Artsen slaan alarm Meer dan 120 miljoen zwaarlijvige kinderen wereldwijd

Meer en meer obese kinderen en adolescenten - Deskundigen eisen consequenties

In de afgelopen 40 jaar is het aantal zwaarlijvige kinderen vertienvoudigd. Dit komt uit een recente studie. Mensen die al overgewicht hebben in hun jeugd, hebben vaak ernstige gezondheidsproblemen op volwassen leeftijd tot op hoge leeftijd. Daarom pleiten artsen en onderzoekers voor een intensievere aanpak van het probleem.

Het aantal zwaarlijvige kinderen is vertienvoudigd

Sterke obesitas bij kinderen is al jaren een toenemend probleem. Nu zijn er nieuwe gegevens beschikbaar. Volgens een recente studie van Imperial College London en de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is het aantal zwaarlijvige kinderen en adolescenten in de leeftijd tussen vijf en negentien de afgelopen vier decennia in de wereld vertienvoudigd. 124 miljoen van hen zijn daarom te dik. Overgewicht is geassocieerd met tal van gezondheidsrisico's.

Het aantal zwaarlijvige kinderen en adolescenten wereldwijd is in de laatste vier decennia meer dan vertienvoudigd. Deskundigen dringen nu aan op maatregelen om de kleintjes te beschermen tegen ongezond voedsel. Afbeelding: kwanchaichaiudom - fotolia

Gegevens van bijna 130 miljoen mensen geanalyseerd

Voor de studie, die werd gepubliceerd voor de World Obesity Day in het tijdschrift The Lancet, analyseerden de ongeveer 1.000 wetenschappers gegevens van bijna 130 miljoen mensen.

Volgens een verklaring van de WHO was dit het grootste aantal deelnemers dat ooit betrokken was bij een epidemiologisch onderzoek.

De onderzoekers hebben de body mass index (BMI) geregistreerd en hebben onderzocht hoe obesitas wereldwijd is veranderd van 1975 tot 2016.

124 miljoen zwaarlijvige kinderen en adolescenten wereldwijd

Het is aangetoond dat het aantal kinderen met obesitas onder kinderen en adolescenten in 1975 minder dan één procent bedraagt ​​(gelijk aan vijf miljoen meisjes en zes miljoen jongens), bijna zes procent voor meisjes (50 miljoen) en bijna acht procent voor jongens (74 miljoen) per jaar. Verhoogd in 2016.

Alles bij elkaar is het aantal zwaarlijvige 5- tot 19-jarigen toegenomen van 11 miljoen in 1975 tot 124 miljoen in 2016, een toename van meer dan 10 keer.

Volgens de experts was in 2016 nog eens 213 miljoen te zwaar, maar onder de drempelwaarde voor obesitas. Een morbide obesitas is een body mass index (BMI) van 30.

Generatie van kinderen die opgroeien met een verhoogd risico op ziekte

"In de afgelopen vier decennia zijn de overgewichtstijgingen voor kinderen en adolescenten wereldwijd toegenomen en blijven dit in landen met lage en middelhoge inkomens. Meer recent stagneren ze in landen met hogere inkomens, maar ze zijn nog steeds onaanvaardbaar hoog, "zei hoofdauteur professor Majid Ezzati van de keizerlijke school voor volksgezondheid.

Onder andere beschuldigde de expert de impact van het promoten van ongezond voedsel op de trend. Bovendien zijn gezonde, voedzame voedingsmiddelen te duur voor arme gezinnen en gemeenschappen.

"De trend voorspelt een generatie kinderen en adolescenten die zwaarlijvig en met een verhoogd risico op ziekte opgroeien", zegt professor Ezzati.

Gezondheidsgevolgen van ernstig overgewicht

Obesitas (adipositas) in de kindertijd en adolescentie kan gevaarlijke gevolgen voor de gezondheid hebben.

Hoge niveaus van overgewicht kunnen hypertensie, diabetes, leverschade, metabole stoornissen of gewrichtsproblemen veroorzaken.

Bovendien lijden veel patiënten aan enorme emotionele problemen. Het risico op complicaties is groter, hoe langer het overgewicht.

Om het nog erger te maken, kan obesitas later in het leven leiden tot hart- en vaatziekten, musculoskeletale aandoeningen, diabetes en astma.

Bescherm kinderen tegen ongezond voedsel

"We moeten manieren vinden om gezond, voedzaam voedsel beter thuis en op school beschikbaar te maken, vooral in arme gezinnen en gemeenschappen, en we hebben regels en belastingen nodig om kinderen te beschermen tegen ongezond voedsel," zei professor Ezzati.

Als de ontwikkeling doorgaat zoals de huidige gegevens suggereren, kan obesitas bij kinderen binnenkort een groter probleem zijn dan ondergewicht.

Want dan zouden er meer zwaarlijvige mensen in de groep van vijf tot 19-jarigen zijn dan matig of ernstig ondergewicht tegen het jaar 2022.

Desalniettemin blijft het grote aantal gematigd of ernstig ondergewicht bij kinderen en adolescenten in 2016 (75 miljoen meisjes en 117 miljoen jongens) een belangrijke uitdaging voor de volksgezondheid, vooral in de armste delen van de wereld.

Deskundigen eisen drastische maatregelen

Dr. Fiona Bull van de WHO gaf commentaar op de huidige studieresultaten: "De gegevens tonen aan dat overgewicht en obesitas de omvang hebben bereikt van een wereldwijde gezondheidscrisis die de komende jaren nog zal verslechteren, tenzij we drastische maatregelen nemen."

Zoals vermeld in de mededeling, zijn er oplossingen om obesitas bij kinderen en adolescenten te verminderen.

De WHO heeft ook een samenvatting gepubliceerd van het ECHO-initiatief (End Of Childhood Obesity) parallel aan het huidige onderzoek. Het plan biedt landen duidelijke richtlijnen voor effectieve maatregelen om adipositas bij kinderen en adolescenten te beteugelen.

"In het bijzonder moeten landen ernaar streven het verbruik van goedkope, ultra-verwerkte, hoogcalorische voedingsmiddelen met een lage voedingswaarde te verminderen," Dr. stier.

"Ze moeten ook de tijd die kinderen besteden aan recreatieve activiteiten op schermen en zitten verkorten, waardoor ze meer kunnen deelnemen aan fysieke activiteit door middel van actieve vrijetijdsbesteding en sport." (Ad)