Miljoenen tonnen voedsel komen terecht in afval

Miljoenen tonnen voedsel landen in de vuilnisbelt in Duitsland

2015/03/11

Wereldwijd lijden bijna een miljard mensen aan honger en ondervoeding. Aan de andere kant worden in de geïndustrialiseerde landen bergen voedsel in de vuilnis gegooid. Afval van voedsel is niet alleen een ethisch probleem, het beïnvloedt ook het milieu.

Mensen over de hele wereld lijden aan honger en ondervoeding
Wereldwijd lijden bijna een miljard mensen aan honger en ondervoeding. Zoals het UNICEF Children's Fund vorig jaar meldde, is elk vierde kind jonger dan vijf jaar wereldwijd wereldwijd ondervoed. Ondervoeding speelt een belangrijke rol in een immense hoeveelheid sterfgevallen door baby's. Vooral kinderen uit arme gezinnen en op het platteland hebben een onderweging. Ondanks het feit dat dergelijke tragische feiten bekend zijn, komen bergen voedsel in de geïndustrialiseerde landen terecht in afval. In Duitsland worden miljoenen tonnen voedsel weggegooid.

Meer dan een miljard voedsel komt in de vuilnis terecht
Volgens de FAO wordt ongeveer een derde van het voedsel voor menselijke consumptie wereldwijd vernietigd. Dit is ongeveer 1,3 miljard ton per jaar, meldt het dpa persbureau. Volgens een studie van de universiteit van Stuttgart gaat jaarlijks bijna zeven miljoen ton voedsel naar het afval van Duitse huishoudens, met name groenten en fruit, maar ook gebakken goederen, resten of zuivelproducten. Volgens het agentschap komt dit neer op 82 kilo voedsel per persoon, dat wil zeggen ongeveer twee volledig ingepakte winkelwagentjes ter waarde van ongeveer 235 euro. Reeds bij de productie wordt voedsel gesorteerd, omdat ze niet aan vaste normen voldoen.

Bewustwording van de waarde van verloren voedsel
Volgens de dpa-experts zien de kern van het probleem in de welvarende samenleving. Omdat voedsel voor de meeste mensen in Westerse landen constant beschikbaar is, zijn velen blijkbaar het bewustzijn van hun waarde verloren. Van typisch „wegwerp traps“ spreekt in dit verband het Federaal Agentschap voor Landbouw en Voedselvoorziening. Dit omvat onder andere slechte planning voor het winkelen, verleiding door speciale aanbiedingen en kortingen of fouten bij thuisopslag.

Vervaldatum is geen vervaldatum
Bovendien gaan veel boodschappen in de prullenbak omdat de houdbaarheidsdatum (MHD) is overschreden. Dit wordt vaak verkeerd begrepen als de vervaldatum. Voor verpakte producten betekent overschrijding van de BBD niet dat het voedsel niet langer eetbaar is. Veel verpakt voedsel is daarna nog steeds veilig om te consumeren. Voorzichtigheid is geboden bij vlees, vis, eieren en zuivelproducten. Als bijvoorbeeld de consumptiedatum wordt overschreden voor verpakt vlees, kan er soms voedselvergiftiging optreden, wat vaak resulteert in diarree, buikpijn, misselijkheid en braken..

Afval van voedsel vervuilt het milieu
Voedselverspilling is echter niet alleen een ethisch probleem in hongersnood in veel delen van de wereld. Het afval heeft ook een directe impact op het milieu, omdat waardevolle bronnen worden verspild. Bijvoorbeeld, ongeveer 1.000 liter waterstroom om één kilo brood te produceren, en voor één kilo kaas zelfs 5.000 liter. Het is nog extremer als er één kilo rundvlees wordt geproduceerd: er stroomt 15.000 liter water doorheen. Deskundigen pleiten voor een verstandige recycling van onvermijdelijk afval, bijvoorbeeld als compost of voor de opwekking van energie in biogasinstallaties. Een ander aspect van voedselverspilling werd vorig jaar besproken in een VN-rapport. Indertijd kondigde de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN aan dat jaarlijks drie miljard ton vervuilende gassen worden verspild door voedselverspilling. (Ad)