Nieuwe uitbraak van het Usutu-virus in Noord-Rijnland-Westfalen was gevreesd

Verhoogde vogeldood in NRW door het Usutu-virus?

Jarenlang zijn er terugkerende uitbarstingen van het zogenaamde Usutu-virus in Duitsland. Het virus kan van invloed zijn op vogels en zoogdieren en bij vogels eindigt infectie vaak in de dood. Ook in dit jaar zijn veel vogels in Duitsland gestorven aan de gevolgen van het Usutu-virus. De Natuurbeschermingsunie vond dat een groot deel van de gevallen plaatsvond in Noord-Rijnland-Westfalen.

Dit jaar wordt Duitsland opnieuw getroffen door het Usutu-virus. De Naturschutzbund verklaarde dat ongeveer 1.380 vogels dit jaar al als verdachte gevallen waren geclassificeerd. De meerderheid van de getroffen dieren kwam uit Noord-Rijnland-Westfalen.

Merels worden blijkbaar bijzonder beïnvloed door het zogenaamde Usutu-virus. Om deze reden wordt de ziekte vaak aangeduid als merel sterven. Dit jaar was er een groter aantal dode of zieke vogels in Noord-Rijnland-Westfalen. (Afbeelding: Bernd Wolter / fotolia.com)

Vooral merels getroffen

In 2011 werd voor het laatst een opvallende merel-sterfte waargenomen. Maar sinds begin juli van dit jaar komen de rapporten van zieke en korte tijd later overleden merels weer omhoog, verklaren deskundigen van de natuurbeschermingsfederatie. In sommige van deze gevallen werd bevestigd dat het Usutu-virus inderdaad de doodsoorzaak was. De dood van Usutu-virussen vindt plaats tijdens het mugseizoen van mei tot september. Geïnfecteerde vogels zijn ziek, apathisch en vluchten niet langer voor mensen of andere gevaren. Na deze aandoening sterven de aangetaste vogels meestal binnen enkele dagen. Omdat de ziekte bijna altijd voorkomt bij merels, wordt de Usutu-epidemie vaak aangeduid als merel sterven.

Vooral veel dode vogels in NRW

Alleen al in Noord-Rijnland-Westfalen zijn meer dan 500 meldingen ontvangen over mogelijk besmette vogels, leggen de wetenschappers van de Natuurbeschermingsunie in een persbericht uit. Ongeveer 100 extra berichten kwamen uit de regio Baden-Württemberg en Saksen. Tot nu toe zijn ongeveer 130 dode vogels getest aan het Bernhard Nocht Instituut voor Tropische Geneeskunde voor het virus oorspronkelijk afkomstig uit Zuid-Afrika, rapporteren de experts. In 45 vogels tot nu toe is het Usutu-virus duidelijk gedetecteerd. Een derde van de karkassen komt uit NRW, negen uit Saksen, vijf uit Rijnland-Palts en nog eens vijf uit Hessen.

Verdere onderzoeken zijn nog niet voltooid

Lopende studies over ongeveer 20 andere dode vogels worden naar verwachting afgerond tegen het einde van november. Dit jaar lijkt de ziekte zich ook te hebben verspreid naar regio's in het noorden, zeggen de onderzoekers. Sommige gevallen werden dit jaar waargenomen in het gebied van Bremen en Hamburg. Merelpopulaties lijken zwaar getroffen te zijn door de ziekte in de getroffen gebieden. De wetenschappers van de Nature Conservation Union beschouwen de infectie als een voortzetting van de uitbraak van het Usutu-virus van het voorgaande jaar.

Hoe moet je omgaan met zieke of dode vogels??

Gelukkig is de ziekte in Duitsland, vanwege de overdracht van het virus door muggen, alleen beperkt tot de warmere seizoenen. Vanwege de grote muggenplaag in sommige regio's van Duitsland deze zomer, zijn er waarschijnlijk meer infecties geweest, vermoedt de experts van de natuurbeschermingsfederatie. Als u ziek of reeds gestorven dieren vindt, moet u dit melden en moeten de kadavers van de dode vogels worden ingezonden, volgens de NABU. U kunt ook verdachte vogels of karkassen opgeven in de zogenaamde meldcampagne voor de merel die sterft aan de natuurbeschermingsunie..

Waar kwam het virus vandaan en hoe is het in Europa terechtgekomen??

Het Usutu-virus (USUV) komt van de familie van de zogenaamde Flavivirussen. Het wordt overgedragen tussen vogels met behulp van muggen. Deze worden beschouwd als de belangrijkste auteurs van de ziekte. Het virus dat verantwoordelijk is voor vele sterfgevallen onder vogels komt oorspronkelijk uit Afrika. De naam van het virus is afgeleid van de rivier Usutu in Swaziland. Vermoedelijk is het virus lang geleden door trekvogels in Europa geïntroduceerd. Sinds het midden van de jaren negentig zijn er herhaaldelijk kleine uitbraken van het virus onder vogels in Europa. Deze worden vaak geassocieerd met een merel overlijden, leg de experts van het Bernhard Nocht Instituut voor Tropische Geneeskunde uit in een veelgestelde vraag over het Usutu-virus. (As)