Kruidenstof beschermt tegen chemo

Gezonde cellen zouden door kruidenmiddelen tegen chemotherapeutische middelen kunnen worden beschermd

2014/08/04

Afhankelijk van het type kanker en het stadium van de ziekte, is chemotherapie een standaard kankertherapie. De patiënt krijgt chemotherapeutische middelen die bedoeld zijn om kankercellen te vernietigen. Een bijzonder onaangenaam effect van deze geneesmiddelen voor de getroffenen is echter dat ze niet alleen zieke cellen aanvallen, maar ook gezond, snel te delen weefsel. Daarom hebben veel patiënten last van bijwerkingen zoals haaruitval en misselijkheid.

Onderzoekers van het Duitse Kankeronderzoekscentrum (DKFZ) hebben recent een kruidensamenstelling ontdekt die gezonde cellen zou kunnen beschermen tegen de toxiciteit van chemotherapeutica en tegelijkertijd het schadelijke effect op kankercellen niet zou verminderen. Het actieve ingrediënt wordt "Rocaglamide" genoemd, is puur plantaardig en wordt al vele jaren in de Chinese geneeskunde gebruikt.

Kruiden-actieve stof rocaglamide kan chemotherapie beter verenigbaar maken
Door het beschermende effect van Rocaglamide op gezonde cellen te ontdekken, kan kankertherapie in de toekomst beter worden verdragen door veel patiënten, schrijft de DKFZ in een verklaring. Maar verder onderzoek is noodzakelijk.

De meeste chemotherapeutische middelen veroorzaken schade aan het DNA van snel delende cellen. Dit beïnvloedt zowel kankercellen als gezond weefsel. Geneesmiddelen die hun toxische effecten alleen op gedegenereerde, kwaadaardige cellen uitoefenen, is er nauwelijks. Bovendien is niet bekend of deze middelen - onbedoeld - ook de kankercellen beschermen tegen de toxiciteit van de chemotherapeutische middelen.

Veel kankerpatiënten lijden tijdens chemotherapie haaruitval omdat de haarfollikel cellen worden aangevallen, misselijkheid en braken als de maag en darm slijmvliezen beschadigd zijn, en op andere onaangename, schadelijke bijwerkingen. Wetenschappers zijn daarom al op zoek naar een lange tijd voor nieuwe geneesmiddelen, aan de ene kant bescherming van gezonde cellen en aan de andere kant te vernietigen kankercellen. „Rocaglamide was een van de vele kruidensubstanties die we hebben getest“, meldt Min Li-Weber van de DKFZ, die de studie leidde. „Het actieve ingrediënt is afgeleid van kruiden en wordt al vele jaren in de Chinese geneeskunde gebruikt, bijvoorbeeld tegen ontstekingen.“

Hoe meer kruidenactief ingrediënt, des te beter de bescherming van gezonde cellen tegen chemotherapeutische middelen
In de studie behandelden de onderzoekers witte bloedcellen van gezonde donoren met verschillende chemotherapeutische middelen. Bovendien werd Rocaglamide in verschillende concentraties toegevoegd. „Hoe hoger de hoeveelheid Rocaglamide, hoe meer witte bloedcellen hebben overleefd“, legt Li-Weber uit. Volgens DKFZ had de kruidenactieve stof echter geen invloed op de overlevingskans van de gebruikte kankercellijnen.

Om na te gaan of rocaglamide DNA-schade aan gezonde cellen kan voorkomen, voerden de onderzoekers een vergelijking uit van cellen, waarvan een deel werd behandeld met de chemotherapie en het medicijn en het andere deel met de chemotherapie alleen. „De schade was bijna identiek“, meldt Michael Becker, eerste auteur van het onderzoek „Dit betekent aan de ene kant dat rocaglamide het effect van de chemotherapeutische middelen niet direct voorkomt. Aan de andere kant betekent het ook dat het medicijn zelf geen DNA-schade veroorzaakt.“

Kruiden ingrediënt blokkeert de vorming van eiwitten
Verdere onderzoeken toonden aan dat rocaglamide de vorming van het eiwit p53, dat ook bekend staat als zijnde, voorkomt „Bewaker van het genoom“ en geproduceerd door cellen met beschadigd DNA. Het eiwit triggert boven een bepaalde limiet de zogenaamde geprogrammeerde celdood, zodat de cel sterft. „Rocaglamide voorkomt dus dat gezonde cellen het eiwit p53 vormen na contact met een chemotherapeutisch middel, waardoor geprogrammeerde celdood wordt geactiveerd“, Becker legt het uit. „En omdat p53 in ongeveer de helft van alle kankercellen ontbreekt of defect is, heeft rocaglamide de kankercellen in onze testen niet beïnvloed.“ Hierdoor zouden kankerpatiënten zonder p53 in de tumoren baat kunnen hebben bij het medicijn, omdat rocaglamide dan alleen de gezonde cellen zou beschermen tegen de toxische effecten van de chemotherapeutische middelen.. „Talrijke experimenten in andere laboratoria hebben aangetoond dat een blokkering van p53 op korte termijn niet leidt tot een verhoogd risico op kanker“, Becker gaat verder. „Of dit ook van toepassing is op Rocaglamid, we willen het volgende weten.“ De onderzoeker heeft al een hypothese naar voren gebracht: „Het kan zijn dat de cellen meer tijd hebben om hun DNA-schade te herstellen.“

DKFZ viert 50 jaar Duits kankeronderzoek
De DKFZ werd in 1964 in Heidelberg opgericht. Sindsdien hebben wetenschappers onderzoek gedaan naar nieuwe medicijnen, verbeterde therapieën en de mechanismen van kanker. Ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de DKFZ wees CEO Otmar D. Wiestler op de grote successen van het centrum: „We zijn bijzonder trots op het succes van mijn voorganger Harald zur Hausen: zijn ontdekking dat baarmoederhalskanker wordt veroorzaakt door papillomavirussen was de basis voor de ontwikkeling van een vaccin dat vrouwen in de toekomst zal beschermen tegen deze ernstige ziekte. Dit onderzoek werd terecht bekroond met de Nobelprijs.“ Ook in het onderzoek naar tumorstamcellen, dat pas in 2008 werd opgericht bij de DKFZ, meldt Wiestler dat de resultaten binnenkort beschikbaar zullen zijn. (Ag)