Psychologie Welke verlangens beïnvloeden ons oordeel

Ons beloningssysteem beïnvloedt het oordeel

Mensen die zichzelf, anderen of bepaalde situaties beoordelen, denken meestal dat ze duidelijk zijn. De basis voor een zin is echter niet alleen gebaseerd op ons begrip, relevante informatie en ervaring. Een Duits onderzoeksteam ontdekte onlangs in een metabool onderzoek dat onze persoonlijke voorkeuren en het beloningssysteem van de hersenen ons oordeel massaal beïnvloeden.

Veel van onze beoordelingen zijn gekleurd door onze eigen wensen. We lopen constant het risico een vervormd oordeel te vellen zonder het te beseffen. Dit werd erkend door onderzoekers van het Max Planck Institute for Metabolism Research in Keulen. Ze konden vastleggen hoe het beloningssysteem in de hersenen, vooral in het geval van complexe en verwarrende situaties, het eigen wensdenken gebruikt om een ​​mening te vormen. De studieresultaten zijn onlangs gepubliceerd in het tijdschrift "The Journal of Neuroscience".

Verpakken we in katoen? Het is duidelijk dat ons beloningssysteem in de hersenen ons de voorkeur geeft aan handige interpretaties in de vorming van oordelen om gevaarlijke conclusies te vermijden. (Afbeelding: Ljupco Smokovski / fotolia.com)

Laten we leunen op de meer handige waarheid?

"In complexe, verwarrende situaties lopen we het risico een vervormd oordeel te vellen zodra we de ene conclusie met de andere verkiezen," zegt de metabolische wetenschapper Bojana Kuzmanovic in een persbericht over de bevindingen van het onderzoek. Ons wishful thinking kan ons oordeel beïnvloeden.

Hoe kwamen de onderzoekers tot dit vonnis??

Deelnemers aan het onderzoek moeten voor bepaalde negatieve gebeurtenissen beoordelen hoe hoog het risico is dat andere mensen iets negatiefs ervaren en hoe hoog het risico is om het slachtoffer te worden van zelfs een bepaalde negatieve gebeurtenis. Nadien kregen de proefpersonen de feitelijke statistieken over de feiten en mochten ze opnieuw inschatten hoe groot de kans was dat ook zij zouden worden getroffen. Tijdens het onderzoek werd de hersenactiviteit van de deelnemers geregistreerd met behulp van een tomografie met magnetische resonantie (MRI).

Laten we de dingen goed bedenken?

Zoals de onderzoekers rapporteren, veranderden de meeste deelnemers hun beoordelingen toen het werkelijke risico lager was dan wat ze schatten. Daarentegen werden feitelijk hogere risico's minder in aanmerking genomen voor het oordeel. "Door onaangename informatie te negeren, vermijden we dreigende conclusies", zegt Kuzmanovic. Als voorbeeld geeft de onderzoeker federale statistieken over hartaanvallen. Veel deelnemers waarderen hun risico op een hartaanval minder dan het gemiddelde risico, omdat ze denken dat ze een bijzonder gezonde levensstijl hebben.

Het beloningssysteem tast het oordeel aan

Met de MRI-metingen kon het onderzoeksteam aantonen dat de verfraaide beoordeling van een onderwerp de hersenregio betrof, die anders sterk reageerde op beloningen zoals voedsel of geld. Het beloningscentrum was niet alleen geïntegreerd in het oordeel, het beïnvloedde ook andere hersengebieden die bij de conclusie betrokken waren, aldus de onderzoekers. "Hoe sterker deze neuronale invloed was, hoe sterker de oordelen van de studiedeelnemers werden bepaald door hun wensen", somt het onderzoeksteam op.

Mooi denken helpt - zolang er geen negatieve gevolgen zijn

De wetenschappers waren dus in staat om te bewijzen dat onze wensen en voorkeuren invloed hebben op ons oordeel zonder dat we het bewust opmerken. "We kunnen profiteren van dit aangename zelfversterkende effect zolang onze beoordelingen geen ernstige gevolgen hebben", zegt studieleider Marc Tittgemeyer. Wanneer we echter belangrijke beslissingen nemen, moeten we ons ervan bewust zijn dat onze neigingen het beeld kunnen verstoren. Hier kunnen strategieën om de objectiviteit te verhogen, volgens Tittgemeyer helpen.

Leid metabolische aandoeningen tot veroordelende veroordelingen?

Het team beschouwt het mogelijk dat metabole ziekten ook het oordeel beïnvloeden. "Als de homeostatische netwerken worden veranderd door een ziekte, kan dit ook van invloed zijn op hersengebieden die afhankelijk zijn van de beloning en bijvoorbeeld leiden tot meer impulsief gedrag", schrijven de onderzoekers. Het Max Planck-team zou dit aspect graag in een ander onderzoek willen onderzoeken. (Vb)