Pedofielen De hersenen reageren op kindergezichten

Studie: Brain-pedofiel reageert sterk op de gezichten van kinderen

2014/05/21

Seksonderzoekers hebben in een onderzoek ontdekt dat het brein van pedofiele mannen, in tegenstelling tot hun gezonde tegenhangers, reageert op de gezichten van kinderen. Momenteel wordt onderzocht of een diagnose van pedofilie mogelijk is door middel van deze hersenreactie.

Pedofielen reageren beter op de gezichten van kinderen
Volgens een onderzoek door de seksuoloog Jorge Ponseti van Kiel, reageren pedofiele mannen sterker op kindergezichten dan hun gezonde tegenhangers. Dit is ook duidelijk in de hersenactiviteit. Hij was echter nog aan het onderzoeken of een objectieve diagnose van pedofilie mogelijk was door middel van de hersenreactie. Ponsetti en collega's publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift „Biologie Letters“ de British Royal Society. „We keken naar de hersenactiviteit van pedofiele mannen en gezonde controlegroepen toen ze gekeken naar foto's van gezichten van verschillend bejaarde mensen“, zei Ponseti van het Institute for Sexual Medicine and Forensic Psychiatry and Psychotherapy aan de Christian Albrechts University in Kiel, volgens een bericht van het persbureau dpa. De wetenschappers gebruikten hiervoor functionele magnetische resonantie beeldvorming.

Gezichtshersenen vertonen meer activiteit
Het bleek dat pedofielen in gebieden met gezichtsherapie meer activiteit vertoonden wanneer ze naar de gezichten van kinderen keken. Zoals de psycholoog Ponseti uitlegde, neemt de activiteit in dit hersengebied toe bij gezonde volwassenen wanneer ze gezichten zien van mensen die tot hun groep met seksueel voorkeur behoren. Dit is al enige tijd bekend. „Als ik het beeld van een vrouw als een heteroseksuele man zie, wordt mijn gezichtsverzorgingsgebied actiever dan wanneer ik het gezicht van een man zie.“ Onderzoekers hebben nu echter een analoog patroon onder pedofielen geïdentificeerd. „Het is duidelijk dat menselijke hersenen een mechanisme hebben waarmee ze de ouderdom van iemands gezicht kunnen schatten en dienovereenkomstig verschillende gedragsprogramma's kunnen activeren..“ Voor pedofielen was de hersenactiviteit hoger in dezelfde gebieden als bij gezonde mannen, maar onder verschillende omstandigheden.

Objectieve diagnose van pedofilie
Momenteel onderzoekt het instituut of een objectieve diagnose van pedofilie mogelijk is door middel van de reactie van de hersenen op de gezichten van kinderen. Volgens Ponseti zou het praktische voordeel vooral liggen in de planning van de behandeling, aangezien niet iedereen die een kind misbruikt, pedofiel is. Slechts ongeveer de helft van de first-offenders past deze diagnose toe. Het andere deel zou verloren gaan voor kinderen omdat ze geen contact hadden met leeftijdsgenoten van hetzelfde geslacht. Daarom ziet de therapie met deze mannen er ook anders uit. Het is vaak moeilijk om te bepalen tot welke groep een dader behoort. „Hier wordt vaak gedupeerd. Er is een objectieve meting nuttig.“ De Kiel-wetenschappers hadden de hersenactiviteiten van pedofielen en gezonde mannen al meer dan twee jaar geleden gemeten, waarbij ze foto's van naakte volwassenen en kinderen lieten zien. Zoals Ponseti uitlegde, is de automatisch gegenereerde toewijzingsnauwkeurigheid van het feit of iemand pedofiel was, ongeveer 95 procent. Momenteel zouden deze resultaten onder moeilijkere omstandigheden worden getest. Bovendien zouden de nu gepubliceerde gegevens ook worden beoordeeld op robuustheid.

Pedofilie is een psychische stoornis
In de „Internationale statistische classificatie van ziekten en gerelateerde gezondheidsproblemen“ (ICD-10) de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is pedofilie als „Stoornis van seksuele voorkeur“ geclassificeerd. Artsen spreken van een psychische stoornis wanneer de drang naar een seksuele relatie met kinderen permanent is en de pedofiel minstens 16 jaar oud is. Hoewel er geen exacte cijfers zijn, zijn schattingen dat ongeveer 250.000 Duitsers pedofilie hebben. Echter, niet elke pedofiel kinderen en niet alle zedendelinquenten zijn pedofielen misbruikt. Een pedofiele neiging bestaat volgens de huidige staat van onderzoek voor een heel leven en is niet te genezen. Er zijn echter preventieprogramma's en gedragstherapieën waarbij patiënten onder andere moeten leren situaties te herkennen en te vermijden waarin ze zelfs gevaarlijk kunnen zijn voor kinderen. Daarnaast is de zogenaamde „chemische castratie“ toegepast, waarbij medicijnen de geslachtsdrift onderdrukken. (Sb)