Misbruik versnelt veroudering

Metastudie: mishandelde kinderen worden sneller ouder

04/24/2012

Onderzoekers van de Duke University in Durham hebben via onderzoek ontdekt dat mishandelde kinderen, die vaak fysiek geweld hebben ervaren, lijden aan een sneller verouderingsproces. Als gevolg van de ernstige externe invloeden worden de telomeren, dat wil zeggen de beschermende doppen van de dragers van het genoom, duurzaam beschadigd. Dit verkort het beschermende effect van genetische informatie.

10 procent van de kinderen wordt blootgesteld aan fysiek misbruik
Volgens het Duitse kinderbeschermingsagentschap is ongeveer 10 procent van de kinderen in Duitsland „regelmatig zware fysieke slagen“ blootgesteld. Dit betekent dat ongeveer 1,2 miljoen kinderen tot 14 jaar ernstige ervaringen met geweld moeten doorstaan. Naast de psychologische gevolgen, die bijna altijd gepaard gaan met mishandeling, lijden de getroffenen aan een leven lang fysieke gevolgen. Een onderzoek onder vijf- tot tienjarige kinderen toonde aan dat het gebruik van geweld verkorte telomeren veroorzaakte. Deze worden over het algemeen beschouwd als tekenen van vergevorderde veroudering van mensen. Dientengevolge is er een verhoogd risico op ziekte en een kortere levensverwachting.

Beschermende functie van de cellen
Menselijke genetische informatie is in wezen verankerd in alle lichaamscellen, de chromosomen. In de wetenschap worden de structurele doeleinden telomeren genoemd. Hoewel deze geen formatie-instructies voor controlemoleculen of eiwitten bevatten, maar uit nucleotiden bestaan. Deze bevatten dezelfde bouwstenen als de genen zelf. Tijdens celdeling wordt het DNA gekopieerd en worden nieuwe DNA-strengen gevormd op de telomeren. Er is altijd een verlies van nucleotiden. Zonder deze functie aan het einde zou genetische informatie verloren gaan bij elke celdeling. Dit proces is verantwoordelijk voor de veroudering van de cellen, volgens huidig ​​onderzoek. Als de telomeren zijn opgebruikt na een groot aantal celdelingen, wordt de genetische informatie aangevallen. Dientengevolge worden schadelijke cellen gevormd.

Sommige wetenschappelijke werkzaamheden wijzen erop dat bijvoorbeeld roken, ongezond eten, overmatig alcoholgebruik of permanente stress het beschreven verouderingsproces versnellen. Andere studies hebben ook aangetoond dat een emotieloze behandeling of sociale verwaarlozing van het kind leidt tot versnelde veroudering. Deze voorlopige studies kunnen nu worden bevestigd door het onderzoeksteam onder leiding van Idan Shalev van de Duke University in Durham.

Snellere veroudering door verwaarlozing en geweld
In hun meta-analyse gebruikten de onderzoekers de gegevens van een langetermijnonderzoek naar de loopbanen van kinderen uit het VK. Het totaal van 236 proefpersonen werd geboren in de periode 1994 en 195. In het vijfde en tiende levensjaar werden monsters van het DNA van de kinderen genomen. Deze werden vervolgens op het laboratorium getest en vergeleken. Tijdens de onderzoeksperiode werden ouders ondervraagd over hun opleiding en loopbaan. Het bleek dat sommige kinderen aan geweld leden.

De daaropvolgende evaluatie toonde aan dat ongeveer 42 procent van de kinderen het slachtoffer was van pesten, sociale verwaarlozing, mentaal en fysiek misbruik of huiselijk geweld. In het geval van deze zelfde kinderen waren er, in tegenstelling tot de andere kinderen, ook grote veranderingen in het genetische materiaal. De telomeren waren aanzienlijk meer ingekort in de periode van de afgelopen vijf jaar dan in de peers, die dergelijke negatieve ervaringen niet hadden meegemaakt. Bovendien, wees „om een ​​deprimerend dosiseffect op te nemen“ De onderzoekers schrijven in het onderzoeksrapport. Hoe gewelddadiger en progressiever de mishandeling was, des te zwaarder waren de telomeren ingekort. Dit betekent dat de cellen van de kinderen werden blootgesteld aan een groter verouderingsproces.

Waarschijnlijk verantwoordelijk voor het overschrijden van immuunreacties
De exacte context die tot dit effect leidt, is nog niet definitief opgehelderd, zoals het wetenschapsteam benadrukte. Ze vermoeden echter dat het gebruik van geweld excessieve immuunreacties veroorzaakt. Dit knaagt op zijn beurt weer aan de structurele doeleinden. Het is ook mogelijk dat vrije radicalen verantwoordelijk zijn voor de reactie. Als mensen worden blootgesteld aan verhoogde stress, worden dezelfde processen in gang gezet. Andere studies hebben al aangetoond dat er een hoger risico op ziekte is als gevolg van trauma. Kindermishandeling is ook jaren later te detecteren met littekens in de hersenen. (Sb)

Lees ook:
Hersenschade door mishandeling in de kindertijd
Kindermishandeling laat littekens achter in de hersenen
Hoger risico op ziekte als gevolg van trauma
Therapie voor geestelijk zieke kinderen

Bron: Idan Shalev (Duke University in Durham) et al.: Molecular Psychiatry, doi: 10.1038 / mp.2016351a2cc0b08c03: Gerd Altmann