Meisje in Hamburg sterft aan een EHEC-infectie

Hamburgse basisschool student stierf aan een EHEC-infectie

20.02.2012

In het afgelopen jaar heeft de EHEC-epidemie mensen in Duitsland schokkend laten zien hoe verreikend de effecten van voedselbesmetting kunnen zijn met enterohemorragische Escherichia coli (EHEC) -bacteriën. Omdat de oorzaak van de EHEC-infecties werd vastgesteld en de verspreiding werd gestopt, is het de afgelopen maanden vrij rustig rond de gevaarlijke darmbacteriën geworden.

Nu, de dood van een klein meisje in Hamburg zorgt voor hernieuwde bezorgdheid. Het zesjarige meisje stierf als gevolg van een EHEC-infectie. Of de triggers van de EHEC-epidemie vorig jaar, de nieuwe bijzonder gevaarlijke EHEC-pathogenen (HUSEC 41) van het serotype O104: H4, ook verantwoordelijk zijn voor de dood van de student in het basisonderwijs, is nog niet bekend. Maar de zorg in de bevolking groeit. De ouders zijn gealarmeerd en uit angst voor een terugkeer van de darmepidemie, besteden ze momenteel bijzondere aandacht aan mogelijke EHEC-symptomen bij hun kinderen.

Zoek naar de bron van infectie
De zesjarige uit de Hamburgse wijk Blankenese was in de nacht van zondag overleden als gevolg van een EHEC-infectie. Het is echter nog steeds onduidelijk welke variant van de ziekteverwekker de ziekte van het meisje heeft veroorzaakt. Of de bijzonder agressieve EHEC-ziekteverwekker HUSEC 41, die vorig jaar de epidemie met meer dan 4.000 ziekten en meer dan 50 doden veroorzaakte, achter de infectie van het meisje zit, kan tot nu toe niet bevestigd worden volgens de Hamburgse gezondheidsafdeling. Ook is nog niet duidelijk op welke manier het primaire schoolmeisje besmet kon zijn geraakt, volgens de mededeling van de gezondheidsautoriteit. In de omgeving van het primaire schoolmeisje waren er geen verdere infecties, zei een woordvoerder van de gezondheidsafdeling. Om ziekteverwekkers op te sporen, werden monsters genomen van het voedsel dat het meisje had gegeten. „We hopen dat er overdag resultaten zullen zijn“, benadrukte de spreker van de gezondheidsautoriteit van Hamburg. Het enige dat op dit moment zeker is, is dat de gevolgen van een EHEC-infectie de dood van het meisje hebben veroorzaakt. De zes jaar oude vrouw leed kennelijk aan het zogenaamde hemolytisch uremisch syndroom (HUS), dat kan worden waargenomen bij bijzonder ernstige ziekteprogressie van EHEC-infecties. HUS wordt veroorzaakt door de toxinen van de EHEC-pathogenen, die de bloedvaten kunnen vernietigen en bloedingen kunnen veroorzaken. In de pathogeenstam HUSEC 41 leed vorig jaar ook een groot aantal EHEC-patiënten aan hemolytisch uremisch syndroom.

Ongeveer 1.000 EHEC-infecties jaarlijks in Duitsland
Over het algemeen zijn EHEC-infecties niet ongebruikelijk, omdat de ziekteverwekkers in de darmen van herkauwers zoals schapen, geiten en runderen zich relatief goed kunnen reproduceren en op lange termijn kunnen blijven. Op de uitwerpselen van de dieren bereiken de ziekteverwekkers soms voedsel zoals rauwe groenten of verse salade. Bovendien worden spruiten bijzonder bedreigd, zoals de verspreiding van EHEC-ziekteverwekkers door spruiten van Egyptische fenegriekzaden in de vroege zomer van vorig jaar liet zien. Elk jaar ontwikkelen ongeveer 1.000 mensen een EHEC-infectie in Duitsland, zelfs zonder een grote epidemie. Normaal gesproken contracteren slechts ongeveer 60 van hen HUS. In de agressieve EHEC-pathogenenstam die vorig jaar de golf van infectie veroorzaakte, kreeg echter een significant groter aantal EHEC-patiënten te maken met hemolytisch uremisch syndroom..

Gevaarlijk toxine van EHEC-pathogenen
De EHEC-pathogenen kunnen bijzonder gevaarlijk zijn voor mensen vanwege twee specifieke kenmerken. Ten eerste kunnen de pathogenen zich in de darm nestelen en vermenigvuldigen, ten tweede geven ze het zogenaamde Shigan-toxine af, dat de vernietiging van de bloedvaten veroorzaakt wanneer ze afsterven. Het toxine wordt getransporteerd met de rode bloedcellen en vernietigt de endotheelcellen (binnenwandlaag van de lymfevaten en bloedvaten) bij het bereiken van de niervaten. Als de beschermende barrière van de endotheelcellen wordt vernietigd, kan het gif de cellen binnendringen en hun dood veroorzaken. Het gif van het EHEC-pathogeen dokken naar bepaalde receptoren in de cellen, waardoor de eiwitsynthese die nodig is voor celoverleving blokkeert. Door eiwitten in de cellen te implementeren, kunnen de EHEC-agentia niet alleen celdood veroorzaken, maar ook de fixatie van bacteriën in het darmweefsel vergemakkelijken..

EHEC-infectie overleefde meestal na maximaal tien dagen
Hoewel het EHEC-gif in het menselijk lichaam een ​​hele reeks gevaarlijke processen in gang zet, kan een gezond organisme over het algemeen met de stam omgaan. Dus de infectie bij 80 tot 90 procent van degenen die zijn getroffen met symptomen zoals krampachtige buikpijn, ernstige diarree, misselijkheid en braken, die optreden na een incubatieperiode van drie tot vier dagen. Na tien dagen is de EHEC-infectie bij personen met een intact immuunsysteem meestal voorbij. Hoewel de patiënten geen symptomen hebben, kunnen ze toch over meerdere weken EHEC-pathogenen overbrengen. Zoals de microbioloog van het Universitair Ziekenhuis Heidelberg, Klaus Heeg, tegenover het nieuwsmagazine „focus“ uitgelegd, dit is „omdat de bacterie zelf je niet ziek maakt, maar de gifstoffen - en ze worden in de loop van de tijd inactief.“ Niettemin zijn de EHEC-pathogenen nog steeds aanwezig in het organisme, zelfs als het lichaam deze onder controle heeft gebracht en de acute infectie voorbij is.

Meer ernstige gevolgen van EHEC-infectie
Voor tien tot twintig procent van de patiënten is de EHEC-infectie echter nog niet voorbij na deze eerste periode van lijden. Ongeveer een week na de eerste symptomen ontwikkelen ze een zogenaamde enterohemorragische colitis (EHEC-gerelateerde darmontsteking) en in het slechtste geval het hemolytische-uremische syndroom. Kenmerkend voor de darmontsteking is een zeer waterige diarree met bloed in de ontlasting. Omdat de EHEC-pathogenen zich steeds meer in het darmweefsel verspreiden, kan het organisme hen niet langer zwak houden en laten de toxines hun fatale gevolgen zien. Ongeveer 50 procent van de getroffenen lijdt aan hemolytisch uremisch syndroom in het verdere verloop van de ziekte. De typische kenmerken van HUS zijn verhoogde endotheliale schade, die inwendige bloedingen veroorzaakt, vooral in het gebied van de nierslagaders. Dientengevolge lijden veel patiënten aan zogenaamde bloedarmoede (anemie), die op zijn beurt een tekort aan zuurstoftoevoer naar het hele lichaam veroorzaakt. Dit tekort aan zuurstof kan zich manifesteren door talrijke symptomen, zoals een enorme achteruitgang van de prestaties, vermoeidheid, hoofdpijn, verminderd bewustzijn, oorsuizen, misselijkheid, concentratiestoornissen, slapeloosheid en wazig zicht. In ernstige gevallen kan de nierbeschadiging tijdens het hemolytisch-uremisch syndroom ook een acuut nierfalen veroorzaken dat levensbedreigend is voor de getroffenen. Ongeveer twee procent van de HUS-patiënten overleeft de ziekte niet.

Acuut nierfalen als gevolg van hemolytisch-uremisch syndroom
Acuut nierfalen in de loop van HUS is een van de ernstigste gevolgen van een EHEC-infectie. Nierfalen veroorzaakt regelgevingsproblemen in de vocht-, elektrolyt- en zuur-base balans, die de uitscheiding via de urine kunnen verstoren. Omdat de eindproducten van het eiwitmetabolisme en andere urinestoffen in het organisme achterblijven, is levensbedreigende ureumvergiftiging of uremie (urinestoffen in het bloed) op handen. Deze vergiftigingen van het lichaam kunnen in het ergste geval een falen van meerdere organen veroorzaken, wat kan resulteren in de dood van de patiënt. Bovendien kan HUS blijvende schade aan de nieren veroorzaken. Voor sommige patiënten is een niertransplantatie de laatste hoop of zijn ze afhankelijk van dialyse (bloedzuivering).

EHEC-therapie beperkt tot behandeling van symptomen
De behandeling van een EHEC-infectie is meestal beperkt tot de behandeling van de symptomen. De directe controle van EHEC-bacteriën met behulp van antibiotica is uitgesloten, omdat de ziekteverwekkers het Shigan-toxine afgeven en de klachten van patiënten kunnen verergeren tot levensbedreigende symptomen van intoxicatie. Dus, in het geval van ernstige EHEC-infecties, alleen de toediening van infusies om het verlies van vloeistof en zout te compenseren, evenals de bloedzuivering om ziektetrekker en toxines uit het lichaam te verwijderen. Dialyse is een must voor HUS-patiënten met een gevorderde nierziekte, omdat dit de enige optie is om de incidentie van urine-stoffen in het bloed te verminderen. (Fp)

Lees over:
Symptomen van EHEC-infectie
Snelle test detecteert EHEC-symptomen
Nieuwe EHEC-therapie toont behandelingssucces
EHEC-epidemie overleefd
EHEC: hygiëne is tegenwoordig belangrijker
Auto-antilichamen verergeren EHEC-symptomen

Afbeelding: Markus Wegner