Delen:
Eiwit uit moedermelk kan helpen tegen super kiemen
Bij veel ziektes gebruiken medici antibiotica. Vanwege het excessieve, vaak oneigenlijke gebruik (ook in de landbouw), zijn er wereldwijd echter steeds meer gevallen van antibioticaresistentie. Om deze reden zijn artsen al lang op zoek naar effectieve manieren om resistente bacteriën te bestrijden.
Multiresistente bacteriestammen nemen wereldwijd toe
De jaren van misbruik van antibiotica hebben geleid tot de opkomst van ziektekiemen die resistent zijn tegen elke vorm van het medicijn. Multiresistente bacteriestammen kunnen leiden tot een wereldwijde gezondheidscrisis, waarschuwen experts. Het is dus niet verrassend dat artsen wereldwijd op zoek zijn naar nieuwe manieren om dergelijke ziektekiemen te behandelen. Een specifiek eiwit uit menselijke moedermelk kan het antwoord bieden, volgens een recente studie van University College London (UCL) en het National Physical Laboratory (Teddington, VK). De wetenschappers hebben hun bevindingen gepubliceerd in het tijdschrift "Chemical Science".
Onschadelijke ziekten worden in de toekomst opnieuw dodelijk door antibioticaresistentie
Er zijn wereldwijd steeds meer gevallen van antibioticaresistentie. Het misbruik of oneigenlijk gebruik van de medicijnen zorgde voor de ontwikkeling van antibioticaresistente bacteriën wereldwijd, verklaren de onderzoekers. Als de wijdverspreide resistentie tegen antibiotica niet op verantwoorde wijze wordt behandeld, kunnen sommige infecties en geneeslijke ziekten zoals tuberculose en gonorroe opnieuw dodelijk worden, waarschuwen experts.
"Super proteïne" gevonden in de moedermelk
Resistente kiemen vormen tegenwoordig een reële bedreiging, volgens onderzoekers. Het gevaar van dergelijke resistente bacteriële stammen blijft toenemen. Dokters zouden antibiotica nog veel te vaak voorschrijven. Wanneer patiënten met koorts naar hun huisarts gaan, krijgen ze vaak de juiste medicatie voorgeschreven. Maar dat is een grote fout, waarschuwen de artsen. Weerstanden blijven daardoor toenemen. Nieuwe medicijnen tegen resistente ziektekiemen zijn daarom dringend nodig. De huidige studie heeft nu gevonden dat een bepaald eiwit uit menselijke moedermelk de sleutel kan zijn voor een succesvolle bestrijding van de resistente ziektekiemen. Deskundigen weten al heel lang dat moedermelk essentieel is voor de gezondheid van baby's. Kinderen die borstvoeding geven, profiteerden de eerste maanden van extra bescherming tegen ziekten, verklaren de artsen.
Eiwitfragment Lactoferrine vernietigt schimmels, virussen en bacteriën
De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van University College London en wetenschappers van het National Physical Laboratory. Ze ontdekten dat het eiwitfragment lactoferrine schimmels, virussen en bacteriën vernietigt. Lactoferrine komt van nature voor in de moedermelk. Het eiwit geeft de moedermelk zijn antibioticakarakteristieken, verklaart de artsen. Maar lactoferrine is meer dan alleen een antibioticum, blijven wetenschappers. De lactoferrine werkt zo snel dat het de bacteriën in een fractie van een seconde doodt. De experts hopen daarom dat resistente bacteriën eenvoudigweg niet de tijd hebben om resistentie te ontwikkelen. Lactoferrine is al sinds de jaren zestig bekend bij wetenschappers, maar pas nu herkennen ze de speciale eigenschappen van het eiwit. Het onderzoeksteam isoleerde dit uit de moedermelk, maar het eiwit wordt ook aangetroffen in andere lichaamsvloeistoffen, zoals onze tranen, speeksel en nasale afscheidingen, leggen de artsen uit. De volgende stap was om het zeer krachtige eiwit in een vorm te brengen die nog steeds virussen en bacteriën kon vernietigen zonder menselijke gastheercellen te schaden.
Onderzoekers ontwikkelden een capsule met indrukwekkende mogelijkheden
Het team converteerde het lactoferrine naar een virusachtige vorm in een capsule. Het medicijn kan specifieke, virulente bacteriën opsporen, onderscheiden en vervolgens vernietigen, rapporteren de experts. "Om de activiteit van de capsules in real time te volgen, ontwikkelden we een snel meetplatform met atoomkrachtmicroscopie", voegde Hasan Alkassem van UCL eraan toe. Het was een moeilijke taak om de capsules te visualiseren en te zien hoe ze de bacteriën aanvallen. Uiteindelijk fungeerden de speciale lactoferrine-capsules als projectielen, waarbij de bacteriële membranen werden vernietigd met de efficiëntie en snelheid van projectielen, hetgeen de artsen uitlegde. Tot nu toe konden artsen het medicijn echter nog niet voorschrijven. Lactoferrine moet verder worden onderzocht en er moeten veiligheidsevaluaties worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat het eiwit niet schadelijk is voor de mens. Het onderzoeksteam hoopt dat op een dag lactoferrine kan helpen om resistente bacteriën te verslaan. Bovendien zou het ook nuttig kunnen zijn in de strijd tegen andere ongeneeslijke ziektes zoals sikkelcelanemie, en de experts uitleggen. (As)