Pepino - Gezonde kracht van de meloenpeer

Pepino: De sappige zoete meloenpeer

In de winter brengen exotisch fruit variëteit aan de fruitschaal. Heb je de Pepino geproefd? De sappig-zoete pulp doet denken aan een melange van meloen en peer en heeft een suikergehalte van vier tot acht procent. Andere ingrediënten zijn vitamine C (35 tot 70 mg per 100 g) en provitamine A..

De exotine smaakt in een kleurrijke fruitsalade, met yoghurt en in een quarkroom. Voor een eenvoudig dessert worden de stukjes fruit verfijnd met een beetje citroen- of limoensap en een lepel honing. Ook voor compote en jam is de Pepino geschikt. Het fruit verliest echter veel aroma tijdens het koken.

Pittig eten geeft een interessant contrast. Een heerlijk aperitiefje is Pepinocolalten met parmaham. De fruithelften kunnen ook worden uitgehold en gevuld met matjes, zeevruchten, kaas, tomaten of hamblokjes. Zelfs kort ingesmeerd met boter, is de Pepino een genot.

De Pepino, ook meloenpeer genoemd, is thuis in de warme bergvalleien van Peru en Colombia. Tegenwoordig wordt het echter ook in veel andere landen in Zuid-Amerika, de VS en Nieuw-Zeeland geteeld. De vrucht behoort tot de familie Solanaceae en gedijt op lage heesters.

Pepino's kunnen 10 tot 20 centimeter lang worden. De vorm en kleur van de vrucht zijn zeer variabel, van puntig-ovaal tot langwerpig zoals een banaan of geribbeld als een vlezige tomaat. De schaal is crèmekleurig tot citroengeel, paars tot violet gestreept.

Volwassen fruit is vooral smakelijk, maar ook delicaat. Daarom worden geïmporteerde goederen uit het buitenland meestal groen geoogst. Eet geen pepino totdat de vruchtkleur verandert van groenachtig naar romig en het fruit zachtjes plaats maakt voor zachte druk. De exotine kan met of zonder schaal worden gegeten, maar het smaakt enigszins bitter. Als alternatief wordt de pepino uitgepept als een kiwi. De kernen zijn eenvoudig te verwijderen. Omdat de gesneden vruchten snel verkleuren, moet de Pepino kort voor consumptie worden bereid. Heike Kreutz, bzfe