Enorme verspreiding van diabetes in Afrika

Diabetes is ook een wijdverspreide ziekte in Afrika
Op het Afrikaanse continent hebben voedseltekorten en honger nog steeds de overhand in veel regio's. Maar de 'welvaartsziekte' Diabetes verspreidt zich steeds meer in Afrika. Betrokkenen hebben vaak geen toegang tot diagnose en behandeling, waarschuwt het Universitair Ziekenhuis Heidelberg in een recente release.

Volgens het Heidelberg University Hospital hebben gegevens uit twaalf landen ten zuiden van de Sahara aangetoond dat "bijna alle diabetische patiënten niet adequaat worden behandeld". Met name mensen met weinig opleiding en jonge slachtoffers weten vaak niets van hun ziekte, aldus het rapport van de experts. Zorgstructuren en preventiestrategieën zijn niet voldoende beschikbaar. De resultaten van de huidige data-analyse werden gepubliceerd in het tijdschrift "The Lancet Diabetes & Endocrinology".

Ook in Afrika is diabetes een wijdverspreide ziekte geworden. (Afbeelding: biker3 / fotolia.com)

Gegevens van 38.000 geëvalueerde mensen
Het internationale onderzoeksteam onder leiding van professor Dr. Tot Bärnighausen van het Instituut voor Volksgezondheid van het Universitair Ziekenhuis van Heidelberg analyseerde de bloedtests en gezondheidsgegevens van ongeveer 38.000 mensen uit twaalf landen ten zuiden van de Sahara in het kader van de huidige studie. Ze waren in staat om een ​​alarmerende verspreiding van diabetes te detecteren. "Diabetes is ook een wijdverspreide ziekte in Afrika, en ongeveer vijf procent van de volwassenen in de onderzochte landen zijn getroffen, met sterke fluctuaties", rapporteren de wetenschappers. Ongeveer twee derde van de getroffenen was niet op de hoogte van hun ziekte.

Slechts enkele patiënten worden behandeld
"Met name mensen met weinig opleiding en jonge patiënten weten meestal niets van hun diabetes", leggen de onderzoekers uit. Het werd duidelijk dat diagnostiek, therapie en preventie nauwelijks worden aangeboden. Bijvoorbeeld, "slechts een derde van de diabetespatiënten - en slechts een kwart van degenen met een risico op overgewicht of obesitas - hebben ooit bloedglucosemonitoring ontvangen." Adequate counseling is vaak de uitzondering, ondanks de diagnose. "Minder dan de helft van de diabetespatiënten is ooit geadviseerd over leefstijlkwesties - en slechts een kwart werd ooit behandeld," rapporteren de onderzoekers.

Verandering in zorgstelsels
De diabetes "welvaartsziekte" stelt ook in Afrika voor gezondheidszorgsystemen grote uitdagingen. Hoewel de focus in de afgelopen jaren meer lag op de strijd tegen aids, tuberculose en malaria, "moeten de gezondheidszorgstelsels in Afrika nu verder worden uitgerust om levensstijlstoornissen zoals obesitas, diabetes en hypertensie met succes te voorkomen en te behandelen" Professor Bärnighausen.

Hoog potentieel in preventie, diagnostiek en behandeling
Op basis van de huidige onderzoeksresultaten wordt ook duidelijk welk potentieel bestaat bij de preventie, diagnose en behandeling van diabetes in Afrika. "Als het mogelijk zou zijn om meer patiënten te bereiken met effectieve preventieve maatregelen en behandelingen, zou dit waarschijnlijk veel minder kosten met zich meebrengen dan de economische verliezen van de langetermijngevolgen van diabetes," Dr. Jennifer Manne-Goehler, die ook betrokken was bij de studie. Volgens de onderzoekers zijn echter meer en betere gegevens nodig om passende benaderingen van de Afrikaanse gezondheidszorgstelsels te ontwikkelen. Ook zullen vergelijkbare analyses voor hypertensie en verhoogde cholesterolgehaltes worden uitgevoerd. (Fp)