Meisje met luchtpijp van stamcellen?

Tweejarige krijgt kunstmatige op stamcellen gebaseerde luchtpijp

03/05/2013

Een tweejarig meisje, geboren in 2010 in Zuid-Korea zonder luchtpijp, heeft Doctors from the Children´s Ziekenhuis van Illinois (VS) implanteerde een kunstmatige luchtpijp gemaakt van synthetische vezels, die was bekleed met bloedstamcellen uit het beenmerg van het kind. De media over de hele wereld beschouwden dit als veelbelovend nieuws uit stamcelonderzoek. Maar er blijven twijfels bestaan ​​over de zinvolheid en het gesuggereerde langdurige genezingssucces.

Little Hannah Warren werd in augustus 2010 in Seoul geboren als dochter van een Canadese vader en een Koreaanse moeder. Toen de tweejarige het daglicht zag, werd haar hele lichaam blauw door gebrek aan zuurstof. Hannah leed aan de uiterst zeldzame tracheale agenese, ze miste de luchtpijp. De artsen moesten snel handelen om het leven van het kind te redden. Ze zetten een buis in haar keel die haar longen zou kunnen voeden. Meer specifiek, de buis passeerde de slokdarm en werd van daaruit verder de longen in geleid. Om terugstroming van maagzuur in de longen te voorkomen, sloten de artsen de slokdarm af in de richting van de maag en kreeg het meisje een voedingssonde rechtstreeks in haar maag, die werd gebruikt om haar te voeden. Vanaf het begin was het echter duidelijk dat Hannah op de lange termijn niet in deze toestand kan overleven.

Ethische controverse over chirurgie
In het geval van de kleine Hannah, de Amerikaanse arts Dr. Mark Holterman, een professor aan het University of Illinois College of Medicine in Peoria. Hij trok de beroemde stamcelonderzoeker Dr. Paolo Macchiarini van het Karolinska Institute in Stockholm (Zweden), die in het verleden eerder op stamcellen gebaseerde kunstmatige holle organen had geïmplanteerd. Voor de eerste keer wilden de artsen de nieuwe technologie uitproberen bij een tweejarig meisje. Nadat de nodige middelen konden worden verzameld, volgden intense ethische discussies, aangezien Hannah ook fungeerde als een proefkonijn en haar ouders begrijpelijkerwijs elk rietje grepen in het licht van de ogenschijnlijk uitzichtloze situatie van het kind. Ook besproken als gevolg van het gebruik van stamcellen voor de kolonisatie van de kunstmatige holle orgaan over de ethische conflict van stamcelonderzoek in het algemeen. Omdat de stamcellen echter afkomstig waren uit het beenmerg van het kind, konden deze zorgen vrij snel worden opgelost.

Tweejarigen kunnen voor de eerste keer normaal ademen en proeven
Uiteindelijk hebben alle relevante instellingen hun toestemming gegeven en het meisje was een goede maand geleden in de kinderen´s Het ziekenhuis van Illinois gebruikte de plastic luchtpijp die was bekleed met stamcellen gedurende enkele uren van de operatie. In eerste instantie lijkt het ambitieuze project van de artsen geslaagd te zijn. Het kind kan ademen en, theoretisch, voor de eerste keer in zijn of haar leven, normaal eten, met de grootste tegenzin tot nu toe. Alleen een Lolli mocht de kleine proberen. Bij vast voedsel zal ze waarschijnlijk enige tijd moeten wachten. Omdat de artsen tijdens hun onderzoek ook de installatie van stembanden bij het meisje hebben ontdekt, hopen ze dat Hannah zelfs in de loop van de jaren kan leren spreken.

Twijfels over de medische voordelen van de nieuwe procedure
Een heel overtuigend resultaat, als er geen twijfels waren over de duurzaamheid van de kunstmatige luchtpijp en de mogelijke bijbehorende risico's. Omdat twee van de weinige volwassen patiënten die zijn geopereerd door de procedure zonder duidelijke reden zijn overleden en bij één patiënt is het kunstmatige holle orgaan onstabiel gebleken. In principe is er ook de vraag of deze nieuwe behandelmethode een medisch voordeel heeft ten opzichte van de eerder gebruikte tracheale transplantatie van overleden donoren. Hier moet de beschikbaarheid worden genoemd als een duidelijk voordeel van de op stamcellen gebaseerde kunstmatige holle organen, maar de therapieveiligheid lijkt in feite hoger in de conventionele methode. Een donororchoon groeit echter niet met kinderen, dus in geval van twijfel hebben ze ook een andere operatie of transplantatie nodig. Hoe weinig Hannah's leven voorlopig open zal blijven, gezien de onzekerheden, maar terugkijken op de afgelopen 32 maanden sinds haar geboorte, kan naar verwachting verbeteren. (Fp)