Geneesmiddelen in rivieren en meren

Een verontreinigende cocktail van geneesmiddelen, pesticiden en andere chemicaliën vervuilt de wateren

21/09/2012

Resten van medicijnen en pesticiden vervuilen steeds meer de meren en rivieren. Het Ministerie van Milieu van Baden-Württemberg heeft voor het eerst een rapport ingediend over de verrijking van zogenaamde sporenstoffen in de wateren van het land.

Het rapport registreert de concentratie van stoffen, „die we niet willen, zelfs in de kleinste hoeveelheden in onze rivieren en meren, maar ook in ons grondwater“, legde de minister van Milieu Baden-Württemberg, Franz Untersteller (Alliantie 90 / The Greens) uit. Daarin „Trace-stoffenrapport Baden-Württemberg 2012“ Het beschrijft onder meer de vervuiling van rivieren en meren met resten van medicijnen, pesticiden en chemicaliën. Het rapport is er een „belangrijke situatieanalyse en goede basis voor een van de belangrijkste permanente taken van het land: de permanente verbetering van de kwaliteit van onze wateren“, zei de minister van Milieu.

Spoor stoffen op in wateren met onbekende milieueffecten
De sporenstoffen zijn meestal alleen detecteerbaar in zeer lage concentraties in het bereik van micro- of nanogrammen per liter en geregistreerd door menselijke activiteiten, meldt het Staatsministerie van Milieu van Baden-Württemberg. Wat voor effect ze hebben op het menselijk organisme of de wezens in rivieren en meren, is tot dusverre onbekend in veel van de stoffen. Ze komen bijvoorbeeld van medicijnen, röntgencontrastmiddelen, producten voor persoonlijke verzorging of reinigingsproducten. „Neem medicijnen die in veel huishoudens helaas via de toiletspoeling worden afgevoerd. Deze vinden we later weer als sporenelementen in het water“, verklaart Franz Untersteller en voegde toe: „Oude medicijnen horen bij het restafval - een eenvoudige maar effectieve manier van waterzuivering.“

Pilootproject voor sporenstofconcentratie in de Schussen
Volgens het ministerie van Milieu vormt het rapport van de traceerstof de basis voor verdere waterzuiveringsactiviteiten in Baden-Württemberg. Baden-Württemberg ondersteunt bovendien het project „Shot AktivPlus“, waarin het optreden van de sporenstoffen en de toegangspaden worden geanalyseerd in de 62 kilometer lange instroom van het Bodenmeer. De onderzoeken op het gebied van schieten zijn onderdeel van een pilootproject in het kader van het Federaal Prioritair Programma „Risicobeheer van nieuwe verontreinigende stoffen en pathogenen in de waterkringloop“. Onder leiding van professor biologie Rita Triebskorn, van de Universiteit van Tübingen, een 50-member onderzoeksteam met het spoor stoffen in het Schussen, een van de zwaarst vervuilde Bodenmeer instromen deals sinds het begin van het jaar. Het afvalwater van verschillende gemeenschappen komt terecht in de rivier. Hoewel het afvalwater wordt gezuiverd door rioolwaterzuiveringsinstallaties, blijven sommige sporenstoffen onaangetast.

Cocktail van 150 verontreinigende stoffen in de rivier
De wetenschappers ontdekten in de rivier een mix van ongeveer 150 sporenstoffen, die blijkbaar ook van invloed zijn op de levende wezens in de rivier. Dus, volgens de studieleider in de Schussen toegenomen forel met verlamde eierstokken en testikels. In vergelijking met de dieren in de veel schonere naburige rivier, de Argen, wordt het aandeel verhoogd met 30 tot 40 procent. Hoewel de vissen blijkbaar nog steeds voldoende kunnen reproduceren, maar de ontwikkeling naar de mening van de expert uiterst twijfelachtig is. Vooral ook de Schussen „Vroegtijdig waarschuwingssysteem voor de Bodensee“ evalueren. Om de oorsprong van de verontreinigende stoffen Prof. Rita Triebskorn legde uit dat dit was aan de ene kant residuen van bestrijdingsmiddelen en meststoffen die komen met regens in de rivier. Aan de andere kant, volgens de expert, worden verhoogde belastingen voornamelijk veroorzaakt door afvalwater.

Watervervuiling door residuen van geneesmiddelen
De vervuiling van afvalwater met geneesmiddelen is een groeiend probleem. Omdat de mensen „worden ouder en nemen meer medicijnen“, legde de onderzoeksdirecteur uit. De stoffen die dan aanwezig zijn, komen vaak vrijwel onveranderd chemisch in het afvalwater terecht. In opwerking in de afvalwaterzuiveringsinstallatie, terwijl stikstof- en fosforverbindingen betrouwbaar kan worden gefilterd uit het water, maar andere verbindingen kunnen worden bereid in conventionele systemen vaak niet elimineren. Volgens residuen van het geneesmiddel waren nog steeds detecteerbaar in de watermonsters uit de Schussen onder de zuiveringsinstallaties, aldus Prof. Triebskorn. De concentratie van de instroom van de rioolwaterzuiveringsinstallaties liggen vaak nog aanzienlijk hoger, omdat de sporen stoffen worden veroorzaakt door de onvoldoende gezuiverd afvalwater in de rivier.

Modernisering van de afvalwaterzuiveringsinstallatie wordt bevorderd
De deelstaatregering van Baden-Württemberg heeft ook de noodzaak van actie in rioolwaterzuiveringsinstallaties erkend en ondersteunt deze daarom „inclusief gemeenten die hun afvalwaterzuiveringsinstallaties willen upgraden met een actief koolfiltratiesysteem, de zogenaamde vierde zuiveringsfase“, verklaarde de minister van Milieu van het land. Dit zouden geprefereerde geprepareerde planten zijn, die zich bevinden op oppervlaktewater dat wordt gebruikt voor de drinkwatervoorziening, zoals het Bodenmeer. Dus ook bij de Schussen moet de rioolwaterzuiveringsinstallatie Langwiese bij Ravensburg worden gemoderniseerd voor ongeveer negen miljoen euro. De installatie van een verdere verduidelijkingstrap met actieve koolstoffilters zal naar verwachting in mei 2013 worden voltooid. Daarna zal de concentratie van individuele verontreinigende stoffen met maximaal 90 procent worden verminderd, verklaarde Ralph-Michael Jung, technisch directeur van het Abwasser-Zweckverband Langwiese.

Drinkwatervoorziening over de Bodensee niet aangetast?
Tot nu toe werd het gehalte aan sporeëlementen in de kom inderdaad vrij twijfelachtige en ook in de monding van de rivier in het meer nog steeds verhoogde niveaus van verontreiniging kan worden gedetecteerd, maar de drinkwatervoorziening van het Bodenmeer niet bedreigd, zei dat het doel de Bodensee Water Supply. In het midden van de zee kon daarom vanwege de vermenging met het water uit de schone alpenrivieren geen verhoogde vervuiling worden gedetecteerd. „Volgens de huidige stand van de wetenschap kan een risico voor de gezondheid van de mens worden uitgesloten“, legde de Zweckverband Bodensee-Wasserversorgung in een recente mededeling uit. De ontwikkeling moet echter nauwlettend worden gevolgd, want ongeveer vier miljoen inwoners van Baden-Württemberg halen hun drinkwater uit de Bodensee. Hier valt nog te bezien of een verbetering kan worden bereikt door het actieve koolstoffilter in de rioolwaterzuiveringsinstallatie te installeren. (Fp)

Afbeelding: Foto: NABU / Helge May