Luchtvervuiling door airconditioningsystemen leidt tot een aanzienlijke toename van sterfgevallen

Heeft het gebruik van airconditioning invloed op onze luchtkwaliteit??

Het gebruik van airconditioningsystemen kan grote voordelen opleveren, vooral in de zomer en tijdens een snel opwarmend klimaat. Onderzoekers hebben nu echter geconstateerd dat de opwarming van de aarde, als deze aanhoudend is tegen de huidige tarieven, zal leiden tot steeds meer doden. De airconditioners zijn daar de schuld van.

Onderzoekers van de Universiteit van Wisconsin-Madison ontdekten in hun recente onderzoek dat het broeikaseffect en de resulterende hittegolven het aantal mensen dat in het laatste decennium alleen aan hittegolven is gestorven met meer dan 2000 procent is toegenomen. Het gebruik van airconditioners, die met onreine energie worden gebruikt, zal dit aantal nog verder verhogen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelse tijdschrift "PLOS Medicine".

Het gebruik van airconditioning vereist elektriciteit, wat leidt tot vervuiling in de lucht. Met de klimaatverandering gebruiken steeds meer mensen airconditioning, wat leidt tot meer sterfgevallen wereldwijd door de gevolgen van luchtverontreiniging. (Afbeelding: Ralf Geithe / fotolia.com)

De intensiteit van hittegolven zal toenemen

Als de klimaatverandering in het huidige tempo blijft stijgen, kan de intensiteit van hittegolven wereldwijd sterk toenemen, waarschuwen de onderzoekers. Een manier om dit probleem aan te pakken, is door meer airconditioningsystemen te installeren. Maar volgens professor Jonathan Patz van de universiteit van Wisconsin-Madison, betekent dit het ene probleem verwisselen voor het andere.

Gebruik van airconditioners kan de luchtkwaliteit verminderen

Hittegolven nemen wereldwijd in intensiteit toe. De behoefte aan koeling zal ook toenemen en mensen zullen meer elektriciteit nodig hebben. Als landen voor een deel van hun elektriciteitsbehoeften op kolencentrales blijven vertrouwen, zal het inschakelen van een airconditioningsysteem de lucht blijven vervuilen, met meer ziekte en zelfs de dood tot gevolg, aldus professor Patz.

Aanpassing aan klimaatverandering heeft ernstige gevolgen

De toename van luchtvervuiling door fossiele brandstoffen, waarvan sommige airconditioners, zal in de oostelijke VS alleen al leiden tot 1.000 extra sterfgevallen per jaar, schatten de onderzoekers. De bevindingen suggereren dat luchtvervuiling in de toekomst nog erger zal zijn, zegt studie auteur David Abel van de Universiteit van Wisconsin-Madison. Aanpassing aan toekomstige klimaatverandering heeft consequenties. Met deze gevolgen moet rekening worden gehouden. Gebouwen verbruiken de meeste energie in de VS. Ze zijn goed voor ongeveer 60 procent van de elektriciteitsbehoeften in de dichtbevolkte oostelijke regio van het land. De airconditioning is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de vraag naar elektriciteit, verklaren de onderzoekers.

Hoe sterk is het gebruik van airconditioning??

In hun onderzoek, dat toekomstig energieverbruik en vervuilingsniveaus simuleerde, ontdekten de onderzoekers dat tussen vijf en negen procent van de luchtgerelateerde sterfgevallen als gevolg van toekomstige luchtvervuiling kan worden gekoppeld.

Ozon en zwevende deeltjes op het maaiveld zijn bijzonder gevaarlijk

Elk jaar is luchtvervuiling verantwoordelijk voor miljoenen doden, waarbij giftige gassen en deeltjes verschillende ziektes veroorzaken, variërend van hart- en vaatziekten tot dementie. Grondniveau ozon en fijnstof zijn bijzonder gevaarlijk gebleken voor de gezondheid en worden uitgestoten door fossiele energiecentrales.

Airconditioners moeten worden aangedreven door schone energie

Hoewel de onderzoekers benadrukten dat airconditioners levens kunnen redden, moeten deze systemen op schone energie van wind- en zonne-energie worden gebruikt om de schadelijke bijwerkingen te voorkomen. Klimaatverandering is hier en we moeten ons aanpassen, legt Abel uit. Maar airconditioning en de manier waarop energie wordt verbruikt, zullen de luchtvervuiling verhogen als de temperaturen blijven stijgen. Deze vicieuze cirkel wordt nog verergerd door de uitstoot van krachtige broeikasgassen die bekend staan ​​als fluorkoolwaterstoffen (HFK's) uit airconditioningsystemen. Fluorokoolstoffen slaan duizend keer meer warmte op in de atmosfeer dan koolstofdioxide, zeggen de wetenschappers. Er zijn de laatste jaren studies geweest die hebben aangetoond dat de wereldwijde vraag naar airconditioning is toegenomen. De zogenaamde HFK-emissies zijn echter net zo veel gestegen. (As)