Omega-3 uit zeevruchten houdt je gezondheid tot ver ouderdom

Hoe beschermen we onze gezondheid op oudere leeftijd??

Mensen worden in deze tijd ouder. Daarom keken onderzoekers naar hoe we zelfs op hoge leeftijd gezond kunnen blijven. De experts vonden dat het eten van omega-3 rijke zeevruchten zorgt voor gezond ouder worden.

De wetenschappers van de Tufts University in Boston ontdekten in hun recente onderzoek dat het consumeren van zeevruchten mensen in staat stelt gezonder te worden. De artsen publiceerden de resultaten van hun studie in het Engelstalige tijdschrift "The BMJ".

Gezonde vis, ondanks een hoog vetgehalte: de omega-3 in zalm kan, onder andere, verhoogde bloedlipideniveaus reguleren en zo bijdragen aan gezond ouder worden. (Afbeelding: bit24 / fotolia.com)

Wat is gezond ouder worden?

Gezond ouder worden wordt door de experts gedefinieerd als een zinvolle levensverwachting zonder chronische ziekten en met een intacte fysieke en mentale functie. Het probleem van gezond ouder worden wordt steeds belangrijker, omdat de bevolking in veel landen over de hele wereld snel ouder wordt en het aantal chronische ziekten toeneemt.

Veel resultaten van onderzoeken waren inconsistent

Meer en meer onderzoek onderzoekt daarom wat gezond ouder worden inhoudt. In dit opzicht zijn studies over de relatie tussen omega-3-vetzuren en leeftijdsgebonden chronische ziekten enigszins inconsistent. Sommige studies hebben bijvoorbeeld een omgekeerde relatie gevonden tussen de consumptie van omega-3 en hart- en vaatziekten. Andere studies hebben echter aangetoond dat de opname van omega-3 correleert met een hogere incidentie van prostaatkanker. Nog andere studies hebben gemengde of twijfelachtige resultaten worden verkregen in termen van omega-3 vetzuren en kanker, diabetes, longziekten, ernstige chronische nierziekte, evenals cognitieve en fysieke stoornissen, verklaren de auteurs van de studie.

2.622 proefpersonen namen deel aan het onderzoek

In het huidige onderzoek onderzocht het team circulerende bloedspiegels van omega-3-vetzuren bij 2.622 volwassenen die deelnamen aan de Amerikaanse cardiovasculaire gezondheidstudie. Bij het begin van deze studie in 1992 waren de deelnemers gemiddeld 74 jaar oud. Hun bloedspiegels van omega-3 werden vervolgens zes jaar later gemeten en opnieuw 13 jaar later. De aanvragen waarop de types onderzoek van omega-3 vetzuren zijn eicosapentaeenzuur (EPA), docosahexaeenzuur (DHA), docosapentaeenzuur (DPA) en alfa-linoleenzuur (ALA). De belangrijkste voedselbron voor de eerste drie types van omega-3 vetzuren zijn vis (zoals zalm, makreel, tonijn, haring en sardines) en andere zeevruchten, en noten, zaden en plantaardige oliën bevatten voornamelijk ALA.

Welke resultaten kunnen worden bepaald?

Over het geheel genomen tegen het einde van de studie periode in 2015, 89 procent van de deelnemers had leeftijd gerelateerde chronische ziekten of mentale of fysieke dysfunctie ontwikkeld, terwijl elf procent van de proefpersonen gezonde bleef zelfs op oudere leeftijd. Uit de analyse bleek dat de mensen in de groep had een lager 24 procent kans met de hoogste visconsumptie gebaseerd DPA te verouderen ongezonde, in vergelijking met de deelnemers die het minst vis geconsumeerd. Plantaardige DHA en ALA correleerden niet met gezond ouder worden. De wetenschappers wezen erop dat dit een observationele studie was en dat de mechanismen die verantwoordelijk zijn voor deze associaties niet kunnen worden verklaard. Medische experts zijn echter van mening dat omega-3-vetzuren kunnen helpen om de bloeddruk en de hartslag op afstand te houden en de ontsteking te verminderen.

Verder onderzoek is nodig

Deze bevindingen stimuleren verder onderzoek naar plausibele biologische mechanismen en interventies gerelateerd aan omega-3-vetzuren om gezond ouder worden te behouden, concluderen de onderzoekers. Ook spreken ze van een verhoogde visconsumptie bij oudere volwassenen. (As)