Medische doorbraak Herontworpen bloedonderzoek kan veel kankers vroeg detecteren

Kan een nieuw ontwikkelde bloedtest de vroege diagnose van kanker verbeteren?

Tot op heden is er geen test die kanker in een vroeg stadium kan opsporen. Volgens wetenschappelijke gegevens zou een nieuwe universele bloedtest acht van de meest voorkomende kankers kunnen detecteren. Sommige artsen zien dit als een enorme stap voorwaarts, omdat de test veel levens kan redden als de kanker vroeg is vastgesteld. Duitse onderzoekers reageerden ingetogen.

De wetenschappers van de Johns Hopkins University ontdekten in hun recente onderzoek dat de nieuw ontwikkelde bloedtest verschillende vormen van kanker gemakkelijk en effectief kan detecteren. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "Science".

Kankercellen verspreiden zich in het lichaam van de patiënten en leiden tot verschillende negatieve effecten of, in het ergste geval, tot de dood van de getroffenen. (Afbeelding: crevis / fotolia.com)

In de toekomst kan een jaarlijkse kankertest veel levens redden

Een van de grootste doelen van de geneeskunde is een universele bloedtest om kanker te detecteren. Onderzoekers zijn nu veel dichter bij dit doel gekomen. De artsen hebben een bloedtest ontwikkeld die acht veel voorkomende vormen van kanker detecteert. De experts hopen dat de ontwikkeling leidt tot een jaarlijkse test die vroegtijdig kanker detecteert en dus veel levens spaart. De onderzoekers zeggen echter dat verder onderzoek nodig is om de effectiviteit van de test bij het opsporen van vroege kanker te beoordelen.

Hoe werkt de nieuwe bloedtest??

Tumoren geven minuscule sporen vrij van hun gemuteerde DNA en eiwitten, die ze vervolgens vrijgeven in de bloedbaan. De nieuw ontwikkelde test is op zoek naar mutaties in 16 verschillende genen die veel voorkomen bij kanker. Bovendien identificeert de test ook acht eiwitten die gewoonlijk worden afgegeven bij een kanker.

Onderzoek omvatte meer dan 1.000 patiënten met kanker

De effectiviteit van de test werd getest bij 1,005 patiënten met verschillende kankers. Deze omvatten bijvoorbeeld kanker in de lever, maag, pancreas, slokdarm, darm, long, borst of eierstok, die nog niet was uitgezaaid naar andere weefsels. De test vond 70 percent van kanker.

Vijf van de acht onderzochte soorten kanker hebben geen vroege detectieprogramma's

De vroege detectie van kanker kan een enorme impact hebben op de mortaliteit door kanker, verklaarde de auteur Dr. Cristian Tomasetti van de School of Medicine aan de Johns Hopkins University. Hoe vroeger de kanker wordt gedetecteerd, hoe groter de kans op een succesvolle behandeling van de ziekte. In vijf van de acht onderzochte soorten kanker zijn er geen screeningprogramma's voor vroege detectie. Zo heeft alvleesklierkanker zo weinig symptomen dat het laat kan worden ontdekt. Als gevolg hiervan sterven in het jaar van diagnose vier van de vijf patiënten aan de ziekte. De identificatie van tumoren in een tijd dat ze nog steeds operatief kunnen worden verwijderd, zou een enorm verschil maken voor de overlevingskansen van overlevenden, voegt Dr. Cristian Tomasetti toegevoegd.

Bloedonderzoek zou bestaande screeningtools kunnen aanvullen

De test, CancerSEEK genaamd, wordt momenteel beoordeeld bij patiënten die niet de diagnose kanker hebben. Dit onderzoek moet nu het nut van de test bewijzen. De hoop van de artsen is dat de nieuwe test een aanvulling kan zijn op andere screeningsinstrumenten, zoals mammacarcopen met borstkanker en colonoscopieën met colorectale kanker..

Ook is de diagnose van andere kankers mogelijk?

Een toename van het aantal geanalyseerde mutaties en eiwitten in de test kan een breder scala aan kankers mogelijk maken om geïdentificeerd te worden, verklaren de onderzoekers. Een bloedtest om kanker te diagnosticeren, zonder alle andere procedures zoals scans of colonoscopie, heeft een enorm potentieel, zeggen de artsen. Vroege diagnose lost echter niet de onzekerheid op over hoe sommige soorten kanker nauwkeurig moeten worden behandeld. Als de kanker niet onmiddellijk levensbedreigend is, kan de behandeling in sommige gevallen zelfs erger zijn dan het leven met de ziekte, voegen de onderzoekers toe.

Kritiek van Duitse onderzoekers
De evaluatie van Duitse experts was van cruciaal belang. Udo Siebholt van de Universiteit van Halle en de AG Molecular Pathology van de Duitse Vereniging voor Pathologie betwijfelden of de nieuwe test aan de vereisten van een screeningstest kon voldoen. "Gevoeligheid, specificiteit en robuustheid van de methode zouden zeer hoog moeten zijn om onnodige onderzoeken, kosten en onzekerheid bij de testpersonen te voorkomen", zegt Siebolt in het Ärzteblatt. De expert bevestigde dat het belang van celvrij DNA nog steeds niet overtuigend kan worden beoordeeld. Goedaardige laesies zoals Intestinale poliepen tonen eerste genetische veranderingen. Daarom kunnen, vanwege de frequentie, "fout-positieve" resultaten vaker voorkomen dan in de controlegroep van het onderzoek. (As)