Slechts een uur meer werk schaadt de gezondheid

Effecten op de gezondheid: Langere werktijden kunnen ons ziek maken

Een recent onderzoek heeft aangetoond dat zelfs het verhogen van de wekelijkse werktijd met één uur schadelijk is voor de gezondheid. Deze kleine toename is genoeg voor werknemers om hun eigen toestand erger te beoordelen en vaker naar de dokter te gaan.

Toenemende werklast

Voor veel mensen neemt de stress op het werk toe. Dat brengt de gezondheid in gevaar. Te veel stress maakt ons ziek, experts waarschuwen. Vooral zijn lange werktijden een probleem. Experts wijzen er bijvoorbeeld al jaren op dat meer dan 40 werkuren per week schadelijk zijn voor de gezondheid. Wat werknemers ook kunnen doen, is wanneer de werktijden toenemen. Dit is nu aangetoond in een onderzoek door onderzoekers van twee Duitse universiteiten.

Duitse onderzoekers konden in een onderzoek aantonen dat langere werktijden de gezondheid kunnen schaden. Al een uur meer per week kan worden geassocieerd met negatieve effecten. (Afbeelding: Rido / fotolia.com)

Verhoogd risico, vooral voor vrouwen

Degenen die te lang werken, brengen hun gezondheid in gevaar. Als gevolg daarvan verhoogt het risico op beroerte, zoals een internationaal onderzoeksteam meldde.

Lange uren, vooral voor vrouwen, zijn een gezondheidsrisico, volgens een Amerikaanse studie. Met meer dan 40 uur per week neemt hun risico op hartaandoeningen, kanker, artritis en diabetes aanzienlijk toe.

Daarnaast zal het voor beide geslachten problematisch zijn - maar vooral voor vrouwen - als ze langer moeten werken: als de wekelijkse werktijd zelfs met een uur toeneemt, kan dat mensen zorgen baren.

Deze kleine groei is voldoende dat werknemers in de openbare dienst hun eigen gezondheid erger beoordelen en vaker naar de dokter gaan.

Dit is het resultaat van een onderzoek door wetenschappers van de Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU) en de Friedrich-Alexander-universiteit Erlangen-Nürnberg (FAU), die onlangs werd gepubliceerd in het tijdschrift "Labour Economics".

Verband tussen werkuren en gezondheid

De Duitse onderzoekersstudie is een van de eersten die onderzoek doet naar de relatie tussen stijgende wekelijkse werkuren en gezondheidsresultaten.

"Beschrijvende analyses tonen vaak een positieve correlatie tussen gezondheid en werkuren, bijvoorbeeld wanneer gezondere mensen ook langer werken," zegt Prof. Dr. med. Christoph Wunder van de MLU in een bericht.

De Halle-econoom, die samenwerkt met Dr. med. Kamila Cygan-Rehm van de FAU zei dat er weinig bekend is over de causale effecten van het verhogen van de werkuren op de gezondheid van mensen.

"Het aantonen van een causale invloed van langere werktijden op de gezondheid is empirisch erg moeilijk, omdat men niet-geobserveerde factoren - zoals innerlijke motivatie - moet uitsluiten die kunnen leiden tot zowel langere werktijden als een betere gezondheid, waardoor het directe causale effect wordt verstoord "Said Dr. Kamila Cygan-Rehm van de FAU.

Vooral vrouwen en gezinnen met jonge kinderen zijn getroffen

Om meer inzicht te krijgen in deze connectie, evalueerden de wetenschappers de gegevens van het Sociaal Economische Comité van 1985 tot 2014.

Het is naar verluidt de grootste en langstlopende langdurige studie waarin meer dan 12.000 huishoudens al meer dan 30 jaar regelmatig worden geïnterviewd over hun leefomstandigheden..

SOEP-gegevens bieden bijvoorbeeld informatie over opleiding, gezondheid, inkomen, werkgelegenheid en tevredenheid met het leven.

"Omdat dezelfde mensen elk jaar worden geïnterviewd voor het SOEP, kan het ook langetermijntrends en reacties op externe veranderingen volgen, zoals werktijden," zei Wunder..

De twee onderzoekers ontdekten dat een winst van een uur aanzienlijke gevolgen had: de zelfbeoordeling van de respondenten daalde met twee procent, terwijl het aantal doktersbezoeken toenam met 13 procent.

Vooral vrouwen en gezinnen met jonge kinderen werden door deze negatieve effecten getroffen.

"Vermoedelijk zijn de effecten op deze groepen sterker omdat ze een zeer beperkt tijdsbudget hebben buiten hun werkuren. Verhoogt de werktijd, waardoor de tijdsdruk buiten het werk toeneemt, "zei Wunder.

Geen uitspraken over een optimale werktijd

Volgens de universiteitscommunicatie omvatte de studie alleen gegevens van werknemers uit de oude Länder die in dienst waren of werkzaam waren als ambtenaar.

"Ambtenaren hebben de neiging om wekelijkse werkafspraken te maken in plaats van privéwerknemers, die bijvoorbeeld overuren kunnen aanpassen als de standaard arbeidsuren veranderen om de wekelijkse werkuren constant te houden. Publieke sectormedewerkers hebben hier minder flexibiliteit ", legt Wunder uit.

In de jaren 1985 tot 1991 daalden de wekelijkse werktijden aanvankelijk van 40 tot 38,5 uur. Later, ze steeg opnieuw in Beieren en Hessen voor ambtenaren tot 42 uur per week. In de nieuwe deelstaten bestonden deze sterke fluctuaties niet.

Hoewel er geen uitspraken kunnen worden gedaan over de optimale werkuren van het onderzoek, biedt het ook inzicht in de gevolgen die zelfs een kleine wijziging kan hebben. (Ad)