Nieuwe therapieën helpen vandaag bij reuma

Artritistherapie: veel sporten en remedies: reuma is tegenwoordig beter te behandelen

2013/12/10

Hoewel er geen gedocumenteerde aantallen zijn, hoeveel mensen in dit land lijden aan reuma, maar volgens de Duitse Reumatieliga zijn er ongeveer negen miljoen mensen die getroffen zijn door een reumatische aandoening. De zaterdag van vandaag ziet de Wereld Reumatiek Dag.

Negen miljoen Duitsers lijden aan reuma
In Duitsland lijden ongeveer negen miljoen mensen aan reuma. Afhankelijk van de definitie vatten artsen onder deze generieke term tussen 200 en 400 ziekten samen, waarvan sommige vergelijkbaar maar vaak ook heel verschillend lijken. Reumatoïde artritis of chronische polyartritis zijn ook inbegrepen. „Reumatoïde artritis heeft verschillende kenmerkende symptomen“, zei de President van de Duitse Reumatieliga, Erika Gromnica-Ihle. „Pijnlijke zwelling op ten minste drie gewrichten, meestal beginnend met vingers, tenen of polsen die langer dan zes weken aanhouden en geassocieerd zijn met meer dan 60 minuten stijfheid in de ochtend.“ Artritis is gebaseerd op een chronische ontsteking, in tegenstelling tot artrose, die te wijten is aan verkeerd gebruik en overbelasting aan een pijnlijke gewrichtsslijtage.

Tot nu toe geen remedie mogelijk
Omdat de ontsteking het gevolg is van een overdreven actief immuunsysteem, is reuma een van de auto-immuunziekten. In veel gebieden is het nog steeds onbekend waarom sommige mensen reuma krijgen en anderen niet. Genetische factoren spelen een belangrijke rol en vrouwen worden driemaal zo vaak aangetast als mannen, vaak tussen de 50 en 60 jaar oud. Ongeveer 15.000 kinderen onder de 16 jaar worden echter ook in Duitsland getroffen. Er is nog geen remedie, maar therapieën die zich richten op verlichting en mitigatie, zoals gewrichtsontsteking.

Drie principes van therapie
Reumatoïde onderzoek is nu redelijk bekend met moleculaire processen en ontstekingsprocessen, en als gevolg hiervan kunnen meer geavanceerde reumatoïde artritisbehandelingen direct ingrijpen in dit proces en de progressie van de ziekte remmen. Eerdere medicijnen hadden de gewrichten vaak overladen met kalmerende medicijnen. Het doel van de nieuwe therapie is de remissie, de verlichting van de ziektesymptomen. Voor polyartritis betekent dit een lagere activiteit van de inflammatoire ontstekingsprocessen die kraakbeen en bot vernietigen. De therapie wordt al geruime tijd bepaald door de drie principes: vroege start van de therapie, nauwlettende monitoring en spiertraining.

Begin vroeg en beheer regelmatig
Uiterlijk 3 maanden na de eerste klachten moeten medicijnen worden ingenomen, omdat de verwoesting van de gewrichten al enkele maanden na het uitbreken van de ziekte zou kunnen beginnen. Om hun functionaliteit te behouden, zou de behandeling al moeten beginnen voordat een resulterende schade optreedt. Om de artritis tot stilstand te brengen met moderne medicijnen, zijn frequente medische controles van het beloop van de ziekte belangrijk. Dus, aan het begin van de therapie moeten om de twee weken, daarna elke vier weken en permanent om de drie maanden controles plaatsvinden. Dit is ook zo belangrijk omdat de medicijnen interfereren met het immuunsysteem en sterke bijwerkingen kunnen hebben.

Word niet roerloos
Is in principe van toepassing op getroffenen om niet in roerloosheid te vallen. De verbindingen moeten worden verplaatst om hun functie te behouden. Daarom zijn gewrichtsvriendelijke sporten zoals zwemmen, wandelen of fietsen al lang populair bij reumatica. Nogal nieuw is advies over gerichte spiertraining. Maar een sterke musculatuur stabiliseert en verlicht de gewrichten. „Patiënten moeten echter onder fysiotherapeutische begeleiding oefenen en alleen in rustige fasen van de ziekte“, zei de reumatoloog Gromnica-Ihle.

Blocker van het immuunsysteem
Geneesmiddelen die ontstekingen onderdrukken, vormen de kern van reuma. Er zijn echter ook pijnstillers bij inbegrepen. Deze variëren van patiënt tot patiënt, variërend van allroundstoffen zoals diclofenac of ibuprofen tot cortisone, die direct in de reumatische knie wordt geïnjecteerd om ontsteking en pijn te verminderen. Voor de langdurige behandeling van reumatiek worden blokkers van het immuunsysteem gebruikt, die de snelle proliferatie en activiteit van verdedigingscellen remmen. Methotrexaat (MTX) wordt vaak als basis gebruikt en aangezien het pas na vier tot zes weken effect heeft, leveren artsen aanvankelijk ook cortison als een brugbehandeling.

Effectieve biologische geneesmiddelen
Zelfs als drie maanden na de start van de basistherapie er geen duidelijke successen zijn, komen de zogenaamde biologics in het spel. Hoewel deze nieuwste goedgekeurde reumaproducten het meest effectieve wapen tegen reumatoïde ontsteking zijn en niet alleen de gezamenlijke vernietiging kunnen vertragen, maar ze ook stoppen, zijn ze niet de eerste keuze voor Gromnica Ihle: „Biologics zijn veel meer betrokken bij het immuunsysteem dan MTX. Dit betekent meer bijwerkingen en infectierisico's. Het heeft relatief weinig ervaring ermee en de spuiten met antilichamen zijn vele malen duurder. Zolang MTX goed werkt, zijn biologische geneesmiddelen overbodig.“

Stamceltherapie bij het maken van ziekten
Wetenschappers van het Duitse Rheumatism Research Center in Berlijn testen nu de zogenaamde Selective Immune Reset tegen de auto-immuunziekte. „Tot nu toe wordt deze stamceltherapie echter vooral gebruikt bij systemische reumatische aandoeningen zoals Lupus erythermatodis (korstmosvlinder)“, dus de expert. Het gebruik tegen reumatoïde artritis is nog te bezien. Er zijn echter veel kritische geluiden tegen dergelijke stamceltherapieën.

Naturopathische geneesmiddelen
Zelfs als er geen niet-medicamenteuze behandeling is die het ontstekingsproces kan stoppen, vertrouwen veel patiënten op stoffen uit de natuurlijke geneeskunde. Aldus hebben studies een mild pijnstillend en ontstekingsremmend effect van preparaten uit de klauw van de duivel bevestigd. Van de gelvriendelijke voedingssupplementen is alleen omega-3 visolie een nuttige aanvulling op de therapie gebleken. Andere uittreksels zouden in studies niet aan de verwachtingen voldoen. Als zogenaamde synoviale vloeistof helpen injectiespuiten met hyaluronzuur bij het begin van osteoartritis, maar niet bij polyartritis. Hoewel er geen speciaal reuma-dieet zou zijn, maar de voorzitter van de Duitse Reumatieliga zegt: „We raden een Mediterraan dieet aan met weinig rood vlees, veel vis, groenten en fruit.“ Bovendien werd patiënten geadviseerd om hun normale gewicht te handhaven of ernaar te streven.

Kunstmatige gewrichten
Omdat gewrichtsontsteking vaak optreedt als gevolg van aanhoudende of frequente ontsteking van de gewrichten, ontwikkelt zich ook osteoartritis. Stress en wrijving op versleten kraakbeen veroorzaakt pijn en ontsteking in het gewricht. Het kan in de gevorderde fase komen tot botachtige gezwellen en stijve gewrichten. De operatie kan sommige van deze gewrichten kunstmatig vervangen, zoals knieën, heupen of schouders. Maar voor sommigen, zoals vingergewrichten, is deze technologie nog niet volwassen. Met polsen is een operatieve verstijving mogelijk, waarmee men de pijn kan uitschakelen.

Wereld-Dag van het Hart
Zoals elk jaar op zaterdag 12 oktober, vindt de World Rheumatism Day plaats, die in 1996 werd gelanceerd door de Arthritis and Rheumatism International (ARI), de internationale vereniging van zelfhulpgroepen, genaamd reuma. Met de tag, het motto van dit jaar „Actief tegen reuma - ik doe mee“ tribunes, moet bewust worden gemaakt van de inzet van de vele vrijwilligers in de zelfhulporganisaties en de kwestie van reuma in het algemeen meer bewustzijn van het publiek. (Ad)