Nieuwe behandeling halveert de duur van een borstkankertherapie

Herceptin verkort de behandeling van borstkanker aanzienlijk

Er is goed nieuws voor alle vrouwen met agressieve borstkanker. Degenen die in de toekomst worden getroffen, kunnen in ongeveer de helft van de gevallen genezen worden van kanker. Dit zou ook de schadelijke bijwerkingen van de behandeling verminderen.

Wetenschappers van de Warwick Medical School en de internationaal befaamde University of Cambridge hebben in hun huidige onderzoek gevonden dat het behandelen van agressieve borstkanker met Herceptin de behandelingsduur kan halveren. De artsen presenteerden de resultaten van hun studie op de bijeenkomst van dit jaar van de American Society of Clinical Oncology in Chicago.

In de toekomst zou de behandelingstijd van agressieve borstkanker aanzienlijk kunnen worden verminderd. (Afbeelding: Tyler Olson / fotolia.com)

Behandelingstijd van HER2-positieve borstkanker gehalveerd?

Vrouwen met agressieve borstkanker kunnen in de helft van de tijd van de huidige behandeling genezen worden van hun kanker, wat ook de schadelijke bijwerkingen van de therapie minimaliseert, leggen experts uit. Een nieuwe studie bij patiënten met HER2-positieve borstkanker toonde aan dat de overlevingscijfers vrijwel identiek waren bij degenen die gedurende zes maanden werden behandeld in vergelijking met patiënten die gedurende één jaar werden behandeld..

HER2-positieve borstkanker is moeilijk te behandelen

Ongeveer een vijfde van de gevallen van borstkanker wordt gekenmerkt door een overmaat aan HER2-eiwit, waardoor vrouwen traditioneel moeilijker te behandelen zijn geworden, leggen de onderzoekers uit.

Helaas heeft Herceptin vaak ernstige bijwerkingen

Het geneesmiddel trastuzumab, algemeen bekend onder de merknaam Herceptin, heeft de overleving van HER2-positieve patiënten sinds 2005 aanzienlijk verbeterd. De medicatie kan echter een aantal bijwerkingen veroorzaken, variërend van hoge lichaamstemperaturen tot hartproblemen. Bijwerkingen worden vaak ernstiger met toenemende behandelingstijd, zeggen de onderzoekers.

De studie werd bijgewoond door 4.088 proefpersonen

Een totaal van 4.088 vrouwen met HER2-positieve vroege borstkanker die werden behandeld met Herceptin werden ingeschreven in het onderzoek. De vier jaar durende ziektevrije overlevingspercentage was 89,4 procent voor vrouwen die slechts zes maanden behandeling hadden. Ter vergelijking: vrouwen die standaard 12 maanden standaardzorg ontvingen, hadden een overlevingspercentage van 98,8 procent.

Korte behandeltijd resulteerde in minder bijwerkingen

Bovendien was slechts vier procent van de vrouwen in het 6 maanden durende cohort genoodzaakt om Herceptin te staken vanwege hartproblemen, wat de helft was van het aantal vrouwen dat moest stoppen met het gebruik van het medicijn in het 12-maanden durende cohort. Voor veel vrouwen met HER2-positieve borstkanker, zijn de bevindingen de eerste stappen in de richting van verkorting van de behandelduur, zei studie auteur Professor Helena Earl van de Universiteit van Cambridge in een persbericht over de studieresultaten.

Is verder onderzoek nodig?

De nieuwe analyse was de grootste studie tot nu toe die de impact van verkorting van de duur van de behandeling voor Herceptin onderzocht, zeggen de onderzoekers. Sommige critici waarschuwden echter dat de vervolgfase van de studie relatief kort was en dat verder onderzoek nodig was om overlevingspercentages op langere termijn te analyseren. (As)