Liefde Waarom sommige stellen bij elkaar blijven en anderen niet

Een relatie kan het risico op depressie verlagen

Tien jaar lang hebben onderzoekers van verschillende universiteiten vragen onderzocht met betrekking tot het ontwerp van partnerschappen en families in Duitsland als onderdeel van de 14-jarige lange-termijnstudie "Paneelanalyse van intieme relaties en familiedynamiek" (Pairfam). De studie zal basisvragen over partnerschappen verduidelijken. De wetenschappers willen weten hoe paren elkaar vinden, hoe ze hun relatie vormgeven en waarom sommige paren bij elkaar blijven en anderen niet. De eerste onderzoeksresultaten van de universiteit van Jena zijn nu beschikbaar.

In de langetermijnstudie interviewen de onderzoekers 12.000 mensen per jaar, inclusief hun partners, ouders en kinderen. Het grote project wordt financieel ondersteund door de Duitse Research Foundation (DFG). Een team rond Prof. Franz J. Neyer en Dr. med. Christine Finn heeft onlangs de eerste studieresultaten van de afgelopen twee jaar gepresenteerd, die zijn samengevat in een persbericht van de Friedrich Schiller University Jena. De onderzoekers ontdekten onder meer dat een partner met een sterk gevoel van eigenwaarde het risico op depressie van de andere partner kan verlagen.

De eerste resultaten van een langetermijnstudie tonen aan dat een sterke partner het risico op depressie kan verminderen en dat meningsverschillen binnen een relatie veelvoorkomende oorzaken van disconnectie zijn. (Afbeelding: Jacob Lund / fotolia.com)

Een sterke partner kan depressie voorkomen

"Samen met onze Canadese partners hebben we de interactie tussen zelfrespect en depressie binnen een relatie beter kunnen onthullen", legt Neyer uit. Hoewel een laag zelfbeeld vaak de depressiviteit van een persoon versterkt, kan een partner met een groter zelfbeeld wel een positief effect hebben op de andere partner, waardoor het hogere risico op het ontwikkelen van een depressie wordt opgevangen. Dergelijke informatie kan helpen om de ontwikkeling van een psychische aandoening beter te begrijpen.

Belangrijke relatie vragen

Waarom spenderen sommige paren een heel leven samen en splitsen anderen elkaar weer op? "Zonder een lange-termijn studie zoals Pairfam, kan een dergelijk probleem moeilijk worden opgehelderd", legt Christine Finn uit. Alleen dan kan de ontwikkeling van een relatie van het begin tot het uiteindelijke falen vanuit het perspectief van de twee partners worden bekeken. Het team rond Finn ontdekte dat de perceptie van de behoeften van het individu in een relatie cruciaal is voor de koers van het gemeenschappelijke pad. Als iemand in een relatie bijvoorbeeld graag onafhankelijk wil blijven, zou het een voordeel zijn als de partner het ook op die manier ziet.

Een onbalans kan bijdragen aan falen

"Als er een onbalans is en iemand denkt dat hij te kort komt, zal het waarschijnlijk niet lang duren", legt Finn uit. Daarentegen, volgens Finn, paren die het eens zijn ontwikkelen zich in sync en "schommelen in een voor een". Vaak zijn niet cruciale crisissituaties verantwoordelijk voor een scheiding, maar persoonlijke kenmerken die vanaf het begin worden opgelost.

De resultaten kunnen bijdragen aan de vormgeving van de samenleving

Volgens Neyer kunnen dergelijke wetenschappelijke bevindingen de maatschappij helpen vormen. Zijn collega's konden de informatie uit de langetermijnstudie gebruiken om te achterhalen hoe de opvattingen over de taakverdeling binnen een partnerschap zijn veranderd na de invoering van ouderschapsuitkering. De wetenschappers zijn bijzonder enthousiast over de evaluatie van de jongere jaargangen rond de millenniumwisseling en hoe internet bijvoorbeeld partnerschappen beïnvloedt. (Vb)