Niet beter dan placebo-therapie Vaak is schouderchirurgie niet nodig

Nieuwe studie: veel handelingen met schouderbladen zijn overbodig

Patiënten met schouderpijn komen vaak op de operatietafel terecht. Maar een nieuwe studie laat nu zien dat veel van de schouderoperaties overbodig zijn. Conservatieve behandelingen zoals fysiotherapie kunnen meer patiënten helpen.

Te veel operaties in Duitsland

In de afgelopen jaren is herhaaldelijk bekritiseerd dat in Duitse ziekenhuizen te veel en te snelle operaties. Patiënten moeten daarom in geval van twijfel vóór de operatie om de noodzaak vragen en, indien nodig, een tweede medisch advies inwinnen. Dit is uiteraard nuttig, vooral als het gaat om operaties op de schouder. Dergelijke ingrepen zijn immers vaak overbodig, volgens een recente studie.

Veel patiënten met schouderpijn worden geopereerd. Maar volgens een nieuwe studie zijn veel van deze operaties overbodig. Vaak kan fysiotherapie of andere behandelingen helpen. (Afbeelding: SENTELLO / fotolia.com)

Patiënten met schouderpijn komen vaak op de operatietafel terecht

Vanaf de nek straalt schouderpijn, pijn bij het opheffen van de arm over de schouder, pijn op de scapula: De incidentie van chronische pijn in de schouder is volgens gezondheidsdeskundigen de afgelopen jaren aanzienlijk toegenomen.

Dergelijke klachten kunnen de bewegingsvrijheid enorm beperken en het dagelijks leven moeilijk maken.

Bij veel aandoeningen van de schouder kan fysiotherapie de pijn verlichten. Sommige patiënten komen ook op de operatietafel terecht.

Als de ruimte tussen het schoudergewricht en het bovenliggende botappendage op de scapula te smal is, worden soms pogingen ondernomen om het ongemak te verlichten door middel van een minimaal invasieve procedure.

In deze uitbreiding van het schouderblad wordt een deel van het botmateriaal of weefsel verwijderd om ruimte te creëren en bijvoorbeeld druk op pezen te nemen.

Britse wetenschappers rapporteren nu echter in het tijdschrift "The Lancet" dat met veel interventies zou kunnen worden afgezien.

Verbetering door placebo-effect

Voor hun studie onderzochten Britse wetenschappers onder leiding van David Beard van de Universiteit van Oxford of de operatie leidt tot meer pijnverlichting dan een schijnoperatie.

Hiertoe verdeelden ze de meer dan 300 deelnemers aan de studie in drie groepen: ongeveer 100 proefpersonen ondergingen ofwel de operatie ofwel een schijnbehandeling zonder ablatie van botmateriaal. De rest van de patiënten diende als een extra controlegroep.

De resultaten: Volgens de wetenschappers kon geen meetbaar verschil worden vastgesteld tussen de twee groepen operaties. Hoewel ze iets beter presteerden dan de onbehandelde patiënten, was dit verschil niet klinisch relevant.

Onderzoekers geloven dat de verbetering te danken is aan het placebo-effect.

Operatie zonder klinisch voordeel

"De resultaten van onze studie suggereren dat operaties geen klinisch significant voordeel bieden ten opzichte van het opgeven van de behandeling en dat scapulaire uitbreiding niet beter is dan een placeboprocedure," schreef auteur Andrew Carr in een verklaring.

Zijn collega David Beard, die ook onderzoek doet aan de Universiteit van Oxford, zei dat, gezien de bevindingen van het onderzoek, het zich meer zou moeten richten op "pijnstillers, fysiotherapie en steroïde-injecties.".

Natalie Carter van Arthritis Research UK zei ook dat de studie suggereert dat "andere behandelingen, zoals fysiotherapie, net zo effectief kunnen zijn als schouderoperaties en moeten worden overwogen bij patiënten die een operatie overwegen."

"Vaak kan schouderpijn van korte duur zijn, maar als je schouderpijn hebt die langer dan twee weken aanhoudt of verergert, neem dan contact op met je arts of een fysiotherapeut," zei de expert.

De studie van Britse wetenschappers was ook in Duitsland beroep. Dus de chirurg Felix Zeifang van de Universiteit van Heidelberg beschreef het onderzoek volgens een bericht van het persbureau dpa als een "zeer goed afgesloten studie".

Volgens de arts worden de scapulaire operaties nog steeds te vaak gebruikt, ondanks eerder wetenschappelijk onderzoek, terwijl conservatieve behandelingen zoals fysiotherapie minstens twee van de drie patiënten zouden helpen.

"Pas na maanden van onsuccesvolle conservatieve therapie is een operatie aan de orde." (Ad)