Nieuwe ontwikkelingen in AIDS-onderzoek Antilichamen beschermen apen zes maanden voor HIV

Passieve immunisatie beschermt de dieren tegen infectie door het HI-virus
Wetenschappers uit de Verenigde Staten een grote vooruitgang in aids-onderzoek wordt beheerd kan: Ze geïnjecteerd apen een speciale HIV antilichamen, die de dieren vervolgens werden beschermd voor enkele maanden geïnfecteerd raken met het gevreesde virus. Duitse experts zien de resultaten als veelbelovend tegenover het persbureau "dpa" omdat de nieuwe aanpak effectiever lijkt dan de tot nu toe geteste vaccins..

Apen immuun voor maximaal 23 weken
Nieuwe hoop in de strijd tegen de immune deficiency ziekte AIDS: Wetenschappers uit de VS hebben laten zien in een nieuwe studie, die enorme effect van het gebruik van specifieke antilichamen kunnen hebben. Voor hun project injecteerden ze macaques eenmaal een bepaald type antilichaam en brachten ze de dieren vervolgens elke week opnieuw met een variant van het HI-virus in contact. Dit leverde een verbluffend resultaat op, omdat de antilichaamtherapie de apen beschermde tegen infectie. Zoals de onderzoekers rapporteren aan Malcolm Martin van het Nationaal Instituut voor Allergie en Besmettelijke Ziekten in Bethesda (Maryland) in het tijdschrift "Nature", de immunisatie gehouden dieren tot 23 weken.

Passieve immunisatie met speciale antilichamen kan een medische doorbraak zijn in de strijd tegen aids. (Afbeelding: jarun011 / fotolia.com)

Bij passieve immunisatie blijft het organisme inactief
Een bijzonder hoge werkzaamheid toonde een antilichaam waarvan de halfwaardetijd eerder werd verlengd door chemische veranderingen, schrijven de onderzoekers. De term "halfwaardetijd" verwijst naar de tijdsperiode die het lichaam inneemt totdat het één actief ingrediënt in twee heeft uitgescheiden. Macaques die deze stof hadden gekregen waren daarom gemiddeld 14,5 weken immuun voor het virus. Aan de andere kant werden apen die niet waren behandeld na gemiddeld drie weken besmet met het HI-virus.

De gebruikte methode wordt "passieve immunisatie" genoemd. Dit werkt in tegenstelling tot een actief vaccin (bijvoorbeeld tegen mazelen of griep) zonder betrokkenheid van het afweersysteem van het lichaam. Hierin wordt een geschikt antilichaamconcentraat geïnjecteerd, dat voorziet in onmiddellijke immuniteit tegen bepaalde pathogenen. Het organisme hoeft niet zelf op deze variant in te werken, maar het wordt even beschermd alsof het immuunsysteem de antilichamen zelf had gevormd. In een actieve immunisatie wordt echter een deel van het corresponderende virus toegediend, waarna het lichaam reageert op de substantie ("immuunrespons") en er zelfs antilichamen tegen ontwikkeld.

Nadeel: de antilichamen moeten altijd opnieuw worden toegediend
Het probleem is passieve immunisatie "dat de antilichamen worden afgebroken door het lichaam steeds opnieuw moeten worden gegeven," zegt Marcus Altfeld van Heinrich Pette Instituut, Universiteit van Hamburg in een interview met "dpa". Als het echter mogelijk zou zijn om antilichamen te ontwikkelen met een zeer hoge resistentie, zou dit volgens de expert een doorbraak kunnen betekenen. "Passieve overdracht van antilichamen lijkt effectiever te zijn dan eerder geteste vaccins", voegt Altfeld eraan toe. Vorig jaar had een team van Amerikaanse en Duitse onderzoekers voor het eerst met succes menselijke immunotherapie voor HIV getest. Op dat moment, werd gevonden dat de hoeveelheid HIV-virus aanzienlijk verlaagd in het bloed van geïnfecteerde subjecten die reeds door een enkele injectie van de breed neutraliserende antilichaam "3BNC117" bedekt.

Onderzoekers laten zich leiden door strategieën ter bescherming tegen hepatitis A.
Zelfs de HIV-onderzoeker Gerd Fätkenheuer van de Universiteit van Keulen van mening dat de resultaten van de Amerikaanse collega's en de methode van passieve immunisatie als veelbelovend: "Hier wordt getoond voor de eerste keer, dat een enkele dosis van antilichamen op de langere termijn kan beschermen," zei de expert op het persbureau. Tot dusver kon een dergelijke bescherming alleen worden vastgesteld als de injectie van het antilichaam direct vóór het contact met het HI-virus plaatsvond. Bij het ontwikkelen van hun nieuwe methode gebruikten de experts succesvolle benaderingen om te beschermen tegen hepatitis A..

Op het gebied van onderzoek worden momenteel drie verschillende manieren om te beschermen tegen HIV-infectie onderzocht. Aan de ene kant de passieve immunisatie met antilichamen, die als een infuus worden toegediend, evenals de actieve vaccinatie, die een eigen reactie van het immuunsysteem veroorzaakt. De derde benadering is de preventieve toediening van geneesmiddelen, die al wordt gebruikt in risicogroepen in de Verenigde Staten. (NR)