Medic Elke tweede antidepressivum maakt u afhankelijk

Antidepressiva: er zijn vaak ernstige ontwenningsverschijnselen

Onderzoekers hebben nu ontdekt dat mensen die antidepressiva nemen vaak problemen hebben wanneer ze stoppen met het gebruik van deze geneesmiddelen. Ongeveer de helft van alle patiënten die antidepressiva gebruiken, hebben ontwenningsverschijnselen als ze stoppen met het gebruik van de medicatie.

De onderzoekers van de Universiteit van Roehampton en de Universiteit van East London ontdekten in hun recente studie dat het staken van antidepressiva vaak leidt tot ontwenningsverschijnselen. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "Addictive Behaviors".

Antidepressiva veroorzaken ernstige ontwenningsverschijnselen, die weken of zelfs maanden kunnen duren. (Afbeelding: Lars Zahner / fotolia.com)

Mensen gebruiken antidepressiva vaak langer dan noodzakelijk

Richtlijnen van het National Institute of Health en Care Excellence (Nice) suggereren dat ontwenningsverschijnselen van antidepressiva meestal gedurende meer dan een week mild en zelflimiterend zijn. Deze richtlijnen moeten dringend worden gewijzigd, eisen de experts. De hoge mate van ontwenningsverschijnselen kan de reden zijn dat mensen deze medicijnen langer gebruiken dan noodzakelijk, aldus de auteurs. De getroffenen kunnen de onttrekkingsverschijnselen niet verdragen, dus blijven ze de medicatie innemen of nemen hun artsen aan dat ze een terugval hebben opgelopen en een ander recept uitschrijven.

Deze antidepressiva leiden tot minder ernstige ontwenningsverschijnselen

Moderne antidepressiva zoals Prozac (fluoxetine) en Seroxat (paroxetine) zijn door de medische professie als veiliger beoordeeld. Studies hebben aangetoond dat inname zelden fataal is wanneer ze alleen worden ingenomen, wat niet het geval is bij benzodiazepines. Het stopzetten van deze medicijnen is eenvoudiger, zeggen de experts.

Mogelijke symptomen van het staken van antidepressiva

Er zijn veel meldingen van ontwenningsverschijnselen van antidepressiva, waaronder duizeligheid, misselijkheid, slapeloosheid, hoofdpijn, vermoeidheid en concentratiestoornissen. De richtlijnen van Nice concludeerden echter in 2004 dat de ontwenningsverschijnselen gering en van korte duur zijn en in 2009 zonder verder bewijsmateriaal werden verlengd.

Tot 86 procent van de proefpersonen leden aan ontwenningsverschijnselen

De huidige studie richtte zich op 14 onderzoeken naar antidepressiva met relevante gegevens over ontwenningsverschijnselen. Uit deze onderzoeken bleek dat tussen 27 procent en 86 procent van de proefpersonen last had van ontwenningsverschijnselen, met een gewogen gemiddelde van 56 procent.

Steeds meer mensen nemen antidepressiva

Antidepressiva behoren tot de meest voorgeschreven geneesmiddelen in het VK en de VS, zeggen de auteurs. In het Verenigd Koninkrijk is het gebruik sinds 2000 met 170 procent gestegen en alleen al in Engeland hebben meer dan zeven miljoen volwassenen (16 procent van de Britse volwassen bevolking) vorig jaar een antidepressivum voorgeschreven,.

Ontwenningsverschijnselen kunnen weken of maanden aanhouden

De nieuwe beoordeling van onderzoek toont aan wat veel patiënten al jaren weten dat het staken van antidepressiva vaak ernstige, slopende symptomen veroorzaakt die weken, maanden of langer kunnen duren. De betrokkenen spraken van vreselijke duizeligheid en misselijkheid bij het nemen van een lagere dosis van de medicatie. Andere mensen rapporteerden zelfs zelfmoordgedachten, hallucinaties en stemmingswisselingen wanneer ze vergaten hun medicijnen in te nemen.

Bestaande richtlijnen moeten worden herzien

De gegevens suggereren dat bestaande medische richtlijnen op dit gebied dringend moeten worden bijgewerkt om aan te geven dat het staken van antidepressiva veel frequenter, ernstiger en langduriger is dan eerder aangegeven, leggen de experts uit. (As)