Mysterieuze infecties bij kinderen in de VS.

Ongebruikelijk virus EV-D68 veroorzaakt honderden ernstige infecties

2014/09/09

In de Verenigde Staten zijn de afgelopen weken opvallend veel kinderen in het ziekenhuis opgenomen voor mysterieuze virale infecties. Volgens de National Centres for Disease Control and Prevention (CDC) werden drastische toenames in ziekenhuisopnamen gemeld, met name uit Illinois en Missouri. In de daaropvolgende onderzoeken is dat „Enterovirus D68 (EV-D68) in 19 van de 22 monsters uit Missouri en in 11 van de 14 monsters uit Chicago“ is vastgesteld, volgens de CDC-communicatie.

Volgens berichten in de media hebben twaalf staten de centra voor ziektebestrijding en -preventie om hun verhoogde virale infecties gevraagd. Ook in Iowa en Colorado zijn infecties met EV-D68 gemeld bij kinderen die in het ziekenhuis moesten worden opgenomen voor ernstige ademhalingsaandoeningen. Het ongebruikelijk hoge aantal ziekenhuisopnamen kan zijn „alleen het topje van de ijsberg“, citeert het nieuwskanaal „CNN“ de CDC-directeur Mark Pallansch.

EV-D68-infecties ongewoon, maar niet nieuw
De medisch directeur van Infection Control bij Children's Hospital Colorado, dr. Christine Nyquist, vertelde het tegenovergestelde „CNN“, dat in ongeveer 75 procent van de monsters die naar de CDC werden gestuurd, het Enterovirus D68 werd gedetecteerd. De afdeling spoedeisende hulp van het Colorado Children's Hospital meldde een significante toename van het aantal kinderen met ernstige luchtweginfecties in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Hoewel de infecties met het enterovirus D68 ongebruikelijk zijn, maar niet nieuw. Het virus werd voor het eerst geïdentificeerd in de jaren 1960, maar sindsdien zijn minder dan 100 gevallen gemeld, de verklaring van „CNN“. Nu lijden er kennelijk honderden kinderen binnen een relatief korte tijd. Tot nu toe zijn er echter geen officiële cijfers over de infecties.

Geen speciale behandeling mogelijk
„Enterovirussen worden geassocieerd met verschillende klinische symptomen, waaronder milde ademhalingsproblemen, koorts, huiduitslag en neurologische aandoeningen zoals aseptische meningitis en encefalitis“, Verklaart het Amerikaanse ministerie van volksgezondheid in haar laatste persbericht Het speciale geslacht EV-D68 veroorzaakt volgens de CDC „maar vooral aandoeningen van de luchtwegen.“ Hoesten en ademnood zijn daarom de leidende symptomen van de huidige golf van infectie, hoewel het volledige spectrum van de ziekte volgens de autoriteiten tot nu toe onduidelijk blijft. Bovenal maken de experts zich zorgen over het veelvuldig voorkomen van infecties met ernstige ademhalingsaandoeningen, waardoor ziekenhuisopname noodzakelijk is. Vooral omdat er geen speciale behandeling voor infecties met EV-D68 bekend is en de klinische zorg alleen een ondersteunend effect op genezing kan ontwikkelen. Ook is er geen vaccin tegen de EV-D68-infecties, wat de mogelijkheden van preventie beperkt.

Voorkom infecties
Om infecties met EV-D68 te voorkomen, beveelt de CDC speciale hygiënemaatregelen aan. Ouders zouden dat bijvoorbeeld moeten zijn „Was de handen vaak met water en zeep gedurende ten minste 20 seconden, vooral na het verwisselen van luiers“, beveelt het Amerikaanse ministerie van volksgezondheid aan. „Vermijd het aanraken van de ogen, neus en mond met ongewassen handen“ en „Vermijd kussen, knuffels en deel bekers of bestek met mensen die ziek zijn“, dus ga door met het CDC-bericht. Bovendien adviseren de experts „vaak aangeraakte oppervlakken zoals deurknoppen en speelgoed worden regelmatig ontsmet, vooral als iemand ziek is.“

Vooral kinderen met astma lopen risico
Volgens de CDC is de gemiddelde leeftijd van Illinois-patiënten tot nu toe vier jaar geweest, en meer dan twee derde (68 procent) van de getroffenen heeft eerder astma of kinkhoest gehad. De situatie was vergelijkbaar met zieke kinderen in Illinois. Ze waren gemiddeld vijf jaar oud en 73 procent leed aan astma of kinkhoest als een reeds bestaande ziekte, meldt het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid. Voor de ouders van kinderen met astma of kinkhoest is daarom momenteel meer aandacht nodig voor het verhogen van de ademhalingsproblemen van hun kinderen. Waarom de kinderen met overeenkomstige al bestaande aandoeningen in het bijzonder vaak worden getroffen door de huidige virale infecties, blijft tot nu toe onduidelijk. (Fp)