Nieuwe studieyoga verlicht depressie

Artsen bestuderen de effecten van yoga op geestesziekten
Het is bekend dat yoga kan helpen bij rugklachten. Maar yoga lijkt ook te beschermen tegen de negatieve effecten van geestesziekten. Onderzoekers hebben nu ontdekt dat het beoefenen van yoga ook kan helpen bij depressie.

De onderzoekers van de Universiteit van Harvard in Massachusetts en de Columbia University in New York vonden in een onderzoek dat yoga helpt tegen de negatieve effecten van depressie. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het tijdschrift "The Journal of Alternative and Complementary Medicine".

Yoga-oefeningen versterken de rug en helpen mensen hun innerlijke balans te vinden. Artsen vonden in een onderzoek dat yoga ook de symptomen van depressie kan helpen verminderen. (Afbeelding: WavebreakMediaMicro / fotolia.com)

Yoga als vervanging voor antidepressiva?
Eerdere studies hebben al aangetoond dat yoga de aanmaak van serotonine verhoogt. Dit is een zogenaamde stemmingsstabilisator in de hersenen, leg de experts uit. Yoga helpt ook met ademhalen, concentratie en soepele bewegingen. De resultaten van de huidige studie laten zien waarom veel artsen geloven dat yoga zelfs antidepressiva zou kunnen vervangen.

Onderwerpen namen gedurende 12 weken deel aan yogalessen
Deelnemen aan twee tot drie yogalessen per week kan helpen de depressieve symptomen te verminderen, verklaart de onderzoekers. Voor het onderzoek voerden 30 proefpersonen een trainingsprogramma van 12 weken uit. Ze deden yoga- en ademhalingsoefeningen. De deelnemers beoefenden de coherente ademhaling, waarbij slechts vijf ademhalingen per minuut worden genomen, verklaren de artsen. Ze namen ook deel aan zogenaamde Iyengar yogalessen. Deze richten zich met name op precisie en uitlijning in houding en ademcontrole.

Alle deelnemers leden aan depressieve stoornissen
Deelnemers werden verdeeld in twee groepen, één groep nam deel aan drie cursussen per week, de andere deelnam twee keer per week aan een yogales, zeggen de wetenschappers. Alle deelnemers hadden eerder de diagnose van een depressieve stoornis. De proefpersonen namen geen antidepressiva of ze gebruikten het medicijn gedurende een periode van drie maanden of minder. De onderzoekers ontdekten in hun onderzoek dat hoewel de symptomen in beide groepen aanzienlijk daalden, de uitkomsten voor de deelnemers aan drie yogalessen per week beter waren.

Depressie is de meest voorkomende psychische stoornis in de westerse wereld. In vergelijking met de jaren 1970 is het aantal depressies tegenwoordig ongeveer vertienvoudigd, zeggen experts.

De behandeling vereist meestal therapie en medicatie
Een effectieve behandeling van depressie kan een dure en tijdrovende therapie vereisen, verklaren artsen. Het gebruikte vaak medicijnen om de ziekte onder controle te houden. Alleen al in de VS worden jaarlijks ongeveer 188 miljoen antidepressiva voorgeschreven. Echter, tot 50 procent van die op antidepressiva behandelde depressie bereiken geen volledige respons, voegen de onderzoekers toe.

Het behandelen van depressie is momenteel niet effectief genoeg
De huidige behandelingen voor depressie zijn niet effectief genoeg om de geassocieerde morbiditeit of mortaliteit te verminderen, zeggen de auteurs. Dit ondersteunt het gebruik van op yoga gebaseerde interventies als aanvulling op de farmacologische behandeling van depressie, leggen de experts uit. Een dergelijke interventie heeft ook het voordeel dat bijwerkingen van geneesmiddelen kunnen worden verminderd of geheel worden vermeden.

Yoga verhoogt de niveaus van het aminozuur GABA in het lichaam
Studies hebben de niveaus van het aminozuur GABA al vergeleken met mensen die regelmatig yoga beoefenen, met mensen die ongeveer tegelijkertijd rondlopen. Dit aminozuur is cruciaal voor een goed functionerend brein en het centrale zenuwstelsel, zeggen de artsen. Wanneer mensen deelnamen aan yogalessen, waren de niveaus van GABA aanzienlijk verhoogd. Lage niveaus van GABA worden geassocieerd met het begin van depressie en angst, verklaren de onderzoekers.

Rechtop zitten kan helpen bij depressie
Een onafhankelijke studie uitgevoerd door de Universiteit van Auckland in Nieuw-Zeeland in januari bleek ook dat zittend in een rechte en rechtopstaande houding mensen kunnen helpen zich minder depressief te voelen. (As)