarden - "vooral in de Europese Unie, China en India," zei hij in een verklaring van de International Council on Clean Transportation (ICCT).
Dienovereenkomstig zijn 11.400 van deze sterfgevallen te wijten aan de EU, zoals een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Drs. Susan Anenberg van de Environmental Health Analytics-organisatie in Washington rapporteert in het tijdschrift Nature.
Volgens hun gegevens bedroeg het totale aantal vroegtijdige sterfgevallen door dieseloxiden van stikstofoxiden 107.600 voor de elf grootste automarkten ter wereld.
Automakers hebben de uitlaatgassen bedrogen
In de studie, van de Universiteit van Colorado, het Stockholm Environment Institute en het International Institute for Applied Systems Analysis betrokken waren, werd berekend dat dieselwagens stoten ongeveer 4,6 miljoen ton van stikstofoxiden over hen volgens de officiële cijfers en de tests van de fabrikanten zijn waarschijnlijk.
Volgens de wetenschappers bedroeg de totale output in 2015 13,1 miljoen ton. In sterk zonlicht ontwikkelt ozon zich uit stikstofoxiden. De moleculen dragen ook bij aan de fijnstofvervuiling.
De onthullingen in 2015 toen het werd bekend dat Volkswagen en andere fabrikanten gebruikt specifieke apparaten, "om te verbergen van toezichthouders dat hun dieselauto's stoten te veel stikstofmonoxide, hebben geholpen om het publiek bewust van het probleem te verhogen", schrijft de ICCT.
Veel dieselvoertuigen stoten meer schadelijke stoffen uit op de weg dan op de testbank voor uitlaatgassen. Systemen die uitlaatgassen direct in het verkeer meten, hebben inmiddels in een reeks studies kunnen vaststellen hoe groot de overtollige emissies zijn.
Onderzoekers concentreerden zich op stikstofoxiden
Anenberg en collega's hebben deze resultaten gebruikt en hebben verspreidingsmodellen voor verontreinigende stoffen opgesteld om emissies die de emissies overtreffen te schatten en de gevolgen voor de elf grootste markten voor dieselvoertuigen..
In deze markten - Australië, Brazilië, China, de 28 EU-landen, India, Japan, Mexico, Rusland, Zuid-Korea en de Verenigde Staten - ongeveer 80 procent van alle dieselvoertuigen zijn verkocht, zo meldt het persbureau dpa.
In hun onderzoek concentreerden de experts zich op stikstofoxiden zoals stikstofoxide (NO) en stikstofdioxide (NO2).
Volgens informatie zijn vijf markten - Brazilië, China, de EU, India en de Verenigde Staten - goed voor 90 procent van de extra productie. De wetenschappers hebben hun modellen voor auto's, vrachtwagens en bussen onderscheiden.
"The zwaar verkeer - meer transportvoertuigen - veruit de meeste van de overmaat stikstofoxide, te weten 76 procent," zegt Josh Miller van de ICCT in Washington.
Dieselauto's komen meer voor in de EU
De situatie is alleen anders in de EU omdat dieselauto's daar veel wijdverspreider zijn: deze voertuigen veroorzaken in de EU-landen ongeveer 60 procent van de overtollige emissies van stikstofoxiden per jaar.
"Europa draagt de grootste gezondheidslast van extra stikstofoxide-emissies bij de grootste automarkten", zei ICCT-expert en co-auteur Ray Minjares.
Van de 28.500 voortijdige sterfgevallen veroorzaakt door stikstofoxiden door uitlaatemissies van dieselmotoren in de EU, zijn ongeveer 11.400 toe te schrijven aan extra emissies als gevolg van niet-conforme uitlaatgaslimieten.
Gevolgen voor het milieu en de gezondheid
Benjamin Stephan van Greenpeace beschreef de studie als "achterstallig": "Het verschaft gegevens die we tot nu toe in de discussie hebben gemist", zei de expert, volgens dpa.
Volgens hem was het onderzoek solide, maar ontbrak het aan meer gedetailleerde informatie over autoklassen en merken.
De studie zou kunnen komen in de verwerking van het dieseluitlaatgasschandaal naar een ander aandachtspunt. "Tot nu toe was de fraude bij de autobezitters vaak de focus. Nu wordt duidelijk welke schaal het schandaal heeft en welke impact dit heeft op het milieu en de menselijke gezondheid, "zei Stephan.
Het eindrapport van de onderzoekscommissie van de Duitse Bondsdag over het uitlaatgasschandaal, dat binnenkort zal worden gepubliceerd, komt echter tot een andere beoordeling. Het stelt: "Epidemiologisch is een verband tussen sterfgevallen en bepaalde blootstelling aan NO2 in termen van adequate causaliteit niet bewezen."
Verschillende deskundigen zijn het daar niet mee eens. Bijvoorbeeld, zei Nino Künzli door de Zwitserse Tropical en Public Health Institute (TPH) in Basel: "De gecombineerde effecten van NO2 met andere altijd aanwezige verontreinigingen worden slecht begrepen toxicologische, dat is waarom het niet passend is, NO2 per se als veilig duiden aan. "(ad)