Gewasbeschermingsmiddelen brengen onze wateren in gevaar

Gewasbeschermingsmiddelen brengen veel water in gevaar

2015/04/14

Gewasbeschermingsmiddelen vervuilen veel wateren wereldwijd. Dit is aangetoond in een studie van de universiteit van Koblenz-Landau. Al jarenlang bedreigen chemische stoffen de biodiversiteit in beken en meren. Ook in Duitsland worden de grenswaarden vaak overschreden.

Waarden zijn wereldwijd alarmerend hoog
De concentratie van gewasbeschermingsmiddelen is in veel Duitse wateren vaak hoger dan door de bevoegde autoriteiten is toegestaan. Resultaten van een onderzoek door de universiteit van Koblenz-Landau laten nu zien dat de waarden in beekjes en vijvers wereldwijd ook alarmerend hoog zijn. Coauteur Ralf Schulz van het Instituut voor Milieuwetenschappen verklaarde volgens een bericht van het persbureau dpa: „Het is vergelijkbaar in Duitsland en overal.“ Er is weinig verschil tussen landen met strenge milieuwetgeving en minder beperkende landen.

Gevaar voor de biodiversiteit
De wetenschappers evalueerden 838 onderzoeken uit 73 landen voor hun analyse. Schulz en zijn collega Sebastian Stehle presenteren de resultaten in de „werkzaamheden“ de Amerikaanse National Academy of Sciences („PNAS“). Schulz benadrukte dat er geen direct gevaar is voor mensen in Duitsland dat drinkwater goed wordt bewaakt. De onderzoekers verzamelden 11.300 monsters die toxische stoffen in het water detecteerden voor insecten en kleine krabben. In meer dan 50 procent van de gevallen waren de stoffen meer geconcentreerd dan toegestaan. Volgens de wetenschappers brengt dit de biodiversiteit in gevaar. De schade is lang geleden in veel beken en vijvers geweest, omdat de onderzoekers afgaan op wetenschappelijke artikelen uit de jaren 1962 tot 2012. Voor nieuwere geneesmiddelen was het beeld naar verluidt meer twijfelachtig dan bij oudere.

Fout bij de toepassing en goedkeuring van insecticiden
Schulz verwacht bovendien een groot aantal niet-gemelde gevallen, omdat gegevens van ongeveer tien procent van de wereldwateren alleen beschikbaar zijn. Bovendien zijn insecticiden vaak slechts twee of drie dagen per jaar in de wateren aanwezig. Dat is waarom er op vele dagen geen aanwijzingen zijn. „Zelfs in sterk vervuilde wateren worden insecticiden slechts enkele dagen van het jaar aangetroffen omdat ze zeer snel worden afgebroken of worden afgevoerd in het geval van stromend water“, legde Schulz uit. „Maar bij hoge concentraties is een korte tijd genoeg om alle insecten in het water te doden.“ Fouten in de toepassing en al in de goedkeuring van het geld kunnen de hoogste waarden zijn. Bij lancering worden de maximale concentraties als te onrealistisch beschouwd.

Boeren voldoen niet aan de voorschriften
Zoals het agentschap verder schrijft, vermoedt ook Jörn Wogram van het federale milieuagentschap (UBA) dat boeren zich niet houden aan de bepalingen inzake het gebruik van vergiften. Hij noemt de bevindingen van het onderzoek ook alarmerend. In dit land zouden wateren met een stroomgebied van minder dan tien vierkante kilometer niet voldoende worden bewaakt. Maar volgens Wograms vormen deze een groot deel van alle stromende wateren. Bovendien zijn vooral de kleine beekjes en vijvers dichter bij landbouwgrond en zijn ze dus in het bijzonder blootgesteld aan insecticiden.

Monsters worden niet specifiek genomen
De UBA is momenteel bezig met een voorstudie om kleinere wateren te monitoren, zei Wogram. Volgens de huidige planning konden de gegevens voor het eerst al in 2018 worden verkregen. Wogram bekritiseert ook de studie van grote watermassa's. Er zijn monsters genomen in plaats van doelgericht, alleen in een rigide patroon. Daarom kan alleen worden bewezen dat de kortetermijnlimieten zijn overschreden. Het zou beter zijn om het water te onderzoeken als landbouwers aangrenzende velden bespoten of als de regens de stoffen van de velden spoelen.

Tienduizenden doden door pesticiden
Bestrijdingsmiddelen brengen echter niet alleen de biodiversiteit in water in gevaar, maar ook in andere levende wezens. Een paar jaar geleden ontdekten onderzoekers van de School of Natural Sciences aan de Universiteit van Stirling (VK) in een studie dat pesticiden een belangrijke rol lijken te spelen bij de dood van hommels en bijen. Bovendien brengen de chemicaliën ook mensen in gevaar. Deskundigen van de kinderhulporganisatie Terre des Hommes zeiden jaren geleden dat elk jaar ongeveer 40.000 mensen sterven als gevolg van pesticidevergiftiging, hoewel het nog steeds onduidelijk is hoeveel van de getroffenen kinderen zijn. Symptomen zoals kortademigheid, duizeligheid, wazig zicht, oog- en huidbeschadiging, spierkrampen en bewusteloosheid treden op tijdens acute vergiftiging. Volgens gezondheidsdeskundigen omvatten de langetermijngevolgen van pesticidenvergiftiging een verhoogd risico op allergieën en kanker, verminderde concentratie en onvruchtbaarheid. (Ad)