Maandelijkse cycli Afnemende hormoonniveaus beïnvloeden de structuren in het vrouwelijke brein

Grote invloed van de menstruatiecyclus bij vrouwen: Hormoonfluctuaties veranderen de hersenen
De vrouwelijke cyclus leidt vaak tot zeer snelle stemmingswisselingen vanwege de fluctuerende hormoonspiegels. Zelfs de hersenen veranderen in de tijd met deze cyclus, zoals blijkt uit een onderzoek. De nieuwe bevindingen zijn een belangrijke stap om de verbanden achter de zogenaamde premenstruele dysforie te verkennen.

Op en neer van de hormonen
Vrouwen ervaren de ups en downs van hormonen elke maand tijdens hun menstruatiecyclus. Deze fluctuaties lijken aanzienlijk meer van invloed te zijn dan de verandering tussen vruchtbare en onvruchtbare dagen. Volgens een rapport van het Max Planck Instituut voor Menselijke Cognitieve en Hersenwetenschappen (MPI CBS) in Leipzig verandert het fluctuerende hormoonniveau de structuur van de hersenen in verbazingwekkende regelmaat. Dit wordt bevestigd door de resultaten van wetenschappers van het instituut.

De menstruatiecyclus bij vrouwen leidt tot een constante ups en downs van gevoelens. Wetenschappers hebben nu ontdekt dat het fluctuerende hormoonniveau zelfs de structuur van de hersenen verandert. (Afbeelding: Sergey Nivens / fotolia.com)

Variaties in hersenstructuur
"We hebben geconstateerd dat parallel aan toenemende oestrogeengehaltes tot ovulatie het volume van de hippocampus ook toeneemt - zowel de grijze massa als de witte stof," zei Claudia Barth, die een belangrijke rol speelde in de studie. De resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift "Nature Scientific Reports".

Volgens hun eigen verklaringen zijn onderzoekers nog niet in staat om te zeggen hoe de fluctuaties in deze hersenstructuur een concreet effect hebben op gedrag en speciale mentale vermogens. Maar je hebt een gok: "De hippocampus speelt een centrale rol in ons geheugen, onze gemoedstoestand, onze emoties. Bij muizen is al vastgesteld dat niet alleen de hippocampus, maar ook verschillende gedragingen onderhevig zijn aan een soort maandelijkse cyclus. "

Vooral ontvankelijk in bepaalde fasen van de maandelijkse cyclus
Nader onderzoek zou moeten uitwijzen of deze waarnemingen kunnen worden overgedragen op mensen. "Als het bijvoorbeeld blijkt dat vrouwen in bepaalde stadia van hun menstruatiecyclus bijzonder ontvankelijk zijn, kan het mogelijk worden gebruikt voor therapieën," zei de neurowetenschapper. Deze zouden dan kunnen worden gericht op de beste tijden wanneer vrouwen bijzonder goed in staat zijn om nieuwe dingen te absorberen.

Onderzoek naar premenstruele dysforie
Tegelijkertijd gebruiken de onderzoekers hun bevindingen om de basis te leggen voor hun overkoepelende doel: om de neurowetenschappelijke relaties achter de zogenaamde premenstruele dysfore stoornis, of kortweg PMDD, te onderzoeken. Volgens de informatie is ongeveer elke twaalfde vrouw in de dagen "vóór haar dagen" door deze ziekte getroffen.

Ze lijden dan aan bijzonder ernstige lichamelijke en psychische klachten, zoals een gebrek aan drift of stemmingswisselingen, die vergelijkbaar zijn met een depressieve episode. "Om de neurale processen achter deze aandoening te begrijpen, moeten we eerst uitvinden welk maandritme het brein van een gezonde vrouw volgt. Alleen dan kunnen we de verschillen vaststellen met de gevolgen van PMDD, "zei onderzoeksleider Julia Sacher. (Ad)