Na een hernia-behandeling en diagnostiek met wervelkatheter mogelijk

Hernia-schijven behoren tot de meest voorkomende aandoeningen van de wervelkolom. Veel patiënten zijn nog steeds bang dat een dergelijke diagnose kan leiden tot onmiddellijke operaties. "Maar tegenwoordig zijn er, afhankelijk van de ernst van de ziekte, verschillende behandelingsmogelijkheden die meestal een grote operatie voorkomen", zegt Dr. Reinhard Schneiderhan, orthopedist uit München en voorzitter van de Duitse Spine League. Deze omvatten bijvoorbeeld de zogenaamde spinale katheter, waardoor de arts een gepersonaliseerde medicamengroep rechtstreeks in het getroffen gebied injecteert. Dankzij de verdere ontwikkeling van de zogenaamde epiduroscopie is er nu zelfs de mogelijkheid om knelpunten en hun oorzaken precies te detecteren met behulp van een kleine camera.

Elke dag wordt er een enorme druk op de wervelkolom uitgeoefend. Net als kleine schokdempers zorgen schijven tussen de wervels voor de nodige verlichting. In sommige gevallen kunnen tekenen van slijtage, overmatig gebruik of gebrek aan beweging ertoe leiden dat de schijven hun taak staken. Als de omliggende vezelring scheurt en de zachte kern naar buiten komt, spreken deskundigen van een hernia. Vanwege de druk op de omliggende zenuwen, lijden patiënten meestal aan hevige pijn.

Dat gebeurt met een hernia. Afbeelding: Foto Dwerg - fotolia

Als conservatieve maatregelen zoals fysiotherapie of injecties niet langer verlichting kunnen bieden, wordt vaak besloten om minimaal invasieve therapieën te gebruiken, zoals de spinale katheter. "In vergelijking met open chirurgie, deze zetten minder stress op het lichaam en maken dus snellere symptoom-vrije en kortere hersteltijden mogelijk," benadrukt Dr. med. Schneiderhan.

Als de beslissing wordt genomen over de spinale katheter, leidt de behandelende arts een elastische, slechts 1,2 mm dunne katheter naar het pijnlijke gebied tussen het ruggenmerg en het wervelkanaal. Indien nodig maakt deze procedure een uitgebreide, nauwkeurige diagnose mogelijk: met een kleine camera bovenop, krijgt de arts een blik op de anatomische structuren van het weefsel rond het ruggenmerg. "Deze reflectie van het ruggenmerg - ook wel epiduroscopie genoemd - stelt ons in staat lokale ontstekingen, verklevingen, littekens of zenuwletsels te identificeren en ze in dezelfde stap te behandelen," legt Dr. med uit. Schneiderhan.

Speciaal afgestemd op de individuele situatie, geeft de expert pijnstillers en ontstekingsremmende middelen door de katheter. Dientengevolge krimpt het schijfweefsel dat op de zenuw drukt en neemt de ontsteking af. "Voor een langdurig effect herhalen we deze injectie meerdere keren tijdens het korte verblijf van een patiënt", vult Dr. Schneiderhan. Meestal voelen patiënten al na een paar dagen een duidelijke opluchting en na een korte tijd gaan ze terug naar hun gebruikelijke dagelijkse routine.