Delen:
Spondylitis ankylopoetica blijft vaak onopgemerkt in vrouwen
Spondylitis ankylopoetica - een reumatische aandoening die verstijving van de wervelkolom veroorzaakt - werd lange tijd beschouwd als een 'mannelijke ziekte'. Tegenwoordig is echter bekend dat de ziekte vrouwen gelijk beïnvloedt. De verstijving is echter langzamer met hen. Daarom wordt de ziekte van Bechterew vaker over het hoofd gezien bij vrouwen. Vrouwen die vaak last hebben van ernstige rug- en gewrichtsklachten, rode ogen, pijnlijke ogen, lichtgevoeligheid of spijsverteringsstoornissen moeten een reumatoloog raadplegen. Vooral omdat vroege start van de therapie een positieve invloed heeft op het beloop van de ziekte. Reumatologen behandelen de pijnlijke ziekte naast medicatie met alternatieve therapieën zoals therapieën in radon-thermische galstenen.
Het aantal niet-gemelde gevallen bij vrouwen met spondylitis ankylopoetica is zeer hoog. Deskundigen schatten dat ongeveer één op de drie of zelfs elke tweede getroffen vrouw niet weet van de ziekte. "Pijn in de lumbale en gluteale regio, die vaak 's nachts en' s morgens optreedt, zijn typische tekenen", zegt Univ.-Doz. Dr. Bertram Hölzl, Bechterew expert en wetenschappelijk directeur van de Gastein Heilstollen. "Bovendien spreken ochtendstijfheid in de ledematen, die afneemt met beweging, en pijn die verergert in rustperiodes, voor ankyloserende spondylitis."
Ook voegen chronische vermoeidheid en langzaam progressieve verstijving van de wervelkolom zich bij de symptomen. De oorzaak lijkt een defect van het immuunsysteem te zijn, waarbij de eigen immuuncellen van het lichaam migreren in het weefsel en daar ontstekingsreacties veroorzaken. "Vergelijkbare oorzaken zijn ook te wijten aan de vaak waargenomen bijkomende ziekten zoals oogontsteking of inflammatoire darmziekte", legt Dr. med uit. Hölzl. De eerste symptomen verschijnen vaak vóór de leeftijd van 45 jaar.
In tegenstelling tot andere reumatische aandoeningen, in het geval van spondylitis ankylopoetica, kunnen reumatoïde factoren in het bloed niet worden gedetecteerd. Ontstekingen maken reumatologen zichtbaar op MRI, en spinale misvormingen kunnen later op de radiografie worden gezien. De behandeling van de ziekten van Bechterew wordt samengesteld door experts. Naast fysiotherapie, pijnstillende, ontstekingsremmende medicijnen en zogenaamde biologische geneesmiddelen, hebben veel patiënten één keer per jaar goede ervaringen met een verblijf in de thermische galerijen van Radon..
"Radon releases milde alpha-stralen in het lichaam, die celherstelmechanismen stimuleren en de activiteit van ontstekingscellen en pijnstillers verminderen," zegt Dr. Hölzl. "Radon werkt het best in combinatie met warmte." Wetenschappelijke onderzoeken bevestigen dat de zogenaamde radon-warmtetherapie, die wordt aangeboden als onderdeel van een behandeling, een slagingspercentage heeft van tussen de 80 en 90 procent. Radon-hittetherapie veroorzaakt bijvoorbeeld een significante vermindering van drukpijn, pijnintensiteit, functionele beperkingen en drugsgebruik. Ziektekostenverzekeraars betalen ongeveer 90 procent van de kosten. Bovendien dragen patiënten bij aan het succes van de therapie door een gezonde levensstijl. Veel beweging, gezond eten, vermijden van roken en het vermijden van obesitas zijn de belangrijkste factoren. (Pm)