Nieuwe zenuwcellen geïdentificeerd in de hersenen

Neuronen ontdekten controle hartslag en bloeddruk

2012/12/24

Een internationaal wetenschapsteam heeft een voorheen onbekend celtype in het menselijk brein ontdekt. De geïdentificeerde cellen reguleren blijkbaar de bloeddruk en het sinusritme van het hart. De onderzoekers hopen dat de nieuwe ontdekking in perspectief leidt tot verbeterde behandelingsmogelijkheden voor hart- en vaatziekten.

Het is duidelijk dat de humanoïde hersenen nog niet volledig zijn onderzocht. Een Europees onderzoeksteam heeft nieuwe zenuwcellen ontdekt in een speciaal hersengebied. Deze zijn blijkbaar verantwoordelijk voor de regulatie van het hartritme en de bloeddruk.

Zenuwcellen regelen de bloeddruk en het hartritme
Eeuwenlang heeft geen ander orgaan de medische wetenschap meer gefascineerd dan het menselijk brein. Telkens opnieuw wogen, meetten, scanden en sneden mensen het menselijk brein in zeer dunne plakjes. Desondanks doet onderzoek altijd nieuwe ontdekkingen, zoals wetenschappers van verschillende universiteiten in het tijdschrift „Journal of Clinical Investigatio“ rapport. De herontdekking wordt al als een groot succes beschouwd. Omdat de onderzoekers in de loop van het werk nieuwe zenuwcellen konden ontdekken, de „beheers het hartritme en de bloeddruk“.

Onder leiding van bioloog Jens Mittag van de onderzoeksgroep van het Karolinska-instituut in Stockholm werden tot nu toe niet-herkende neuronen geïdentificeerd met de hulp van Duitse en Nederlandse collega's, die het hartritme en de bloeddruk aanpassen aan de huidige behoeften van het menselijk lichaam. Als emotionele stress optreedt, nemen de bloeddruk en de hartslag toe. De cellen kunnen verschillende informatie uit de hersenen integreren. Of verdere functionaliteiten kunnen worden toegeschreven aan de neuronen is nog steeds onduidelijk. De wetenschappers gaan er echter van uit dat de hersencellen veel meer taken moeten doen dan alleen het hartritme van de bloeddruk regelen.

Nieuwe ontdekking voor therapieën voor hoge bloeddruk en hartritmestoornissen
De onderzoekers concluderen dat de ontdekking waarschijnlijk zal helpen bij het ontwikkelen van nieuwe therapieën voor patiënten met b.v. Tachycardie of hypertensie ontwikkelen. „Lange termijn kan onze ontdekking helpen bij de behandeling van hart- en vaatziekten“. Het Zweedse Karolinska Institute, dat jaarlijks Nobelprijswinnaars uitreikt, spreekt van zichzelf „hoge verwachtingen“, die daardoor werden gewekt. “Naarmate we meer leren over hoe wetenschappers deze neuronen controleren, hebben we mogelijk een nieuwe aanpak voor de behandeling van hart- en vaatziekten”, zo middag. Het kan echter nog enkele jaren duren voordat de eerste technische apparatuur de neuronen op een gecontroleerde manier kan controleren.

Echter, in de nabije toekomst zou een disfunctie van de schildklier bij zwangerschappen beter kunnen worden gediagnosticeerd en behandeld. Hypothyreoïdie kan de neuronale ontwikkeling verstoren en het risico op cardiovasculaire aandoeningen bij het kind verhogen. (Sb)

Lees ook:
Puberteit: miljarden hersencellen sterven
Stress werkt rechtstreeks op de hersenen
Nieuwsgierig: de hersenen van spinnen reiken tot aan de benen
Kindermishandeling laat littekens achter in de hersenen
In de gipsarm past het brein zich na 16 dagen aan

Afbeelding: Dieter Schütz