Muizen hebben geen nut voor onderzoek

Onderzoeksteam bevraagt ​​overdraagbaarheid van dierproeven

2013/02/12

Studies met muizen maken deel uit van het dagelijkse medische leven „Ze zijn een hoeksteen van modern biomedisch onderzoek, bijvoorbeeld om pathofysiologische mechanismen te verkennen, om nieuwe therapeutische benaderingen te evalueren of om pro / contra beslissingen te nemen met betrekking tot nieuwe geneesmiddelen“, Zoals een team van experts rond Shaw Warren van het Boston Massachusetts General Hospital momenteel schrijft in het tijdschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Maar hoe betrouwbaar zijn de bevindingen van muisexperimenten? De onderzoekers stelden zichzelf deze vraag en formuleren twijfels of de bevindingen van de dierproeven daadwerkelijk op de mens kunnen worden toegepast - muizen en mensen zouden bijvoorbeeld totaal verschillende reacties op ontstekingen vertonen, zeggen de wetenschappers in hun artikel. Als het eerste onderzoeksteam ooit heeft het consortium van ongeveer 20 onderzoeksinstellingen de gevolgen van ontstekingsprocessen voor het genetische materiaal van mensen en muizen vergeleken.

Compleet verschillende reacties op ontstekingsprocessen
Dienovereenkomstig bevestigen de resultaten van de muisstudies in latere studies met mensen vrij zelden, wat met name van toepassing is op onderzoeken naar ontstekingsprocessen. Deze zijn betrokken bij vele ziekten en verwondingen en veranderen in een groot deel van het genoom, de expressie van genetische informatie (genotype), de zogenaamde „genexpressie“. Reeds in eerdere studies hadden de wetenschappers dat gevonden „ernstig letsel zou een genomische storm veroorzaken die alle belangrijke cellulaire functies en paden beïnvloedt“, zoals ze in het huidige artikel schrijven.

Meer dan 400 mensen onderzocht
Voor hun nieuwe onderzoek selecteerden de onderzoekers nu 167 patiënten met grotere wonden en 244 mensen met brandwonden om het tijdsverloop van veranderde genactiviteiten te bestuderen. Om dit te doen, bemonsterde ze herhaaldelijk witte bloedcellen en onderzocht ze op ribonucleïnezuur (RNA), dat verantwoordelijk is voor de vertaling van genetische informatie in eiwitten, en de resultaten vergeleken met de reacties van drie verschillende muizenstammen op vergelijkbare verwondingen.

Tot slot onthulden de onderzoeken van de Amerikaanse onderzoekers iets verbazingwekkends: ontstekingen bij de mens veranderden de expressie van meer dan 5500 genen aanzienlijk. Voor 4900 van hen waren er vergelijkbare genen in muizen - maar hun veranderingen leken nauwelijks op die van menselijke genen, in plaats daarvan waren de overeenkomsten in de buurt van de willekeurige snelheid.

Sterke afwijkingen ook in de reactietijd
Dit is echter niet de enige bevinding van de wetenschappers: want hoewel de mensen zeer vergelijkbaar waren, ongeacht het type letsel, werden bij de knaagdieren aan de andere kant, afhankelijk van de stam, sterke verschillen waargenomen - zelfs met dezelfde oorzaak van ontsteking. Bovendien vonden de onderzoekers grote verschillen in de reactietijd: terwijl genexpressie bij de muizen in de meeste gevallen na een paar dagen verdween, bleef dit bij mensen tot zes maanden bestaan.

De onderzoekers verwachtten deze resultaten niet: "We waren verrast door de zwakke correlatie tussen genomische responsen in muismodellen en die in menselijke letsels, vooral gezien het wereldwijde gebruik van muizen als modellen van menselijke ontsteking", aldus de onderzoekers benadrukken dat nieuwe benaderingen moeten worden ontwikkeld om de mogelijkheden voor onderzoek naar menselijke ziekten te verbeteren.

Resultaten tot nu toe zijn alleen geldig voor inflammatoire processen
Samenvattend merkt Shaw Warren op dat, hoewel de bevindingen van de studie de validiteit van muismodellen in termen van menselijke overdraagbaarheid betwisten, het ook benadrukt dat de bevindingen van toepassing zijn op ontstekingsprocessen en daarom niet direct overdraagbaar zijn naar andere onderzoeksgebieden.

Voor de neuroanatom Ingo Bechmann van de universiteit van Leipzig is het resultaat van de collega's ook een bron van grote verwondering: "Al tientallen jaren is de muis het standaardmodel van de immunologie geweest dat niet is verstoord." Als een resultaat zou het onderzoek onthullen hoe beperkt de waarde van experimenten met muizen is voor verschillende medische gebieden. (Sb)